December en januari, maanden  van feesten, pakjes en wonderlijke feiten... maar ook van terugblikken en vooruitzien…

(de mening van Dirk Vanaken – voorzitter VLD Hoboken)

De benodigdheden voor feestelijkheden en geschenken moeten ergens aangekocht worden. En blijkbaar is de Hobokenaar de weg naar “het dorp” nog niet vergeten want sinds begin december is er een vreemd verschijnsel ontstaan in het centrum van ons district: de Kioskplaats.

Ze is nu zonder hulp van het beleid uitgegroeid tot een grote parkeerplaats waar blijkbaar iedereen respect heeft voor de anderen …  blijkbaar zorgen de paar zitblokken, bloembakken en zitbanken voor een psychologische grens.  Of is het de tijd van het jaar?  Ik durf het te betwijfelen. Maar het valt wel op: geen enkel voertuig staat geparkeerd in de nagestreefde veilige voetgangers- en fietserzone langs de kant van de school.  Iedereen parkeert zich netjes zodat er nu geregeld meer 75 voertuigen plaats kunnen vinden.  En wat meer is, doordat er plaats is vinden de Hobokenaren de weg terug naar het centrum en de Kapelstraat. Er is terug leven …

en dit dank zij de onverwachte hulp van een aannemer die toegang tot zijn werfruimte nodig heeft.  Hierdoor kunnen er veel meer wagens geparkeerd worden met bovenstaand effect tot gevolg!  Eigenlijk mag het niet maar het is voor velen een prachtig zicht.  Ja, zelfs een uitdaging om verder te ijveren met de plannen om de Kioskplaats (en omgeving) aan te passen tot parel van ons district.   

Reeds jaren is ze het onderwerp van discussie over hoe zou moeten ingericht worden om verkeersveilig te worden voor de kinderen, fietsters en wandelaars.  Een basisplan van de VLD, gegroeid uit nuchtere overwegingen, prijsbewust en met de steun van de meerderheid van de middenstand, bewoners, school foor- en marktkramers ligt reeds een jaar ter tafel.  De budgetten hiervoor zijn ingeschreven op de begroting. VLD bestuursleden gingen zelfs reeds in Rotterdam kijken naar de voorgestelde “stevige” afsluitpalen, aangezien deze enkel daar en in Rijsel reeds gebruikt  worden.

Een gigantisch plan van de stad zelf wordt door de VLD afgeschoten als niet haalbaar en uitermate kostelijk, misschien iets voor 2050 wanneer de stad terug goed bij kas zit …

Dat de VLD verder wenst te gaan dan louter “parkeerplaats”, wat ons herhaaldelijk wordt aangewreven, mag blijken uit onze vraag voor de verdere uitwerking van een “groen- en leefbaarheidsplan”.  Deze bijkomende afwerking op de herinrichting van het centrale marktplein moet het einde betekenen van de lange lijdensweg van de Kioskplaats als kaalvlakte.  Wij zien hierbij de inplanting van voldoende functionele groenzones en aangepaste mogelijkheden om sociale activiteiten uit te bouwen.  Hierbij denken we in de verte aan zomerterrassen en mogelijks zelfs een soort van kiosk, zoals er vroeger een gestaan heeft …

Eerst dan zal de Kioskplaats terug het echte leefbare centrum van Hoboken zijn. Veel ruimer dan een weliswaar veilige maar droge parkeerzone maar het centrum van allerlei activiteiten en ontspanning.

In de marge van dit alles moeten we toch aanstippen dat de VLD eveneens ijvert voor het aanleggen van degelijke, milieuvriendelijke “hulp”parkeerplaatsen, zonder afbreuk te doen aan het groen van het Broydenborgpark, aan de Van Amstelstraat. Hierdoor kan het aantal parkeerplaatsen op de Kioskplaats beperkt gehouden worden in het licht van het bovenstaande en de twee marktmomenten. Bovendien zal de burger niet meer tot zijn enkels in het slijk staan wanneer dit plan gerealiseerd wordt.  Doch ook dit deeldossier ondervindt echter tal van obstakels in zijn weg naar de realisatie…  Gaande van een verkeerde lichte grondbedekking, in de vorm van keitjes, dolomiet of speciale tegels, tot al dan niet ziek zijnde parkbomen die eerst verwijderd of vervangen dienen te worden…

Als voorzitter ben ik benieuwd hoe onze leden de drie voorbije jaren evalueren.  Zelf zie ik een aantal verwezenlijkingen die binnen Hoboken tot stand gekomen zijn (met bijv. de uitwerking met de dubbele riolering in de Mauroy- en IJskelderstraat ter vermijding van de “natte kelders”) maar ook een aantal dringende  werkpunten.

