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Le futur musée du quai Branly commence à émerger de son chantier

groupe de discussion sur l'Art Africain
Par amour pour l'Art Africain.

Le premier catalogue raisonné du futur musée du quai Branly vient de paraître. Il est consacré à ses collections de sculptures aztèques. Ses auteurs, Marie-France Fauvet-Berthelot, ancienne responsable des collections américaines du Musée de l'homme, et Leonardo Lopez Lujan, directeur d'étude à l'Institut national d'anthropologie et d'histoire du Mexique, l'ont présenté le 1^er juin 2005.

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LE MONDE | 01.06.05 | 13h34

La maquette du futur musée du quai Branly à Paris. | PHILIPPE CHANCEL La maquette du futur musée du quai Branly à Paris.
photo : PHILIPPE CHANCEL

Il devrait être suivi de beaucoup d'autres : les collections de l'établissement comptent environ 300 000 objets, et près de 4 000 d'entre eux seront exposés de manière permanente au moment de son ouverture. Reste à savoir quand elle aura lieu. "Au printemps 2006", répond prudemment le directeur de l'établissement, Stéphane Martin. Le bâtiment devrait être livré fin octobre. Il faudra ensuite achever l'aménagement intérieur, installer les collections et, enfin, planter le jardin confié à Gilles Clément. L'administration du musée n'a pas attendu la fin des travaux pour s'installer sur place. Le bâtiment signé par l'architecte Jean Nouvel est constitué de quatre parties de tailles différentes qui toutes s'appuient sur le mur pignon des immeubles bordant l'avenue de La Bourdonnais. Elles s'étendent parallèlement à la Seine, jusqu'à la rue de l'Université, comme autant de lames inégales au milieu du jardin de 1,8 hectare.

L'administration occupe la plus petite de ces lames et une partie de la seconde où se trouvent également logés la médiathèque (180 places, 250 000 ouvrages dont 25 000 en libre accès) et un salon de lecture (50 places, 5 000 ouvrages en libre accès). La troisième, la plus vaste, la plus impressionnante, est dédiée au musée proprement dit. Une quatrième qui donne sur la rue de l'Université est vouée à l'enseignement et à la recherche. Ici, ses plafonds, visibles de la rue, seront décorés par des artistes aborigènes australiens.

Pour le moment, le chantier est en pleine activité. Les ouvriers sont en train de poser le mur de verre qui sépare le jardin du quai Branly. "On atteindra le musée par une série de filtres, parois de verre ou végétaux", explique Patrice Januel, l'un des directeurs, responsable des travaux. C'est à l'abri de ces écrans que se développe le grand bâtiment pont de 200 mètres de long, en grande partie métallique. Ses superstructures sont largement achevées. Le rez-de-chaussée sera en partie occupé par un grand espace (2 000 m²) dédié aux expositions temporaires.

UNE ARMÉE DE VITRINES

Du hall d'accueil part, vers le bas, un escalier qui conduit au sous-sol où se trouvent l'auditorium (500 places), la salle de cinéma (100 places) et les réserves. Ces dernières sont protégées des crues historiques de la Seine par une cuve dont on assure l'étanchéité totale. Vers le haut, une rampe s'enroule en spirale autour d'une colonne transparente où sera logée la réserve des instruments de musique. Cette rampe oblique ensuite vers le premier étage, un plateau de plus de 4 000 m² et de huit mètres de haut pour les collections permanentes.

Celles-ci, divisées en grandes aires géographiques, seront installées dans une armée de vitrines ainsi que dans des espèces de boîtes, plaquées contre la paroi, côté Seine. Deux mezzanines (400 m² chacune) accueilleront, tous les trois ou quatre mois, des expositions "dossiers" destinées à mettre en valeur telle ou telle partie des collections permanentes. Une troisième d'environ 700 m², sera consacrée à une exposition thématique renouvelée tous les deux ans.

Contrairement au Centre Pompidou, la tripaille technique sera invisible, derrière des faux plafonds ou sous les planchers. Le toit-terrasse de l'établissement, d'où l'on a aujourd'hui une vue plongeante sur l'ensemble du chantier, mais aussi sur la Seine et la colline de Chaillot, sera ouvert au public. C'est ici que sera placé le restaurant panoramique. Dès aujourd'hui, on peut parier sur la réussite architecturale du bâtiment de Jean Nouvel.

Il faut plus d'imagination pour visualiser le jardin qui va l'entourer. Quant au musée, il est difficile d'appréhender ce que sera cet établissement qui se veut d'un type entièrement nouveau : il est voué à la délectation esthétique, mais aussi à l'étude et à la recherche ethnologique ; la musique, le cinéma et le spectacle vivant tiendront une place essentielle. "On pourra faire du Quai Branly un usage divers selon que l'on est chercheur, étudiant, amateur, artiste ou simple curieux, explique Yves Le Fur, directeur adjoint des collections et du patrimoine. Aucun parcours ne s'impose de manière autoritaire. L'architecture décloisonnée de Jean Nouvel nous a largement conduits à ce parti pris. Les objets, véritables mines d'informations diverses, seront présentés en tant qu'oeuvres, mais, juste à côté, des écrans les replaceront dans leur contexte culturel."

Aztèques, la collection de sculptures du Quai Branly, de Leonardo Lopez Lujan et Marie-France Fauvet-Berthelot, éd. Musée du quai Branly, 192 p., 55 €. Emmanuel de Roux Article paru dans l'édition du 02.06.05

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