M3 Pistoolmitrailleur 

                          GI met M3                                                        M3 met uitgeschoven kolf                          M3 met ingeschoven kolf

De pistoolmitrailleur of machinepistool werd ontworpen tijdens de Eerste Wereldoorlog, het was als het ware de ontbrekende schakel tussen het halfautomatische pistool en de lichte mitrailleur.

Het wapen is klein en licht, heeft een grote vuursnelheid en wordt gevoed met pistool munitie.  Het was neit mogelijk om geweermunitie te gebruiken, omdat de terugstoot dan veel te groot zou zijn !

Pistoolmunitie heeft een effectief bereik van 150 meter bij een loop van ongeveer 20 cm lengte, de nauwkeurigheid begint echter al sterk af te nemen bij afstanden van 80 tot 90 meter.

De Amerikanen ontworpen het in 1942, en werd in december van dat jaar in gebruik genomen. 

De M3 was sterk en zat eenvoudig in elkaar, bij het ontwerpen van de M3 hadden de Amerikanen zich gebaseerd op de Britse Stengun.  De M3 werd gemaakt van geperste staalplaat, dat snel en goedkoop gemaakt kon worden.

De M3 had hetzelfde kaliber als de M1 Thompson, namelijk 11.4 mm.  Later bleek de 9 mm toch beter geschikt te zijn !

De werking gaat volgens het terugstootprincipe, de afsluiting wordt achteruitgedrukt door gasdruk die bij het afgaan van het schot ontstaat, daarna wordt een nieuwe patroon in de kamer gebracht, de M3 kan alleen automatisch vuren !

Het magazijn bestaat uit 30 patronen en is perfect voor gevechten op korte afstand, de M3 heeft ook een uitschuifbare kolf die bestaat uit 2 staven, de loop is ruim 20 cm lang, het hele wapen is 75cm lang en met ingeschoven kolf is het 58 cm lang.  Gewicht is 3.7 kg.  Ook heeft het aan de buitenkant een hefboom om de afsluiter naar achter te halen en het wapen op die manier te ontspannen.

 Bronnen :  Foto's en tekst uit de reeks " De Tweede Wereldoorlog ".