Juni 1206. Een indrukwekkend kruisvaardersleger trekt door de Rhônevallei zuidwaarts. Dat is niet de eerste keer, sinds de 11de eeuw zijn al herhaaldelijk christelijke legers richting Jeruzalem getrokken. Maar dit leger wil helemaal niet naar Jeruzalem, het trekt naar de Languedoc. Voor de eerste maal in de geschiedenis is een officiële katholieke kruistocht niet tegen de Islam gericht maar tegen àndere christenen, tegen de katharen en hun "beschermheren", Raymond VI, graaf van Toulouse, en Raymond-Roger Trencavel, burggraaf van Béziers en Carcassonne. Katharen werden beschouwd als ketters maar in de in de Languedoc werden ze lange tijd grotendeels ongemoeid gelaten. De streek ligt op een kruispunt van verschillende invloeden. Galliërs, Romeinen, Wisigothen, Franken, ... ze waren er allemaal en allemaal drukten ze hun stempel op de samenleving. Al deze invloeden hebben de plaatselijke bevolking en hun heren ongetwijfeld verdraagzamer gemaakt en hun geleerd dat ook iemand die niet katholiek is eerlijk en rechtschapen kan zijn. Na belegering en verovering van verschillende vestigingen (waaronder Penne) zal de Roomse Kerk er toch in slagen om de Katharen uit te roeien. Daarbij worden misdaden begaan die tegenwoordig de stempel "misdaad tegen de menselijkheid" zouden krijgen.

Wil je meer weten over de geschiedenis, klik dan hier of volg deze uitstekende link.