PAUL ARREN
AFSCHEID VAN EEN BESTUURSLID
Harry
De Sitter – Raymond Roelands
……………..
Toen we onze leden uitnodigden voor een bezoek aan het Orgelmuseum in
Voorkapel-Westerlo op 14 mei hadden we pas het bericht ontvangen van het
overlijden van onze goede vriend en medebestuurslid Paul Arren. Hij is na een
kortstondige ziekte onverwacht overleden in het U.Z. Gasthuisberg.
Toen
beseften we nog niet ten volle wat dit betekende voor familie en vrienden;
woorden schieten hierbij te kort. Hij had nog zoveel plannen voor de heemkring
en voor zijn kastelenalbums, de toekomst zal anders zijn…
Harry,
die op reis was, bezorgde ons een aangrijpende afscheidsrede:
Lieve Helga, Beste Fons,
Dierbare familie en
vrienden van Paul,
Nauwelijks
enkele weken geleden zaten we met het voltallige Hoboniabestuur nog rond de
tafel voor één van onze vertrouwde vergaderingen. Het ging er gewoontegetrouw
gezellig aan toe … al bemerkten we wel dat je niet in goede conditie was. We
wisten dat je reeds vele weken tegen een weerbarstige bronchitis vocht en zaten
dan ook als aan de grond genageld toen je ons tussendoor meedeelde dat je op de
definitieve resultaten wachtte van onderzoeken die je had ondergaan aan het UZ
te Leuven. Maar … zo vervolgde je toen vrij geëmotioneerd, de vooruitzichten
zijn niet rooskleurig: er is bijzonder veel kans dat het om een kwaadaardige
aandoening gaat!
Plots
werd het even heel stil in onze vriendenkring … Ik herinner me dan ook nog hoe
ik je bij ons afscheid bijzonder intens de hand drukte en bemoedigend op de
schouder klopte, daarbij woorden van hoop en moed insprak! Niets deed toen
echter vermoeden dat die handdruk de laatste was! Niemand had verwacht dat het
zo snel zou gaan … integendeel, ieder had toch een beetje hoop en vertrouwen
in de toekomst en de medische wetenschap! Zelfs van op onze verre bestemmingen
hielden we contact met Helga … en ja, er was toch nog wat licht op het einde
van de tunnel! Toen we dan enkele dagen later vernamen dat het licht reeds
gedoofd was, was de verslagenheid dan ook enorm! Wie had dat verwacht … en zo
snel.
Onverwijld
gaan mijn gedachten dan ook naar onze eerste kennismaking … ondertussen zowat
31 jaar geleden. Tijdens de jaarlijkse Hobonialedenvergadering vroeg secretaris
Raymond Roelands minimum twee nieuwe bestuursleden, want door enkele turbulente
gebeurtenissen was de bestuursgroep geheel uiteengevallen … anders zou de nog
jonge heemkring geen lang leven beschoren zijn en moesten de boeken dichtgeklapt
worden! Het bleef uiteraard lang stil … bestuursfuncties worden niet zo maar
eventjes snel opgenomen. Ik had zelf
mee aan de basis gelegen van de oprichting van Hobonia enkele jaren tevoren en
voelde wel enige interesse … maar ik had
het reeds zo druk met het andere verenigingsleven in Hoogboom. We zaten pal
tegenover elkaar, jij en ik – mijn echtgenote Ann en Helga. We kenden elkaar
toen nog maar oppervlakkig maar … ik herinner me het nog alsof het gisteren
was: “Luister: als jij in dit bootje stapt, dan stap ik mee en is het
voortbestaan van Hobonia verzekerd!”
Een
intense vriendschap groeide … 31 jaren waarbij wij samen Raymond en Lisette,
jij en Helga, Ann en ikzelf ononderbroken, geregeld gesteund door een vierde
bestuurslid, o.m. Walter Segers, Luc Peeters, je schoonbroer Marcel De Vos en
momenteel Emiel Brijssinck, het reilen en zeilen van onze heemkring beredderden.
Wat
hebben we zalige tijden beleefd … ook buiten de heemkring trokken we geregeld
samen op … ons Meike noemde Helga “tante”, jij was “nonkel”…een
echte suikernonkel!
Ieder
van ons zal het vanaf nu moeten stellen zonder jou, zonder je diepe, warme stem.
