Na de publicatie van 'Spreekwoorden en zegswijzen in de Westhoek' (1992) en 'Scatologische spreekwoorden en zegswijzen in de Westhoek' (1993) en 'Van de wieg tot het graf. Spreekwoorden en zegswijzen uit het alledaagse leven (2005) wordt voor de vierde keer geput uit de rijke oogst van spreekwoorden en zegswijzen in de Westhoek. Deze maal werd gekozen voor uitdrukkingen die ontleend zijn aan de wereld van de godsdienst en van de kerk.

'Bij de duivel te biecht gaan' boort zowat alle aspecten aan die met de godsdienst of de kerk te maken hebben. Samen met het religieuze leven, dat tijdens de laatste decennia een eerder negatieve curve laat zien, zijn ook de spreekwoorden en zegswijzen die in de religieuze sfeer zijn ontsproten stilletjes aan weggekwijnd.

De Heemkring Aan de Schreve wil met deze uitgave van dialectische woorden, spreekwoorden en zegswijzen proberen een stukje van het taalkundig erfgoed van de Westhoek voor de toekomst te bewaren. De schrijver van dit boek, Willy Tillie, heeft zeker niet de pretentie van wetenschappelijk of van volledig te zijn. Het eerste is niet zijn bedoeling en het tweede is niet mogelijk.

We hopen met deze enkele bladzijden een publiek te bereiken dat, mijmerend en met enige nostalgie, terugdenkt aan de tijd toen ons dialect een kleurrijke taal was, doorspekt met spreekwoorden en zegswijzen vol levenswijsheid.

Volgende thema's worden o.a. behandeld: God & geloof (H. Drievuldigheid, ziel, heiligen, engelen, laatste oordeel, hemel, hel, eeuwigheid, …), bekoring en zonde (duivel, soorten vloeken, …), sacramenten, kerk (pastoor, koster, parochie, kerkgebouw, kerkmeubilair, begrafenis, processie, …), de openbaring (Oude en Nieuwe Testament, bijbelse figuren, getallenleer, mirakels,…), iconografie en cultuur (het kruis: letterlijk en figuurlijk), genadeleven, devotie, ascese (gebed, pater, non, aalmoes, aflaat, …), kerkelijke feesten, zeispreuken.

Opdat deze dialectpareltjes voor een breder lezerspubliek toegankelijk zouden zijn, wordt ieder spreekwoord eerst in een Nederlandse versie gegeven, met daaronder hetzelfde spreekwoord in het lokale dialect in een sterk vereenvoudigd fonetisch schrift. Vervolgens wordt het spreekwoord verklaard en af en toe aangevuld met enkele pittige anekdotes.

Het boek, ingebonden en met geplastificeerde kaft, telt 156 blz. en is geïllustreerd met meer dan 30 tekeningen van Dirk Deman.