Top 11

Naam: Frederic Herpoel
Positie: Doelman
Actief van: 1997-2006
Reden: Spectaculair oogde hij vaak niet, maar iemand die zo lang voor ons de punten bij elkaar sprokkelde, zeker in de meer donkere periodes van Gent, verdient z'n plaats in de beste 11. Herpoel was een typische lijnkeeper maar daar was hij dan ook wel heel sterk. En vooral op beslissende momenten op het einde van wedstrijden pakte hij vaak met één of twee reddingen de punten mee voor ons. Toch had Frederic wel enkele mindere punten: ieder seizoen waren het stevige onderhandelingen voor een contractverlenging (Herpoel was nu eenmaal niet de goedkoopste) en naar collega's toe was Herpoel ook niet de meest collegiale. Maar toch wel een boegbeeld in die periode voor ons (en trouwens lang onze enige Belgische international).

Naam: Guillaume Gillet
Positie: Rechtsback, rechtsmidden, aanvallende middenvelder
Actief van: 2006-2008
Reden: Alles begon eigenlijk onder een blessuregolf onder leiding van Georges Leekens. Met geen enkele volwaardige rechtsback ter beschikking dropte Georges Leekens er dat seizoen Sandy Martens, waarschijnlijk met de bedoeling deze z'n carriere te kraken. Maar het werd een succes, omdat er plots gevaar vanuit de 2de lijn kwam. Een seizoen later gebeurde hetzelfde met Guillaume Gillet: als aanvallende middenvelder uit 2de klasse overgekomen, raakte Gillet amper bij de wedstrijdkern. Tot hij noodgedwongen depanneerde op de rechtsback. Hij greep de kans met beide handen en was door z'n aanvallende impulsen al snel niet meer uit de ploeg weg te denken. Onder het aanvallende voetbal van Trond Sollied brak hij helemaal door. Een lucratieve transfer naar Anderlecht volgde dan ook.

Naam: Dario Smoje
Positie: centrale verdediger
Actief van: 2004-2008
Reden: Andermaal een speler die gekomen was onder de blessuregolf onder Georges Leekens en eigenlijk de eerste tip van toekomstig scout Gunther Schepens. Dario Smoje, ooit als belofte bij AC Milaan, raakte wegens persoonlijke redenen een beetje uit het voetbal tot hij als mogelijke Bregenz-versterking werd getest. De testen waren goed, maar het bestuur van Bregenz hadden twijfels over de motivatie van Smoje. Schepens lichtte het bestuur van Gent in en Smoje kwam testen bij Gent. Waarschijnlijk de meest elegante verdediger die we de laatste jaren hebben gekend, en een absolute eenmansverdediging op zich. Twee zware blessures volgden mekaar kort na mekaar op en Smoje raakte niet meer op niveau. Ondertussen heeft hij z'n schoenen aan de haak gehangen.

Naam: Tomas Vasov
Positie: centrale verdediger
Actief van: 1996-2002
Reden: Als de knie van Vasov meewilde, was hij misschien de meeste moderne verdediger in België anno 2000. Groot, elegant, fair en met een behoorlijke goede lange pass in de voet was hij de ideale centrale verdediger of libero die doorschoof als eerste middenvelder. Maar de blessures werden steeds frequenter en na een carriere van 7 (!) seizoenen vertrok hij dan toch bij Gent.

Naam: Nicolas Lombaerts
Positie: linksback
Actief van: 2004-2007
Reden: Als 19-jarige transfervrij van Brugge overkomen en vaste linksback worden leek een beetje te gemakkelijk voor Lombaerts. Ook al omdat er op die positie weinig concurrentie was. En vele wedstrijden had je ook zoiets van "Lombaerts? Heeft die meegespeeld?". Tegelijk ook z'n verborgen sterkte. De linkerkant was meestal stevig dichtgetimmerd. Z'n transfer naar Zenit Sint-Petersburg leek sportieve zelfmoord. Dixit hemzelve: "Als ik hier 3 jaar voetbal, hoef ik nooit meer te werken". Maar het draaide sportief een pak beter uit.

Naam: Mathieu Verschuere
Positie: centrale middenvelder
Actief van: 2001-2002 & 2003-2005
Reden: Een verdedigende middenvelder van 1.70m. Het lijkt haast onmogelijk voor te stellen. Maar z'n werkkracht, actieradius en klasse viel al snel op. Verschuere pakte ook amper kaarten en was dus z'n eerste seizoen meer dan een certitude op het middenveld. Daarna ging hij, vooral wegens persoonlijke redenen, terug naar Sedan maar Gent haalde de middenvelder terug. Onder Leekens ging het fout: Mamouni was groter, sterker en vuiler en Leekens stelde Verschuere op als offensieve middenvelder. Na z'n vertrek kende Verschuere nog 2 uitstekende seizoenen bij nieuwkomer Zulte-Waregem en werd bij z'n terugkeer op een ware applausvervanging en naamscandering ontvangen. Z'n persoonlijke revanche op Leekens.

