Open sterrenhopen
Een open sterrenhoop is een groepering van enkele tientallen sterren die onstaan zijn uit dezelfde gaswolk. Ze zijn onderling verbonden door gravitatiekrachten. Deze krachten zijn echter niet zo sterk, waardoor de hopen na verloop van tijd uit elkaar vallen. Open sterrenhopen worden geclassificeerd volgens het systeem van Trumpler. Dit is een driedelige code, gebaseerd op enkele kenmerken van de hoop.- Concentratie:
- I - duidelijk te onderscheiden van de achtergrond, sterke concentratie naar het centrum
- II - duidelijk te onderscheiden van de achtergrond, zwakke concentratie naar het centrum
- III - duidelijk te onderscheiden van de achtergrond, geen concentratie naar het centrum
- IV - moeilijk te onderscheiden van de achtergrond, sterke concentratie naar het centrum
- Variatie in helderheid van de sterren:
- 1 - kleine variatie
- 2 - matige variatie
- 3 - grote variatie
- Aantal sterren:
- p - minder dan 50 sterren (poor)
- m - tussen 50 en 100 sterren (moderate)
- r - meer dan 100 sterren (rich)
- Als er zich nevels of dergelijke in de hoop bevinden, wordt er een n achter de aanduiding geplaatst.
Bolvormige sterrenhopen
Een bolhoop is een groepering van vaak meer dan 100 000 sterren die onderling door de zwaartekracht worden bijeengehouden. Deze hopen worden aangetroffen in een halo rond het centrum van ons Melkwegstelsel. Ook in andere stelsels heeft men deze bolhopen kunnen waarnemen.Ze bevatten de oudste sterren in de Melkweg. Doordat de sterren zo oud zijn, worden er maar weinig zwaardere elementen zoals koolstof in deze hopen aangetroffen.
Bolvormige sterrenhopen worden geclassificeerd volgens het systeem van Shapley en Sawyer. Het is gebaseerd op de concentratie van sterren in de hoop. De classificatie bestaat uit een nummer van 1 tot 12, waarbij 1 duidt op sterke concentratie in het centrum, en 12 op een ijle, meer uitgesmeerde hoop.
Een aantal bolvormige sterrenhopen zoals Omega Centauri, waren waarschijnlijk ooit begeleidende stelsels van de Melkweg. Door de zwaartekrachtwerking zijn ze opgeslokt en zwerven nu rond als sterrenhoop.
De Plejaden. De blauwige schijn rond de sterren is verlicht gas.
