Het Gotham Café - Stephen King Homepage

King schrijft voor The X-Files
Chinga reviewed

Op 8 februari 1998 werd in Amerika als tiende aflevering van het vijfde seizoen Stephen Kings bijdrage aan The X-Files, Chinga, op Fox uitgezonden. Christophe Van Cauwenbergh bekeek in Vancouver voor Het Gotham Café de uitzending en geeft hier zijn commentaar.

Gedetailleerde korte inhoud

Een stadje in Maine. Een klein meisje, Paulie, heeft een porseleinen pop in de armen. Ze loopt met haar mama, Melissa, rond in een supermarkt. Het koppel wordt door iedereen nagestaard. Paulie begint te klagen dat ze het niet leuk vindt. Op dat moment opent de pop de ogen en zegt: "Let's have fun." Melissa ziet een visioen van de supermarkt-slager, Dave, met een mes in het oog. Ze zegt tegen haar dochter: doe dit niet, we gaan naar huis. Terwijl ze de winkel uitlopen, begint iedereen zichzelf in de ogen de krabben. Dave, de slager, ziet wat er gebeurt en belt security op. In een reflectie ziet hij de pop, en steekt een mes in zijn eigen oog.

Written By Stephen King and Series Creator Chris Carter

Directed By Kim Manners

Cast: David Duchovny as Agent Fox Mulder, Gillian Anderson as Agent Dana Scully and Mitch Pileggi as Assistant Director Skinner.

Guest Cast: Susannah Hoffman as Melissa Turner, Jenny Lynn Hutcheson as Polly Turner, Carolyn Tweedle as Jane Froelich, Gordan Tipple as Assistant Manager, Harrison Coe as Dave the Fishmonger, Larry Musser as Jack Bonsaint, William MacDonald as Buddy Riggs and Dean Wray as Rich Turner.

Scully en Mulder en hebben het weekend vrijaf genomen. Scully brengt haar weekend door in Maine, terwijl Mulder thuis blijft. Terwijl Scully staat te tanken wordt ze opgebeld door Mulder; de twee delen een aantal flauwe grapjes. Scully rijdt weer weg maar wordt de pas afgesneden door Melissa die in zeven haasten wegrijdt. Scully ziet een bebloede man uit de winkel lopen en gaat er naar toe. Binnen heeft iedereen bebloede ogen en Dave is dood.

Mulder is naar een video aan het kijken wanneer hij telefoon krijgt van Scully. Hier volgt de enige goeie grap van de aflevering: Mulder stelt voor dat haar zaak verband houdt met hekserij. Scully antwoordt hierop dat ze daarvan geen bewijs heeft gevonden. Mulder zegt dat ze misschien niet naar de juiste symptomen op zoek is. Hierna geeft Scully een ellenlang lijst van alle symptomen van hekserij. Mulders lakonieke antwoord: "Scully...marry me."

Scully ontdekt op de securityvideo van de supermarkt dat Melissa de enige is die zichzelf niet aan het mutileren is. Scully en de politiecommissaris Jack hebben een kort gesprek over Melissa. De meeste mensen denken blijkbaar dat ze een heks is. Bovendien had ze een affaire met Dave, de slager. Politieman Buddy belt naar Melissa en wil haar helpen. Hij informeert haar dat Dave dood is. Paulie begint te zeuren dat Melissa moet afleggen. De pop opent de ogen en zegt: "Let's have fun". Buddy zegt dat hij afkomt, ondanks het protest van Melissa.

Jack en Scully komen arriveren bij Melissa's huis. Niemand doet de deur open en ze gaan binnen langs de achterdeur. Het huis is leeg. Scully ontdekt een dichtgespijkerd raam. Jack vertelt dat Melissa was getrouwd met een visser, die vorig jaar om het leven kwam in een boot-ongeluk. Paulie heeft dat nooit helemaal kunnen verwerken, en is een beetje autistisch. Vorig jaar stookte ze ruzie met de eigenares van het kinderdagverblijf, Jane. Jane kletste Paulie in het gezicht waarna, volgens Jane, Paulie haar op de grond duwde en afklopte. Jane verloor haar licentie en Paulie werd voortdurend gepest door de andere kinderen. Sindsdien ging ze nooit meer naar de school.

Buddy, Melissa en Paulie zijn in een snackbar. Buddy geeft Paulie een ijsje en heeft een gesprek met Melissa. Hij wil dat ze het stadje verlaat. Hij heeft al jaren een oogje op haar. Melissa vertelt hem dat ze een visioen zag van een dode Dave, voordat hij dood was, en vertelt dat het niet de eerste keer is dat dat gebeurde. Ze zag het ook al aankomen wanneer haar echtgenoot stierf. Buddy geeft haar de sleutel van zijn jachthuisje bij een meer, waar ze kan gaan schuilen. Op dat moment begint Paulie te klagen dat ze meer kersen wil. De verkoopster zegt tegen Paulie dat ze aan haar moeder wat geld moet gaan vragen. De pop opent de ogen en zegt "Let's have fun". Het haar van de verkoopster komt terecht in de softijsmachine, en wordt er ingetrokken. Melissa en Paulie lopen weg.

Jack en Scully gaan langs bij Jane, die vroeger eigenares was van het kinderdagverblijf. Jane roddelt over Melissa, zegt dat ze afkomstig is uit een behekste familie uit Salem. Scully stelt aan Jack voor om Melissa te ondervragen. Melissa en Paulie zijn onderweg naar het huisje bij het meer. Ze moeten stoppen voor een ranger station. De ranger waarschuwt Melissa voor de koude winter bij het meer. Paulie begint te klagen dat ze naar huis wil. De pop opent de ogen. Melissa ziet een visioen van een dode Jane en maakt rechtsomkeer.