Naam: Bernt Thijs
Positie: centrale middenvelder
Actief van: 2008-heden
Reden: De keuze voor Thijs is misschien eerder een keuze van mentaliteit boven pure kwaliteit. Thijs is regelmatig geblesseerd en dat betert er niet op met de jaren. Het is anderzijds wel de meest uitgesproken leidersfiguur van de voorbije jaren en enkel daarvoor al verdient hij een plaats hier. Uitstekende mentaliteit op het veld, een stugge naast het veld maar altijd iemand waarmee je naar de oorlog kan. En als hij niet in de match zit, dan nog blijft hij de bal vragen en z'n verantwoordelijkheid nemen.

Naam: Ahmed "Mido" Hossam
Positie: aanvaller
Actief van: 1999-2001
Reden: Ahmed Hossam, toen nog niet bekend als Mido, en zelfs nog niet bekend, kwam hier als één van de meest frele spelers ooit. Hij leek wel een uitgemergeld jonge Egyptische snaak. Maar eenmaal op het veld was het een ander verhaal. Ondanks z'n fysieke beperkingen had Hossam een fantastische dribbel in huis en was hij een van de meest doelgerichte spelers van de laatste jaren. Zijn leven naast het veld was echter minder sierlijk. Nu ja, Gent werd er niet slechter op: een lucratieve transfer naar Ajax en een percentage op de doorverkoop (jammer genoeg niet op alle doorverkopen, dan waren we al rijk geweest).

Naam: Mbark Boussoufa
Positie: aanvallende middenvelder
Actief van: 2004-2006
Reden: Mbark Boussoufa, opgeleid in Ajax en daarna naar Chelsea gegaan, mocht in Engeland beschikken omwille van z'n kleine gestalte. Dat hij kon voetballen, werd al snel duidelijk. Klein, vinnig met een uitstekende dribbel en dito schot. Hij zal ook de geschiedenis ingaan als de speler die bijna op z'n eentje de grote rivaal uit Brugge tot wanhoop dwong. Slachtoffer bij de tegenstander was Birger Maertens, die volledig het Noorden verloor...of juist vond, want die mocht met de noorderzon vertrekken. Andermaal een lucratieve transfer, deze keer naar Anderlecht, waar Boussoufa de Gouden Schoen won.

Naam: Brian Ruiz
Positie: Aanvaller
Actief van: 2006-2009
Reden: Brian Ruiz, officieel ontdenkt door Georges Leekens, maar ook onder Georges Leekens op de bank (of naast de kern) geplaatst tot blessures zich opstapelden, was onder Trond Sollied en Michel Preud'Homme dé bepalende figuur van de groep. Ruiz had eigenlijk alles: techniek, snelheid, een actie, efficientie...en vooral hij koppelde dit aan een ongelooflijke werkkracht en werklust op het veld. Vedettenallures waren hem, in tegenstelling tot sommigen, helemaal vreemd. Een vaste selectie bij Costa Rica en een uitstekend seizoen dwong een transfer naar FC Twente af, waar hij al even bepalend werd en zelfs kampioen speelde in 2009.

Naam: Roberto Rosales
Positie: Rechtsback, rechtsmidden
Actief van: 2007-2010
Reden: Een beetje een gelijkaardig verhaal als Brian Ruiz. De kleine Venezolaan werd door Anderlecht getest maar te licht bevonden en kwam bij Gent aankloppen. Trond Sollied zag er eerder een middenvelder in: hij had een actie, was behoorlijk snel en dacht bij balbezit aan aanvallen. Z'n eerste seizoen was degelijk maar onder Michel Preud'homme z'n 2de seizoen ontpopte hij zich, mede door de blessure van Roy Myrie, tot de meest gevaarlijke en beste rechtsback in de competitie. Een fantastische terugronde en een uitstekende vertoning in de bekerfinale die we wonnen, leverde ook hem een transfer naar Twente op. Waar hij het iets moeilijker heeft dan Brian Ruiz.... /font>

Flopperdeflop 11

Naam: Alexandre Martinovic
Positie: Doelman
Actief van: 2006-2010
Reden: De Franse "belofte" begon als de zoveelste doublure voor Frederic Herpoel. Aanvankelijk enkel opvallend omwille van z'n nonchalante manier van opwarmen, begon Martinovic z'n repertoire uit te breiden. Een flamboyante uittrap-techniek waarbij de bal steeds in de tribune rond de halflijn eindigde was er één van. "Ik doe dat zoals de Brazilianen", zei Martinovic erover, "Dat oogt spectaculair en dat is leuker voor de toeschouwers." Vooral voor die van de tegenstander. Martinovic zag zich evenwel al direct als eerste doelman na het vertrek van Herpoel maar Sollied dropte Jorgacevic, die nota bene al een tijd niet bij een club getraind had, na een eerste Intertoto-wedstrijd waarin Martinovic blunderde, direct in de ploeg. Later wachtte Martinovic dezelfde degradatie bij Dender waarna hij naar de Isrealische 2de klasse trok.

