TOERVAARTEN
16/6/2003
Eerste Toervaart Herentals-Lage Zwaluwe.
De Cascaruda, die we eind 2002 met Paul in Vlissingen hebben gekocht, is eindelijk klaar. Paul, Herman A. en ikzelf vertrekken op toervaart naar de Lage Zwaluwe, bij de Biesbosch. We gaan er Herman T. bezoeken die er zijn thuishaven heeft.
DAG 1
We vertrekken uit Herentals om 11.00. Het is een prachtige zomerse dag. Zonder al teveel problemen passeren we de 9 sluizen op het kanaal Herentals - Bocholt.
Na 9 uur varen leggen we aan in de passantenhaven van Bocholt. Een wandeling door de stad, wat gegeten en nog een koffietje aan boord. Meer moet een mens niet hebben. De nacht was rustig maar warm.
DAG 2
We zijn al vroeg wakker. Al om 7 uur varen we af. We nemen sluis 18 in Bocholt en sluis 17 in Lozen.
We varen nu op de Zuid-Willemsvaart en passeren de Nederlandse grens. We worden een paar maal opgehouden door enkele ophaalbruggen in Weert.
Na sluis 16 in Weert en 15 in Nederweert varen we het kanaal Wessem-Nederweert op.
Na de sluis van Panheel zijn we dan eindelijk op de Maas, ter hoogte van Maasbracht. Wat verder moeten we het Lateraal kanaal Linne-Buggenum op om dan op de "echte" Maas te varen.
We varen voorbij Asselt, Neer en Reuver en al spoedig komen we aan het sluizencomplex van Belfeld. Ook daar is er geen te lange wachttijd. Om 17.30 leggen we aan in de passantenhaven van Venlo, vlak bij de Duitse grens.
We trekken nog de stad in. De temperatuur bedraagt nog altijd 20°C. Op een lekker terras genieten we van de mooie avond en de gezellige stad.
DAG 3
Bij het krieken van de dag, om 04.30, is iedereen wakker en een uutje later trekken we weer verder. Oogjes goed openhouden voor de veerponten, die we om de paar kilometer, vlak voor onze neus zien overvaren.
We passeren Grubbenvorst, Arcen, Broekhuizen, Maashees en Sambeek, waar we de sluis door moeten. Om 11.00 houden we halt in Gennep. Na een flinke wandeling bereiken we het centrum. We doen onze inkopen bij de Aldi.
Een paar uur later zijn we alweer onderweg. We varen nu voorbij Cuyck met zijn imposante kathedraal, en naderen al vlug het sluizencomplex bij Grave.
Even verder varen we het haventje binnen van Ravenstein. Een charmant stadje. Mooi en gezellig.
DAG 4
Lekker geslapen, maar toch weeral wakker om 05.00. Na de douche en ontbijt vertrekken we al om 06.30 uit Ravenstein. Weer opletten voor de snelle veerponten.
We varen voorbij Batenburg, Maasbommel en nemen de sluis van Lith, de laatste van de 19 sluizen op onze heenreis.
Even voorbij Kessel varen we ondeer de indrukwekkende bruggen van 's Hertogenbosch. We schieten goed op en ons einddoel komt dichterbij.
Plotseling slaat de motor af. Even is er paniek. We dobberen midden op de Maas. We gooien het anker uit en controleren de motor. Al vlug blijkt dat de brandstoftank leeg is. Gelukkig hebben we nog reserve. Na 6 x gestart te hebben slaat de motor eindelijk aan. We stoppen in Heusden voor een tankbeurt. We varen voorbij Waalwijk en besluiten te overnachten in Geertruidenberg. We zijn alledrie moe. We hebben tenslotte toch weer 10 uur gevaren. We draaien de haven binnen. Op zoek naar een havenmeester ontdek ik dat we in Drimmelen zijn ipv Geertruidenberg. Dan varen we nog maar een uurtje meer; dan zijn we op onze eindbestemming. We verwittigen Herman T. en Gust. Bij het binnenvaren van de jachthaven Crezée in de Lage Zwaluwe, staan ze ons al op te wachten. We worden onmiddellijk uitgenodigd aan boord van de boot van Herman T. voor een welkomstdrink.
Daarna gaan we met z'n allen Chinees eten. Later volgt nog een echte kroegentocht van de Lage Zwaluwe.
DAG 5
Na een wandeling tot aan de Amer gaan we terug naar Herman T. en Anita waar we op lekkere koffie vergast worden. We moeten afscheid nemen van Gust en Denise, die vandaag terugvaren naar Gorinchem.
We keren terug naar onze boot en bereiden een Italiaanse maaltijd. Meloen met Parmaham en een pastaschotel.
In de namiddag doen we een uitstap naar Geertruidenberg en Drimmelen.
Aan de oude jachthaven van Drimmelen gaan we iets drinken in de stamkroeg van Herman T. Een gezellig bruin café, waar we ook Frans ontmoeten, een oude vriend van Herman. Een oude rot in het schippersvak.
Nadien gaan we naar het "Informatiecentrum voor de Biesbosch" en maken nog een wandeling rond de nieuwe jachthaven. Een immens grote haven.
DAG 6
Na een lekker ontbijt varen we met Herman T. voor een ganse dag de Biesbosch in. Even de Amer oversteken en dan bevinden we ons midden de ongerepte natuur. Rond de middag varen we de oever in en maken de boot vast. We eten onze zelfgemaakte boterhammen op en maken een flinke wandelingop het eiland. Er lopen verwilderde paarden en koeien.
We varen weer verder, nog dieper de Biesbosch in, om dan weer op de Amer te komen en terug binnen te varen.
DAG 7
Ik krijg bezoek. Mijn vrouwtje komt, samen met mijn zus en schoonbroer. Het is een blij weerzien. Buiten wat bijpraten, eten en drinken, wordt er niet veel gedaan.
DAG 8
Tijd om terug naar huis te vertrekken. We nemen nog even afscheid van Anita en Herman T., en varen langs dezelfde weg terug. Na de sluis van Lith varen we de haven van Maasbommel binnen om te overnachten. We maken een wandeling in het dorp en vinden geen enkel café open. Een ware ramp voor Paul en Herman A. We brengen de avond door op de boot en spelen kaart.
DAG 9
We vertrekken om 07.30 uit Maasbommel. Twee uur later nemen we de sluis van Grave en iets verder varen we het passantenhaventje van Cuyck binnen. We nemen een kijkje in dit gezellig en mooi stadje en doen er onze inkopen. We eten aan boord en varen verder rond 14.00.
We nemen de sluis van Sambeek en besluiten te overnachten in Broekhuizen, een vriendelijk en rustig Maasdorpje. In het "Pannekoekenbos" genieten we van het mooie uitzicht, een lekker drankje en de vriendelijke bediening.
DAG 10
We vertrekken om 07.00 uit Broekhuizen. De Maas op z'n mooist; gans gehuld in de nevel, waaruit af en toe een veerboot opduikt.
We gaan door de sluizen van Belfeld en Panheel zonder problemen. We zijn nu terug op de kanalen. We varen de ganse dag door en om 20.30 komen we aan in Bocholt voor onze laatse overnachting.
DAG 11
Weer vertrekken we om 07.00. We varen nu opnieuw op het kanaal Herentals-Bocholt. Het versassen verloopt vlotjes. Aan sluis 6, in Mol-Dessel, houden we nog even halt voor een drink op het gezellige terras naast sluis 6.
Na onze laatste twee sluizen varen we om 17.00 terug de jachthaven van Herentals binnen. Het was een mooie tochtje.
