|
De eerste fabriek in 1883.
(foto mt)
|
|
Den Bell
Filip Canfyn
26 april 1882. Francis Welles (de toekomstige gedelegeerd bestuurder), Arthur Van den Nest (later voorzitter van de Raad van Bestuur), Louis de Groof en Alexis Mols stichtten, onder de vleugels van de zakelijke erfgenamen van Alexander Graham Bell, de Bell Telephone Manufacturing Company met een startkapitaal van 1 miljoen Belgische franken.
Op dat moment wonen er hoop en al 2.000 abonnees in België, maar deze respectabele heren willen telefoontoestellen produceren en verkopen. Met ambitie. In augustus van datzelfde jaar kopen ze twee percelen in de Boudewijnsstraat. De bouwaanvraag van 26 augustus krijgt een vergunning op 27 september. In hetzelfde jaar en ondanks twee bezwaren, die moeilijk doen over vervuiling, overlast en schade (meer dan honderd jaar later lijkt dit wel een sprookje, een bouwtoelating binnen de maand…).
In 1896 worden weeral gronden gekocht, dit keer in de Solvijnstraat en de Diercxensstraat. Bell wordt vanaf 1900 een internationaal succes en Bell rinkelt tot ver buiten de Antwerpse grenzen. De bekende Bell-toren werd voltooid in 1958 en stond symbool voor de pijlsnelle groei van de onderneming.
De voorbije jaren werd den Bell verbouwd en herbestemd tot de back office van de Antwerpse stadsadministratie. In het voorjaar van 2010 zullen meer dan 2.000 ambtenaren er hun nieuwe werkplek hebben gevonden.
Dit boek vertelt het boeiende verhaal van een merkwaardig gebouw. Uniek zijn de vele getuigenissen van diegenen die de recente geschiedenis van den Bell mee hebben geschreven. Van burgemeester Patrick Janssens tot de buurtwerker, van de architect tot de aannemer, van de financier tot de fotograaf: zij vertellen elk hun verhaal over de historiek, de he bouwterrein, het ontwerp en de buurt. Het boek is geïllustreerd met veel exclusieve foto's.
Praktisch
Den Bell, Filip Canfyn, Linkeroever Uitgevers, 80 blz., 27 × 36 cm, ISBN 978 90 5720 013 7. € 7,95.
Ruddy Berghmans 31.1.10
Meer Antwerpse boeken
|
Boek en cd