Zonder je leuke anekdotes, want je was ook een begenadigd verteller met oog voor
vele details. Je kon bovendien genieten van het leven, van wat echt mooi en
waardevol is: klassieke muziek, kunst en cultuur. Al deze eigenschappen lagen
uiteindelijk aan de basis van wat later je levenswerk zou worden! Ik hoef hier
niemand meer te overtuigen van de onschatbare waarde van de reeks boeken “Van
Kasteel naar Kasteel” die uit je pen rolde. Met een ongelooflijke zin voor
exacte historische feiten beschreef jij ondertussen honderden kastelen in ons
land op dermate hoogstaand niveau dat de pers na het verschijnen van deel 6 een
nieuwe woord creëerde: kasteel-o-loog! Alle bestaande mooie kastelenalbums ten
spijt, was er geen enkele reeks of geen enkel boek dat ook maar met uw werk kon
wedijveren als het gaat om correcte historische informatie. Je gedrevenheid
bracht je naar tal van archieven, je trok zelf je stoute speurderschoenen aan en
kerkhoven, grafkelders en donkere catacomben hielden je niet tegen. Je kwam in
contact met nieuwe kasteelbezitters, maar genoot intens van de gesprekken met de
echte adel! Bij het realiseren van
de hele reeks werd je bovendien goed omringd door trouwe en deskundige
medewerkers: vooreerst je echtgenote en fanatieke taalpuritein Helga die de
ideale corrector bleek te zijn, je goed vriend Fons die voor uitstekend drukwerk
zorgde, je schoonbroer André die met prachtige
pentekeningen je boeken nog meer luister gaven en dan ook nog je dierbare vriend
Jos Goolenaers. Zijn heraldische tekeningen zijn de
pareltjes die de kroon zetten op je gehele oeuvre. Hoe dikwijls vertelde
je mij: “Harry jongen, bekijk de precisie en het vakmanschap eens waarmee hij
al deze wapenschilden op papier zet. … en weet je wel dat de Jos ondertussen
negentig jaar is … gewoonweg ongelooflijk, hé!” Telkens je over de Jos zijn
energie en daarbij horende leeftijd praatte,
verstond ik steeds dat jij probeerde aan een hoog tempo
door te werken … want je had nog zoveel te doen, er lagen nog zoveel
kastelen op je te wachten …” Ja Harry, hoe
lang kan ik nog op de Jos rekenen? Die
man heeft nog energie te koop maar is twintig jaar ouder hoor!”
…
’t Is anders uitgedraaid Paul … ’t heeft niet mogen zijn! Jos Goolenaars
is er nog, maar zal nu ook zijn grootste foerier en dierbare vriend moeten
missen!
Juist
nu je door het nationaal heemverbond zou gelauwerd worden voor je ontzettend
waardevolle oeuvre, juist nu houdt het plots op!
Je
lieve echtgenote Helga, je goede vriend Fons, je dierbare familieleden, je
ex-collega’s van Petrochim, de talrijke vrienden die je maakte op
stadsarchieven, onder kasteelheren … heel dikwijls van echte adel, onder
recente kasteeleigenaars en last but not least ook de
vele vrienden van onze culturele heemkring Hobonia … allen zullen we
je erg missen!
Je
steeds maar weer … “natuurlijk doen we dit” en “ da’s zeker doen we
dat” en je altijd positieve instelling, je enthousiasme, je savoir vivre …
genieten van elk moment, van een goed glas wijn, van mooie muziek, van een
prachtig kunstwerk … van een gezellig samenzijn!
Ik
ben er trouwens van overtuigd dat je in de huidige situatie ieder van ons, en
dan ook beslist Helga, Fons en je familieleden slechts één advies zou geven:
doe verder en zie niet om, geniet van elk moment … wat voorbij is, is
voorbij!Het leven gaat verder en is waard geleefd te worden!
“Beste
Paul …er komt geen twaalfde deel van je kastelenreeks, het boek is definitief
dichtgeklapt! Weet echter dat je voor altijd verder blijft leven in je werk! We
hoeven geen grafzerk of urne om aan jou te denken … we grijpen even naar één
van je boeken, bezoeken één van je zo mooi beschreven kastelen en zullen je
nabijheid steeds weer blijven ervaren alsof het gisteren was!
Ik
ben dan ook bijzonder gelukkig één van je goede vrienden te zijn geweest!”
Lieve
Helga, beste Fons en dierbare familieleden, ik dank mijn goede vriend Raymond
dat hij hier als voorzitter van onze Heemkring deze afscheidsbrief heeft willen
voorlezen. Aanvaard hierbij dan ook de oprechte blijken van deelneming namens
het bestuur en alle vrienden van Hobonia.
Weet
bovendien dat ik samen met mijn echtgenote Ann fysisch misschien wel ver weg
ben, maar in gedachten zijn we zeer nabij!
Opgemaakt
op 27 april 2006 … ergens onderweg
op de Peleponessos in Griekenland
Harry
De Sitter
De
grote passie van Paul: Kastelen
Deel
11 van zijn levenswerk “Van Kasteel naar Kasteel”
was het laatste van zijn hand. We wensen zijn albums niet zo maar te stoppen en
werken aan een waardig epiloog.
DE AUTEUR
Voor
Paul Arren (° Boom 8 mei 1941), aktief bestuurslid van de Kulturele Heemkring
"Hobonia" te Kapellen-Hoogboom, werd in de geschreven pers een nieuw
woord bedacht: kasteel-o-Ioog. Deze term slaat op zijn passionele hobby waaraan
hij - gedurende maar dan 30 jaar - al zijn vrije ogenblikken spendeerde.
Deze,
niet alledaagse, belangstelling ontstond tijdens een bezoek aan het
kasteeldomein van Beloeil, het stamslot van de prinselijke familie de Ligne.
