Geboortedata. Het valt op van hoeveel mensen, niet alleen uit de Oudheid maar ook uit de vijftiende en zestiende eeuw, wij niet de correcte levensdata kennen. Dante kende zijn geboortedatum niet; Erasmus wist dat hij geboren was “op de dag voor het feest van St.-Simon en St.-Judas op 28 oktober”, maar niet in welk jaar, “ongeveer in 1467.” In parochieregisters werd wel de doopdatum opgetekend, maar niet de geboortedatum. (Weber 1999, p. 19)

Er was een bijzonder decreet van het Concilie van Trente (1545-1563) nodig om de parochiepriesters te verplichten de registers gewetensvol bij te houden. Dit moest nog herhaald worden onder keizerin Maria-Theresia (1740-1780) en haar zoon Jozef II (1780-1789).