Spoorbruggen over de Leuvense Vaart, Mechelen

Geschiedkundige en literatuursprokkels

1933-35: constructie van de meest zuidelijke Vierendeelbrug over de Leuvense vaart. Op 5 mei 1935 werd de brug "ingereden" door de eerste trein met electrische tractie in België. Precies 100 jaar vroeger reed op dezelfde spoorlijn tussen Brussel en Mechelen de eerste publieke trein op het Europese vasteland.

De brug werd gedurende de achttiendaagse veldtocht ernstig beschadigd, ze brak middendoor ter hoogte van de eerste en zevende travee (tellende van oost naar west).
"In de ochtend van 17 mei lieten Belgische militairen de nieuwe ijzeren brug over de Leuvense Vaart, die de spoorweg tussen Brussel en Antwerpen verzekerde, met een donderende knal in de lucht vliegen. Wie nog in Mechelen was gebleven kreeg het gevoel dat hij van de buitenwereld was afgesneden. Op straat was geen mens te zien, want iedereen had het bevel gekregen 48 uur binnenshuis te blijven... De Coloma-spoorwegbrug werd door Belgische explosieven zo zwaar beschadigd dat treinreizigers er te voet over moesten." [Lit. ref. 15, p. 26 en 27].
Juli 1940: Duitse genietroepen herstellen de brug.
" De Duitse genietroepen waren al begonnen met de herstelling der Vierendeelbrug. Iedereen stond toch in bewondering te kijken naar die krachttoer. Centimeter na centimeter zag je de brug opgetild worden door tientallen crics (dommekrachten). Zodra mogelijk werden er telkens dwarsliggers voor spoorrails onder de brug geschoven om ze te schragen. De stapel balken werd alsmaar hoger, tot uiteindelijk de brug op zijn oorspronkelijk niveau lag. Het waterpas leggen was millimeter werk. Dan werden de verwrongen delen verwijderd en vervangen door nieuwe stalen platen. Op de breukpunten werden extra versterkingen aangebracht." [Uittreksel uit: Padvinder in WO II, Helpt scouting te dienen. Logboek van Woelige Ekster].


	De meest zuidelijke Vierendeelbrug na de tweede wereldoorlog. Bemerk bovenaan de zevende travee de versterkingen aangebracht bij het herstellen van de brug. Op de plaats van de hefbrug werden in 1958 twee bijkomende Vierendeelbruggen gebouwd.


Detailopnames van de versterkingen aangebracht bij de herstelling van de brug