In het huis van Jane speelt een oude plaat. Jane hoort de woorden "I want to play" . Ze zegt: "I'm not afraid of you", neemt een kapot stuk grammofoonplaat en snijdt haar eigen keel over.

Scully zit in bad. De telefoon rinkelt, maar ze neemt niet op. Na het bad ziet ze dat ze een voice mail heeft. Ze trekt het gordijn open en ziet dat Jack voor de deur staat. Van haar vakantie komt niet veel in huis. Scully en Jack gaan naar Jane's huis, waar Jane dood is teruggevonden. Hier krijgt Scully telefoon van Mulder. Er worden weer enkele flauwe grapjes uitgewisseld en niets belangrijks wordt gezegd.

In Melissa's huis speelt een oude plaat. Paulie ligt te slapen. Melissa loopt de kamer binnen, maar op dat moment opent de pop de ogen. De plaat begint opnieuw te spelen. Melissa loopt weg uit de kamer en ziet een visioen van een dode Buddy.

Scully en Jack zijn aan het lunchen. Ze hebben een gesprek over het boot-ongeluk van de echtgenoot van Melissa. Dit was blijkbaar nooit helemaal opgehelderd.

Paulie speelt met haar platenspeler en roept dat ze popcorn wil hebben. Melissa gaat popcorn maken maar ziet dat Buddy in het huis is. Hij beschuldigt haar dat ze verantwoordelijk is voor de dood van Jane. De pop opent de ogen.

Jack en Scully spreken met de schipper op wiens boot het ongeluk gebeurde. De zelfde schipper was ook aanwezig in de supermarkt in het begin van de aflevering. Hij vertelt over het accident, de kijker krijgt een flashback te zien. Melissa's echtgenoot vist een oude porseleinen pop uit het water. 's Avonds hoort hij op de boot de woorden "Let's have fun" en "I want to play". De schipper vindt hem met een vishaak door het hoofd. Hij vertelt dat hij wist dat het de pop was in de supermarkt.

Scully krijgt telefoon van Mulder, die een verwijzing maakt naar Chucky (Child's Play). Nog meer flauwe grapjes. Scully zegt tegen Jack: tijd om Melissa te ondervragen.

Paulie schreeuwt boos om haar popcorn. In de keuken staat Melissa doodsbang popcorn te maken. Op de grond ligt Buddy, dood. Melissa spijkert als een bezetene ramen dicht. Paulie verschijnt en klaagt dat ze niet kan slapen van het lawaai. De pop opent de ogen, Melissa ziet een visioen van zichzelf, dood, met een hamer in het voorhoofd. Scully en Jack komen toe maar geraken niet binnen. Melissa laat een ontvlambare vloeistof lopen over de vloer en probeert een stekje aan te steken. Daar staat Paulie met haar pop. De pop zegt "Don't play with matches". De stekjes gaan iedere keer onmiddellijk uit. Scully is getuige van dit tafereel doorheen het keukenraam. Melissa probeert een mes te pakken maar de pop Zegt: "don't play with knives". Alle lades klappen hard dicht. De pop zegt: "Let's play with the hammer". Jack en Scully breken de deur open en vinden Melissa met de hamer in haar hand. De pop zegt: "I don't like you anymore", waarna Melissa zichzelf begint te slagen met de hamer. Scully probeert de pop uit de handen van Paulie te trekken. De pop zegt "I want to play". Uiteindelijk krijgt ze de pop vast en propt die in de microgolfoven. De pop vliegt in brand. Melissa leeft nog.

Scully komt toe op het kantoor van The X Files. Mulder heeft zich tijdens het weekend te pletter verveeld. Er volgen enkele zeer flauwe grappen.

Een oude visser vist een verbrande pop uit de zee. Pop zegt :"I want to play".

Commentaar

Chinga is een teleurstellende aflevering, net als zovele andere afleveringen in het vijfde seizoen. Alhoewel het verhaal redelijk goed in elkaar steekt, is vooral de uitwerking slecht: de aflevering is helemaal niet spannend en niet al te best geacteerd. Het is zo dat Chinga werd herschreven door Chris Carter die zichzelf blijkbaar een betere schrijver dan Stephen King acht. Misschien was het beter geweest als hij gewoon Kings script had gebruikt in plaats van er zelf aan te prutsen. Daarbuiten moet nog steeds gezegd worden dat King beter kan: de episode doet al te veel denken aan de Child's Play films, waarnaar Mulder zonder enige schaamte ook verwijst. Hij had heus wel iets originelers kunnen bedenken. Ten slotte heb je dan die subplot waar Mulder zich te pletter verveelt. Ook hier geldt: het idee is goed, maar de uitwerking is grotendeels een mislukking. De grapjes zijn soms werkelijk pijnlijk om te zien (vooral het allerlaatste, waar Mulder blijkbaar het hele weekend lang potloden heeft geslepen. Misschien was ook dit beter in Kings originele script, misschien ook niet. Een zeer middelmatige aflevering, en samen met William Gibsons aflevering het bewijs dat gastschrijvers misschien toch niet zo'n goed idee zijn voor The X-Files. Hoe dan ook, we mogen nog minstens één nieuwe King-aflevering verwachten.

[voorblad] [terug naar artikels]