Als leidraad doorheen de drie voorbije jaren kan gesteld worden dat we een grote realiteitszin aan de dag hebben gelegd en voortdurend waakzaam geweest zijn opdat geen grote geldsommen besteed werden aan megalomane projecten.  Belangrijk hierbij is op te merken dat we juist voor die projecten haalbare alternatieven aangeboden hebben.  De geldverslindende projecten werden inderdaad afgestopt maar onze voorstellen blijven in de pijplijn steken waarschijnlijk omdat ze nu net eens van de VLD komen, van mensen die met nuchter verstand redeneren, wars van dikwijls idealistische plannen… 

We denken hierbij aan het dossier van de Pays-Perdue aan de Berkenrodelei (met toen reeds in het achterhoofd de bescherming van het Meerlenhof en Broydenborgkasteel), aan onze nog steeds volgehouden inspanningen om de bouw van een gigantisch administratief centrum in het Gravenhof (kostenplaatje: ongeveer 160 miljoen Belgische franken) tegen te houden (mits instandhouding en renovatie van het bestaande kasteel ten behoeve van de huidig erbarmelijk gehuisveste jeugddienst).  

De stelling die we innemen rond het Meerlenhof: indien financieel nodig verkopen maar een clausule rond instandhouding van het kasteel en de toegankelijkheid van het park.  En niet te vergeten onze verzuchtingen rond de verfraaiing van Hoboken door de afbraak van het Cockerillhof (met nieuwe mogelijkheden op deze grond), de opwaardering van het Sorghvliedtpark met haar te herstellen Oranjerie, Belvedère op de berg en perken, plantsoenen, vijvers en grachten te onderhouden.  

Bij het laatste hebben we een aantal zaken gerealiseerd. Wegens de steeds toenemende druk en toespelingen, in het licht van de overwoekerde staat van de vijver in het Broydenborgpark, door de Hobokense VLD-jongeren, werd in 2002 deze uitgekuist en werd er een fontein geplaatst.  Sinds dan zwemmen er weer vissen in deze vijver …. 

Anderzijds is men in het Sorghvliedtpark blijven steken bij het opvissen van het grootste vuil en plannen maken over het afsluiten en reiningen van een halve vijver …

En de gracht langs de kant van de sporthal, die meestal in alle discussies vergeten wordt, werd toen ze droog stond, op voorstel van één van onze mandatarissen provisoir zuiver gemaakt door blijkbaar één werkman … Tenslotte werden stukken van de loop van de Hollebeek extra geruimd. 

Momenteel is één van de hot-items ons voorstel (dat ter tafel ligt sinds april van dit jaar) met betrekking tot de ondersteuning van onze Hobokense jongeren. Jeugd en jongeren in Hoboken: een domein waar we als VLD nieuwe accenten en ideeën willen aanbrengen.

Jongeren moeten kunnen fuiven maar in Hoboken is dit een toch wel een probleem …

Dit onder meer door het dossier van de fuifruimte in de Schietgang dat maar blijft aanslepen, ondanks mooie teksten …

Om de Hobokense jongeren die een fuif willen geven financieel enigszins te ondersteunen opdat zij hun organisatie in Hoboken zelf zouden houden en het geheel in goede banen zouden kunnen laten verlopen, denkt de VLD aan een fuifsubsidie.  Dit systeem is reeds in werking in het district Deurne en blijkt daar aan te slaan.  We zijn benieuwd hoe de vertegenwoordigers van de verschillende andere partijen zullen staan tegenover dit vernieuwend initiatief.

Allemaal nodige werk- en standpunten waarvan we denken dat ze gedragen worden door de meerderheid van de Hobokenaren en die we in overleg met onze eigen Antwerpse VLD-schepenen en collega’s in de districtsraad trachten vorm te geven.

Met dit alles komen we tot de grond van de zaak:  Hoe hebben we het als VLD-Hoboken in de loop van de drie voorbije jaren gedaan in ons district? We zijn drie jaar onderweg met een bestuur dat dichter bij de burger zou staan staat. Drie jaar bezig met het concretiseren van de doelstellingen opgenomen in het beleidsplan voor Hoboken en Antwerpen.

De leden van de Hobokense VLD krijgen in de loop van deze en volgende maand een gestructureerde mogelijkheid hun appreciatie aangaande het gevoerde districts- en stadsbeleid kenbaar te maken aan het plaatselijk bestuur.  De resultaten zullen besproken worden binnen het eigen bestuur maar ook voorgelegd worden aan het Groot-Antwerpse bestuur en de raadsleden/schepenen van het gemeentebestuur.  Dit laatste wordt iets voor eind februari wanneer er naar alle waarschijnlijkheid een algemeen ledencongres voor de afdeling Groot-Antwerpen plaats zal vinden. 

Doch ook u als niet-vld lid, maar wel als Hobokenaar, kan uw mening over de werking van de meerderheid en de VLD in het bijzonder binnen het district kwijt.  Ook in uw mening zijn we geïnteresseerd.  Bij het beantwoorden van de onderstaande vragen krijgt u gegarandeerd een antwoord terug.

De antwoorden op deze vierdubbele vraag kan u kwijt op de onderstaande mailadressen op voorwaarde dat u er wel uw naam en adres bij vermeld heeft:

Ik kijk uit naar uw reacties en wens u een voorspoedig 2004 …

Dirk Vanaken

voorzitter VLD-Hoboken