M1 Thompson  

                                                bovenste model 1928            M1 Thompson                        nr. 37 Thompson M1

                                                Onderste nieuw model

De Thompson werd één van de beroemdste automatische wapens ter wereld, de militair die het wapen zijn naam gaf, had geen vermoeden van de faam die het zou krijgen.

Het was Generaal J.T. Thompson die in 1882 het einddiploma behaalde van de militaire academie van West Point, hij begon in 1916 met het ontwerpen van van zijn eigen automatische geweer, het was gereed in 1917 !

Doch had het weinig succes en werd het niet in gebruik genomen door het Amerikaanse leger.

Eind 1918 begonnen lichte automatische wapens in gebruik te komen, Thompson nam de ontwerpen van de Italiaanse fabrikant Revelli en het Duitse Schmeisser als voorbeelden.  Met behulp van zijn zoon en ingenieur T.E. Eickhoff ontwierp hij een pistoolmitrailleur voor pistoolmunitie van 11.4 mm.  De productie werd toevertrouwd aan de Warner & Swassey Company in Cleveland.

Begin 1920 kwam de eerste Thompson op de markt, de M 19, doch werd het wapen pas bekend nadat de M 21 in productie ging !

De eerste Thompson kennen we vooral van gangster films waar hij de "Tommy gun ", "Burp gun", "Typewriter", "Chopper" werd genoemd, zij hadden een patronen trommel als magazijn !

Het wapen werd verbeterd tot de M1 en daarmee gingen de Amerikanen de Tweede Wereldoorlog in.

De M1 was ruim 81.3 cm lang en woog 4.7 kg, er waren magazijnen voor 20 of 30 patronen, de vuursnelheid was 700 schoten per minuut.

De grote verschillen tussen de modellen van de Thompson waren de magazijnen, de compensater aan de loop, het vizier en de opspanner van het wapen !        zie de eerste foto voor deze verschillen.

 Bronnen : 

Foto's en tekst uit de reeks " De Tweede Wereldoorlog ". Laatste foto zelf genomen uit Musée de la Bataille de l'Ardennes in La Roche (BE).