Dit is je huid.

De huid is het grootste orgaan van je lichaam. Als je volwassen bent, heb je ongeveer 2 vierkante meter huid. Je huid past altijd, al word je nog zo groot. Je huid houdt je hele lichaam bij elkaar en kan nog veel meer andere dingen voor je doen:

• hij helpt je bij het regelen van je lichaamstemeratuur (hij houdt je warm of koel);
• hij is waterdicht (hij houdt je droog);
• je huid beschermt je tegen schadelijke stoffen zoals gifstoffen, ziektekiemen en de ultraviolet stralen van de zon.

Ziektekiemen kunnen alleen binnendringen waar je huid kapot is;

• met je huid voel je dingen zoals kou, hitte of pijn. Je huid zit vol met zenuwuiteinden die ervoor zorgen dat je een tastzin hebt. Daardoor kun je aan een ding voelen waarvan het gemaakt is en hoe groot het is;
• je huid maakt vitamine D, waardoor je groeiende botten sterker worden;
• in je huid wordt vet opgeslagen;
• door je huid kan je zuurstof opnemen en koolzuur afgeven.

Hoe ziet je huid eruit?
Je huid is stevig maar ook soepel en kan uitrekken en krimpen. Hij is zó gemaakt dat je gemakkelijk kan bewegen. Je huid zit los en rimpelig op je ellebogen zodat je die kan buigen. Hij is strak en stevig op je voeten, zodat je kan lopen zonder in je vel te glibberen. Het grootste deel van je huid is ongeveer 1,5 mm dik. Toch zijn er grote verschillen, zoals bij je oogleden, die maar ongeveer 0,5 mm dik zijn, terwijl je huid op onze voetzolen - die heel wat hebben te verduren - tot 6 mm dik kan zijn. Je huid ademt door heel veel kleine openingen, poriën genaamd. Over de huid van je hele lichaam groeien haren, behalve op je voetzolen en je handpalmen. Je huid kan worden verdeeld in 3 dicht op elkaar liggende lagen: de opperhuid of epidermis, de lederhuid of dermis en een vetlaag die we hypodermis of onderhuids bindweefsel noemen.

De opperhuid of epidermis
De bovenste laag van je huid, de laag die je kan zien, noemen we de epidermis. Hij is droog en waterdicht en beschermt je lichaam tegen infecties en zorgt ervoor dat je niet uitdroogt en verschrompelt. De allerbovenste laag van de epidermis bestaat uit platte, dode cellen. Deze dode cellen worden zonder ophouden afgestoten. De epidermis maakt steeds weer nieuwe cellen om nieuwe huid te maken. Er zitten ook kleurstoffen in die de huid kleur geven.

De lederhuid of dermis
De laag onder de epidermis noemen we de dermis. De dermis geeft je huid zijn rekbaarheid. Hij is gemaakt van elastische vezels, die je huid helpen met uitrekken en krimpen. Door de dermis loopt een groot aantal bloedvaatjes, die ervoor zorgen dat de huid steeds voldoende voedsel en zuurstof krijgt. Er zijn heel veel zenuwuiteinden (gevoelszenuwen) in de dermis. Zij zenden berichten naar het centrale zenuwstelsel omdat ze gevoelig zijn voor pijn, druk, kou en warmte.
In de dermis vinden we niet alleen zenuwuiteinden, elastische vezels en bloedvaten, maar ook haarzakjes waaruit haren worden gevormd. Elk haar heeft een heel klein spiertje, waarmee het kan worden opgericht of plat worden neergeslagen. De talgklieren scheiden vet af dat je huid soepel houdt en je haar verzorgt. De zweetklieren in de dermis scheiden zout zweet af dat het huidoppervlak helpt afkoelen.

Het onderhuids bindweefsel of hypodermis
Onder de dermis ligt de derde laag - de hypodermis. Deze bevat vet, dat je helpt warm te blijven en je beschermt. De hypodermis slaat ook energie op en verbindt je huid met je botten en je spieren.

Pas goed op je huid!
Je huid is bedekt met een heel dun laagje talg. Talg is olieachtig ; het houdt je huid vochtig en beschermt je tegen uitdroging. Talg bevat ook een zuur dat, dat je huid tegen ziektekiemen beschermt. Talg wordt gemaakt door de talgkliertjes in je huid. Meestal maken ze precies de juiste hoeveelheid die je huid nodig heeft, maar als je nog een tiener bent maken ze soms teveel en wordt je huid erg vet. dat kan acne of jeugdpuistjes veroorzaken, omdat de haarfollikels door de talg worden verstopt en geïnfecteerd raken. De jeugdpuistjes zelf zijn moeilijk te genezen, maar je huid goed met water en zeep wassen voorkomt wel uitbreiding.

Bron: BARILLE, A., Zo werkt je lichaam, de huid , DeAgostini, 1993, 28 pagina's.