Eigenschappen
: Hoenders van de Zwalmvallei zijn goede leghennen die witte tot crèmekleurige
eieren leggen van ongeveer 65 gram. Ze zijn uitstekend in staat
om te vliegen en daarom worden ze best niet gehouden in een te
beperkte ruimte. Wanneer de dieren over voldoende scharrelruimte
beschikken, zullen zij weinig neiging vertonen om over de omheining te
vliegen.
Uiterlijke
kenmerken : Qua uitzicht lijkt het Hoen van de Zwalmvallei sterk op
de goubrakel. Dat betekent dat het lichaam rechthoekig is met een diepe
borst en flink ontwikkeld achterlijf. De staart is zowel bij de haan als
de hen mooi gespreid. Een volwassen haan weegt ongeveer 2,5 kg. en een
hen 2,0 kg. De kam is enkel en staat mooi recht bij de haan terwijl hij
bij de hen naar één zijde omvalt. De karakteristieke donkere
pigmentatie van de goudbrakel ontbreekt echter. De oogkleur is
oranjerood en de loopbenen zijn witroze.
Kleurslagen
: Er is slechts één kleurslag erkend, nl. goud koekoekgeband. Dat is
een complex tekeningpatroon waarbij de bandtekening en de gouden kleur
van de Brakel voorkomt in combinatie met koekoek.
Status
: Zeer zeldzaam. Aangezien het Hoen van de Zwalmvallei nog maar pas
erkend is, zijn er nog maar enkele fokkers in Vlaanderen. Niemand kan
echter op dit ogenblik voorspellen of deze nieuwe brakelvariant in de
toekomst een even marginaal bestaan zal leiden b.v. Zingems Leghoen.
Alleszins verschilt het uitzicht van dit ras veel duidelijker van de
Brakel dan het geval is bij het Zingems leghoen wat ongetwijfeld een
voordeel zal zijn.
Herkomst
: De heer Frans Okerman uit het Oost-Vlaamse Brakel, liefhebber van
Brakels en kenner van pluimveegenetica, besliste een genetisch
experiment uit 1930 over te doen en aldus een nieuw ras te kweken dat
zelfseksend is. (Met zelfseksend wordt bedoeld dat men aan de kleur van
de eendagskuikens onmiddellijk het geslacht kan herkennen.) Aldus
ontstond het Hoen van de Zwalmvallei. Als uitgangsrassen werd vertrokken
van een combinatie van goudbrakelhennen met enerzijds een Duitse
Koekoekhaan en anderzijds met een Vlaanderse Koekoekhaan. In 1998 werd
het ras voor de eerste maal ter erkenning voorgebracht en in 2002
definitief erkend. Het Hoen van de Zwalmvallei is daarmee momenteel
officieel het jongste Belgische hoenderras.