 |
De Shivling, ook wel eens de Matterhorn van de Himalaya genoemd, is een magnifieke en hoge granieten piramide die gelegen is in de Indische westelijke Garhwal Himalaya, niet ver van de grens met Nepal. Hier domineert hij de uitgestrekte Gangotri gletsjer waaruit de Bhagirathi rivier, één van de heilige bronnen van de Ganges, ontspringt. Ieder jaar komen duizenden Hindoes naar deze heilige plaats om te baden in de ijskoude rivier en gunsten te vragen aan de god Shiva.
 |
Shivling betekent Shivas Lingam (een verwijzing naar de fallische vorm van de berg) en is het symbool van de Indische god Shiva. Deze god is één van de meest complexe goden van Indië en belichaamt verschillende tegenstrijdige eigenschappen. Hij is de god van de destructie en de vernieuwing, en een symbool van vruchtbaarheid en sensualiteit. Oorspronkelijk stond hij bekend als Rudra, een kleine god in de Rig Veda, tot hij enkele eigenschappen van een oudere god van de vruchtbaarheid absorbeerde en Shiva werd. Nu vormt hij samen met de goden Vishnu en Brahma, de belangrijkste goddelijke drievuldigheid van het Hindoeïsme. Dit maakt dat de Shivling voor de Indiërs een heilige berg is.
De Shivling is met zijn 6543 meter geen extreem hoge berg, maar het is zeker één van de mooiste bergen in de Himalaya en velen beschouwen hem zelfs als de mooiste berg ter wereld. Naast zijn wonderbaarlijke schoonheid biedt hij ook op alpinistisch vlak een sportieve uitdaging omdat de routes op deze piramide technisch erg moeilijk zijn.
De Shivling werd voor de eerste maal beklommen in juni 1974 door een Indisch-Tibetaans team via de westgraat. Sindsdien werden er verschillende routes geopend, waarvan de laatste in 2000 door Thomas Huber en Iwan Wolf. Tot nu toe werd de Shivling nog nooit door Belgen beklommen.