Naam: Chinedu Anyanwu Blessing
Positie: centrale verdediger
Actief van: 2005-2006
Reden: Blessing heeft misschien de pech dat juist hij en niet een pak anderen als flop-verdediger werd gekozen maar is wel een exponent van het gegokt-en-verloren transferbeleid dat soms werd gevoerd. Zijn pover positiespel kon niet gecompenseerd worden door z'n fysieke kracht en na één seizoen verkaste hij naar Lierse waar hij mee degradeerde. Misschien niet superslecht. Gewoon super-middelmaat.

Naam: Patrice Noukeu
Positie: centrale middenvelder
Actief van: 2006-2007
Reden: Toen Gent een week voor de start van de competitie bij Moeskroen kwam aankloppen, onder zware druk van Leekens die Noukeu er absoluut bij wilde hebben, zal men zich bij Moeskroen een kriek gelachen hebben. 350.000€ later en Noukeu trainde...nu ja, wandelde rond bij Gent. Op en naast het veld ging hij als The Dude (The Big Lebowsky) door het leven. Jammer genoeg dus ook op het veld waar er wedstrijden waren waarbij hij in 90 minuten geen bal raakte. En jammer genoeg niet "cool" was als The Dude.

Naam: Mamar Mamouni
Positie: centrale middenvelder/verdediger
Actief van: 2004-2006
Reden: Als Leekens een scoutingrapport krijgt, leest hij eerst de lengte van de speler en dan het aantal kaarten dat die speler inkasseert. Mamar Mamouni stond dan ook hoog op het verlanglijstje van Leekens. Maar de realiteit draaide al snel anders uit: niet alleen kon Mamouni geen pass van 5 meter geven, z'n positiespel was rampzalig. Waarom denkt u? Misschien illustreert een voorbeeld dit het beste. Tijdens een wedstrijd roept Mamouni z'n 2 centrale verdedigers naar voor om de buitenspel van open te zetten maar blijft zelf achter de middenlijn staan. Een hoge bal later, uiteraard geen offside door die Mamouni en Herpoel moest de ziel uit z'n lijf spurten om de aanvaller voor te zijn. Ondanks lange steun van Leekens dan toch naar Lierse verkast en met Lierse naar beneden gegaan.

Naam: Jovica Trajcev
Positie: Middenvelder (vermoeden we)
Actief van: 2005-2006
Reden: Er was een periode waar Gent elke speler die Leekens wilde gewoon een contract gaf. Meestal gebeurde dit via Leekens bevriende makelaar Goran Vidovic. Trajcev was er ook zo eentje. Z'n vermelding hier verdient hij niet omwille van z'n prestaties op het veld. Die hebben we nooit (of gelukkig amper) te zien gekregen. Maar vooral door z'n vermelding in de WigWam van dat seizoen waar hij werd omschreven als "Dé Macedonische sterspeler". Macedonisch was hij wel. De rest niet.

Naam: Venance Zezeto
Positie: Aanvaller
Actief van: 2003-2004
Reden: In de periode dat Beveren aantrad met 11 Ivorianen in de ploeg, was er een periode dat Zézeto schitterde. Ook tegen ons, in het Ottenstadion, waar hij 2x scoorde. Romaric en Touré zochten andere oorden op, wij kochten Zezeto. En van zodra hij bij ons was, was het ZeZero. Geen presence, geen flitsende dribbels en geen scorend vermogen meer. Na een jaar vol verkwanselde kansen verkaste hij nog naar Brussels en Beveren maar hij kon z'n (korte) vorm nooit meer terugvinden.

Naam: Ahmed Sallah Hosny
Positie: Aanvaller
Actief van: 2001-2003
Reden: Na de goudmijn die de vorige Egyptenaar was (Mido), dacht het bestuur een nieuwe gevonden te hebben. Hosny, bij de reserven van Stuttgart, werd voor een dik miljoen euro aangetrokken. Eerst moest hij terug fit geraken en "dat zou zo'n half jaar duren", zei hij zelf in september. Waarschijnlijk dezelfde trainer als wielrenner Frank Van Den Broecke destijds. Na een jaar in de reserven werd het komende seizoen duidelijk dat hij in de eerste ploeg ook niet veel potten zou breken, vooral omdat hij de buitenspelval niet snapte. Na Gent keerde hij terug naar Egypte maar stopte nog voor z'n 30ste met voetbal. Waarschijnlijk had ondertussen iedereen hem naar waarde geschat.

