About Bahaat: In English

In 1996 werd de vzw Belgian Aviation History Association (BAHA) opgericht door enkele luchtvaartenthousiasten. Deze vereniging vormt een basis voor geïnteresseerden in de Belgische luchtvaartgeschiedenis (zowel militair als burgerlijk) en brengt ook een tijdschrift (Contact) uit waarin artikels over het historische en hedendaagse luchtvaartgebeuren worden opgenomen. Ook vergaderingen, uitstappen e.a. worden hierin aangekondigd. Daarnaast nam BAHA de taak op zich het Belgische luchtvaartpatrimonium buiten de reeds bestaande musea te inventariseren, te bewaren en uit te breiden. Deze vereniging telt een 300-tal leden. (website: www.baha.be)

Binnen BAHA vormde zich een groep mensen met een gemeenschappelijke belangstelling voor “Luchtvaartarcheologie”. In het begin gebeurde het speuren naar vliegtuigwrakken meestal op initiatief van een paar enkelingen. In een aantal gevallen werd dit zelfs gelijkgesteld aan schatgraverij. Van bronnenonderzoek naar de historische context was doorgaans weinig sprake. Het was al evenmin duidelijk wat er achteraf met de artefacten gebeurde.

Geheel in overeenstemming met de doelstellingen van BAHA werd besloten een werkgroep op te richten en een structuur uit te bouwen. Doel hiervan was een optimale verzameling en verspreiding van de verworven kennis, een correcte conservatie van de artefacten en tentoonstelling aan het grote publiek. Zo werd het BAHA Archaeology Team (BAHAAT) opgericht, een groep die in 2002 het statuut kreeg van Feitelijke Vereniging. In 2005, met de oprichting van het Broken Wings museum, werd deze vereniging een vzw.

De activiteiten van BAHAAT gingen niet onopgemerkt voorbij. Kranten en tijdschriften publiceerden artikels over onze opgravingen en het onderwerp kwam meermaals ter sprake in reportages zoals "Koppen" en "Terzake" (VRT). Ook buitenlandse zenders in Canada en CNN wijdden er aandacht aan.

In de afgelopen jaren werd BAHAAT een paar keer met de stoffelijke resten van verloren gewaande vliegeniers geconfronteerd. Een zestal vermisten kreeg na zoveel jaren eindelijk een waardige laatste rustplaats. Ook konden de omstandigheden van hun dood uiteindelijk worden opgehelderd.
Bij deze opgravingen werkten we samen met officiële diensten zoals het Canadese Veterans Affairs Ministry, de Deutsche Volksbund für Kriegsgräberfürsorge en het Ministerie van Defensie - Dienst Oorlogsgraven.
Wanneer we vermoeden dat er stoffelijke resten aanwezig zijn, gebeurt de opgraving van het vliegtuig in overleg met eventuele nabestaanden en bevoegde instanties. Hierbij mocht BAHAAT reeds talrijke felicitaties en bedankingen in ontvangst nemen, zowel van families als van officiële instanties.

BAHAAT was ook één van de pioniers in het overleg met de Vlaamse Overheid in verband met Luchtvaartarcheologie. Dit overleg resulteerde in een erkenning van de expertise van onze groep, het opstellen van een bergingsdraaiboek en een afsprakennota. Deze documenten regelen de samenwerking tussen professioneel werkende amateurs en archeologen. In een zeer nabije toekomst zullen we samen enkele proefprojecten uitvoeren.
BAHAAT was één der eerste verenigingen die zich inzette voor het onderzoek en de bewaring van Vliegend Erfgoed, om dit te ontsluiten voor een breed publiek, en dit reeds lang voor het onderwerp de aandacht kreeg van officiële zijde.

Briefwisseling en informatie:
Ulrik De Neve
Secretaris BAHAAT
e-mail: Ulrik.de.neve@pandora.be