Gaandeweg werden alle toegankelijke kastelen op Belgisch grondgebied opgezocht;
intussen werd elke informatie, met betrekking tot de kastelen in het hele land,
verzameld en in een systematisch gerangschikt archief opgeborgen.
In
het "Kastelenjaar" (1972) begon hij artikels te schrijven over
kastelen, die in dat jaar uitzonderlijk voor het publiek werden opengesteld.
Sindsdien beschreef hij een 600-tal kastelen. Eerst werden zij maandelijks in
een personeelstijdschrift gepubliceerd, maar later eveneens in talrijke - vooral
heemkundige – werken.
In
1985 verscheen het eerste deel in de reeks "Van Kasteel naar Kasteel",
intussen is het elfde deel verschenen.
In
zijn werken besteedde de auteur vooral aandacht aan de opeenvolgende eigenaars
die elk behandeld kasteel heelt gekend, Legendes - aan sommige kastelen
verbonden - evenals talrijke wetenswaardigheden en anekdotes op toeristisch en
geschiedkundig vlak, maken dat de boeken voor iedereen interessant zijn. Dat de
werken daarbij nog in een vlot leesbare taal werden geschreven is lekker
meegenomen.
19
november 2005, deel 11 wordt aan de pers voorgesteld
Vlaams
minister Dirk Van Mechelen,
Waarnemend
burgemeester Koen Helsen,
Schepenen:
Luc Janssens, Sabine Van Dooren
Gemeenteraadsleden:
Jac Van Gansen en Hilde Buyst
Gastheer
Bruno en mevrouw Verhofstede
Kunstenaars
Henriette Severins en Alda Vos
Heraldisch
specialist Jos Goolenaers
Gastspreker
Mia Verdonck
Leden
Hobonia
Beste
genodigden, beste vrienden,
Het
bestuur van HOBONIA en in het bijzonder auteur Paul Arren zijn bijzonder
verheugd U allen zo talrijk te mogen begroeten in dit mooie kasteeltje, het
LARIKSHOF.
Wij
zijn maar al te graag ingegaan op het voorstel van de heer Bruno Verhofstede, om
de persvoorstelling van ons elfde boek “Van Kasteel naar Kasteel” hier te
laten doorgaan. Naar aanleiding van de Open Monumentendag 1992 - kastelen in
Kapellen - hebben we reeds kennis mogen maken met het, toen pas gerestaureerde,
kasteeltje.
Voordien
was dit gebouw totaal verloederd, maar de toenmalige eigenaar heeft er heel wat
werk en geld in gestoken om het terug in zijn volle glorie te herstellen. Van
deze restauratiewerkzaamheden zijn heel wat foto’s te bewonderen tijdens uw
rondgang in het gebouw.
Ook
in het nieuwe kastelenalbum werd dit kasteeltje opgenomen en geeft Paul heel wat
informatie over dit gebouw.
De
intekenaars op het elfde deel kunnen vandaag en morgen hier hun boek komen
afhalen en een bezoek brengen aan het kasteel. Zij kunnen dan nogmaals kennis
maken met het werk van aquarelliste Jetje Severins. Zij is reeds lang trouw lid
van HOBONIA en heeft reeds meermaals haar werk ten dienste gesteld van de
Heemkring. Waarvoor onze dank.
In naam van HOBONIA wens ik Paul van harte te feliciteren voor het
gepresteerde werk. En dank ik mijn medebestuursleden voor de hulp bij de
organisatie, evenals Helga - correctiewerk, Jos Goolenaerts - wapenschilden en
heraldische gegevens, André Mariën - tekening schutbladen, en Fons Gebruers -
technische steun bij het drukwerk.
Ik
maak van deze gelegenheid gebruik om officieel melding te maken van de
in-gebruikname van het nieuwe lokaal van de heemkring.
Ten
gevolge van de uitbreiding van de naschoolse kinderopvang had het
gemeentebestuur nood aan ons lokaal in het voormalige wachtlokaal van kazerne
Bauwin en werd naar een ander onderkomen gezocht. Het aanbod om een slaapzaal te
gebruiken in Blok J van de vroegere kazerne Bauwin werd in dank aangenomen.
Vooral omdat dit nieuwe lokaal heel wat groter is en reeds ingericht werd als
klaslokaal voor De Platanen.
Na
volledige inrichting van dit lokaal zullen we heel wat meer mogelijkheden hebben
voor ons archief, vergaderingen en kleine activiteiten (HOBONIA-archief Blok J,
HOBONIA-lokaal Blok J).
Naast
een officiële inhuldiging (datum nog te bepalen) plannen we onze eerste
activiteit in het nieuwe lokaal op vrijdag 3 februari 2006 met een fotomontage
over de inhuldiging van Jan Van Hoogboom.
Uw voorzitter
Minister
Dirk Van Mechelen
en
Paul
Paul
Arren en zijn
goede
vriend
Jas
Goolenaers
Paul
op de foto met de familie Verhofstede, onze gastheer
Het
Larikshof