Naam: Steven Ribus
Positie: Midddenvelder
Actief van: 2002 - 2005
Reden: Steven Ribus kende eigenlijk een erg veelbelovende carriere. Gestart bij KV Mechelen was hij al op jonge leeftijd een vaste waarde en zelfs Anderlecht kwam even aan de deur aankloppen voor hem. Door een blessure sprong de transfer echter af. In 2002 verkaste hij dan naar Gent. Maar de belofte kon hij nooit waarmaken...hij wisselde technisch knappe dingen al te vaak af met balverlies en het vermogen om onzichtbaar te zijn. Z'n laatste wapenfeit was een wedstrijd onder Leekens waar hij door ex-Buffalo Laurent Delorge alle kleuren van de regenboog zag en uit armoede werd gewisseld. Daarna, na een korte passage bij Mechelen, belandde hij in de lagere afdelingen, nog voor z'n dertigste. Ironisch genoeg werd ook zijn vervanger in die partij (Mathias Geldof) zot gedribbeld door Delorge en mocht ook die vertrekken.

Naam: Robert Mambo Mumba
Positie: Midddenvelder
Actief van: 2001 - 2004
Reden: stel je voor...een ploeg in financiële moeilijkheden moet nieuwe spelers vinden. Dan moet je gaan zoeken waar er geen concurrentie is. In Kenya vonden ze John Machethe, een degelijke en snelle flankaanvaller. En stel je voor dat je er de kapitein van de nationale ploeg kan bijnemen? En zo kwam Mambo Mumba naar Gent. Veel spelen deed hij niet...aanvankelijk werd hij al snel uitgeleend aan Racing Gent Zeehaven, om in het volgende jaar uitgeleend te worden aan een ploeg in z'n thuisland. Onder Olde Riekerink verging het echter van kwaad naar erger dus een creatieve middenvelder zou soelaas bieden. Maar een gebrek aan kapitaal maakte al duidelijk dat er voor kwaliteit weinig budget was. En zo werd Mambo Mumba, nog steeds onder contract, teruggehaald als de grote redder. Dachten ze. Eerst waren er visumproblemen, daarna kwam hij aan met een conditionele achterstand en toen hij toch mocht opdraven, viel hij al even snel door de mand. Na enkele partijen vertrok Mambo Mumba nog sneller dan dat hij (terug) gekomen was.

Naam: Mohamed Aliyu Datti
Positie: Aanvaller
Actief van: 2005 - 2006
Reden: Je hebt spelers die één goed seizoen spelen en dan niets meer presteren. Plotseling een black-out...enkel een langdurige. De Nigeriaan Datti werd aanvankelijk door het grote AC Milaan aan verschillende ploegen uitgeleend tot hij bij Standard belandde. Dat leende hem uit naar Bergen, waar hij z'n boerenseizoen beleefde. Gent, in het verleden al te veel gegokt met spitsen en dringend op zoek naar een vervanger van de vertrokken Kaklamanos, kocht Datti als de grootste versterking van het seizoen. Maar de black-out sloeg toe: waar Datti vroeger efficient dribbelde, liep hij zich ongelooflijk vast over z'n eigen veters, zijn doelpunten droogden op en zijn basisplaats verdween al voor de winterstop. Zijn carriere raakte verder in het slop...ook bij Zulte Waregem flopte hij, een 2de passage bij Bergen lukte ook niet en uiteindelijk belandde hij van AC Milan bij Dessel Sport, dat allemaal op een goeie 10 jaar. Jammer genoeg waren wij degene die er het meeste geld aan gaven...

Naam: Abdulrazak Ekpoki
Positie: Aanvaller
Actief van: 2008 - 2009
Reden: "Een spits, beter en sterker dan Dominic Foley"...zo werd de Nigeriaan Ekpoki aangekondigd door de Gentse scouting. Dat was toen een compliment, want Foley had eindelijk het probleem in de spits opgelost. Ekpoki was al wel 26 en had al bij ettelijke clubs over gans de wereld gespeeld. Niet Engeland, Italie, etc...maar Israel, Slovenië en Egypte welteverstaan. Het eerste wat opviel, was het uiterlijk van de 26-jarige...die er eerder als een 36-jarige uitzag. Na enkele trainingen sukkelde hij van de ene blessure in de andere en officieuze analyses wezen inderdaad uit dat Ekpoki ouder was dan z'n officiele leeftijd en dat hij chronisch geblesseerd zou blijven. Z'n contract bij Gent werd dan ook ontbonden ("in onderlinge overeenstemming", zoals Michel Louwagie graag zegt) en Ekpoki z'n reis werd verder gezet naar Slovenie en daarna zelfs de Vietnamese competitie! Hij heeft veel plaatsen bezocht, enkel het Ottenstadion heeft hij niet veel gezien.