Zomervakantie 2003 en ontdekking van het Joe BAR café!!
Ons gezin is naar Normandië op vakantie geweest in de buurt van St. Mere Eglise. Dit stadje bekend van de film " De Langste Dag " waarin een beeld wordt weergegeven over de landing van de geallieerden in Normandië. Een bekende scene is die waarbij een parachutist met z'n parachute aan de kerktoren blijft hangen.
De 1e week hadden we prachtig weer. De 2e week was het minder en brengt ons een paar dagen regen. " Maar ieder nadeel heb z'n voordeel " (volgens Johan Cruyff) en dat blijkt te kloppen. De 2e dag van deze natte moeson gingen we toch maar eens op pad en bezoeken we een stadje in de buurt. " Montebourg ", wat een zo'n 10 km van onze camping vandaan ligt en ca 28 km van Cherbourg. In plaats van de hoofdweg te volgen sla ik in het stadje te vroeg af. Rijdt een paar keer links en rechts en prompt staan we op een leuk markpleintje. Snel de auto uit, paraplui opsteken en eens kijken wat er allemaal te zien is. We duiken een boekenzaak in om aanzichtkaarten te kopen en ik snuffel in de motorbladen. Want de motorgeschiedenis van Frankrijk is misschien minder impossant (lees bekend) dan de Engelse maar wat hebben ze in Frankrijk toch een motorbladen. Niet alleen over moderne motoren maar ook over klassieke motorfietsen. Verder bezoeken we nog de lokale Super U, een bakker en keren terug naar het markpleintje. Voor we de auto in stappen kijk ik nog eens goed rond. Boven het raam van een cafeetje hangt een luifel met de tekst: " Welcome Biker ". Verder wordt het raam gesierd door een groot Triumph logo ! Ik ben zeker geen biker maar de interesse is wel gewekt. Ik werp even een blik binnen. Roep de rest van de familie en sleur ze "Bar de la Poste" binnen. Ongelooflijk, ik knijp eens in m'n arm om te zien of ik niet slaapwandel want dit moet het café van het Joe Bar Team zijn. (De bekende Franse tekenstrip). Boven de bar hangt Norton neonreclame, verder een paar posters van wat Harleys en een Norton Fastback. Boven de bar zijn tal van Norton stickers en andere motormerken geplakt. Aan de wand hangt een grote afbeelding van Jean Manchzeck op z'n 8,5. Verder kleine posters van de Norton Roadster, Interstate en Manx. Een bord dat zegt dat je alleen een Norton mag parkeren. De tap bestaat uit een stuur, koplamp en 3 zuigers van een Triumph. Kortom ik bestel 2 pastis en 2 cola. Wanneer de bestelde drankjes gebracht worden zeg ik tegen de ober dat ik ook een Norton heb. Nu is het onder het genot van een drankje gezelliger praten dus ook de ober, die Christian blijkt te heten, wordt een drankje aangeboden. Gelukkig had ik in de voorgaande week wat Franse motorbladen gelezen dus kon ik me redelijk verstaanbaar maken. Maar de familie kent het geouwehoer over die Nortons wel en wil terug naar de camping. Niet getreurd morgen weer een dag. Ik besluit om de volgende dag vroeg op te staan want het café is op zondagochtend open maar op zondagmiddag en 's maandags gesloten.
Zondagochtend.
Ontbijt, douchen aankleden en natuurlijk trek ik een Norton rally T-shirt aan, verder neem ik mijn digitale camera en een schrijfblokje mee want dit verhaal moet natuurlijk verder verteld worden. Twintig minuten later schuif ik onder het genot van een bak koffie bij Christian aan tafel. Gelukkig heb ik nog een foto van de 19S op de camera staan en kan ik vertellen wat ik zoal heb meegemaakt ten gevolge van het Norton virus. O.a. bezoek van de Norton fabriek in Shenstone, het JPS team op een clubavond in Eesergroen, Norman White met de 1972 replica JPN en Peter Williams met de monocoque op een Unapproachable Evening, bezoek aan het Isle of Man te veel om op te noemen.
Christian vertelt dat " Bar de la Poste " eigenlijk van zijn broer Philippe is maar die is pas geopereerd en thuis
herstellende. Christian helpt dus een handje in het café. Philippe heeft het café in 2002 overgenomen en de inrichting geeft
duidelijk de liefde voor het merk Norton weer. Christian kocht z'n eerste Norton in 1975 een rode 750 cc Fastback. Philippe
volgde in 1976, maar hij kocht een groene Fastback. Beide mannen hebben naast de Nortons een zwarte Triumph Speed Triple. Een
derde broer Patrick heeft een moderne Triumph Bonneville. Kortom bij de gebroeders Aumond stroomt Engels motorbloed door het
lichaam. 
Tijdens het gesprek klinkt ineens de bekende roffel in de oren. Op het marktplein verschijnen 2 prachtige Franse
Nortons en een Triumph. Eens even kijken, de motoren zijn prima onderhouden en zien er schitterend uit. Wanneer de mannen uit
de buurt een ritje maken is een stop in café Bar de La Poste vanzelfsprekend. Het gebied is trouwens schitterend om te toeren.
Het blijkt dat in dit deel van Normanië heel wat Engelse motorliefhebbers zitten. Voornamelijk Nortons. Voor de aanschaf van
onderdelen ligt het wat moeilijker, bestellen of naar Parijs. Vroeger gingen de mannen met de ferry van Cherbourg naar Engeland
en namen dan ook steevast onderdelen voor vrienden mee. Patricia de vriendin van Philippe vult de koffie nog eens bij. Christian
haalt enkele tijdschriften en fotoboeken. De Aumond broers hebben onlangs voor het eerst een lokal treffen georganiseerd enkel
toegankelijk voor vrienden met een uitnodiging. Het was een groot succes waar menig Norton rijder op af kwam. Het blijkt dat
Philippe een caféracer aan het bouwen is en bezig is met een Gus Kuhn Norton. Christian moet even wat sleutels zoeken maar al
snel staan we in Philippes schuur.
Een echte werkplaats. Diverse rekken, banden, onderdelen en motoren. De Gus Kuhn Norton in wording staat op de heftafel in
het gezelschap van Speed Triples en een Harley. Geen slecht gezelschap. We gaan terug naar de bar, ondertussen is men Philippe
gaan halen want die wil ook wel eens met een Norton liefhebber uit de Pays-Bas praten. Een conversatie met hindernissen.
Gebrekkig Frans en Engels maar met dezelfde interesse kom je er altijd wel uit. Mocht je in de buurt van Montebourg komen breng
dan eens een bezoek aan de broers Aumond in Bar de la Poste. Ze heten iedereen met een Engelse motorfiets van harte welkom.
Amicalement Treflow.
Bar de la Poste
8, Place du Petit Marché
50310 Montebourg
Normandië