- planeetverkenners
- onderzoek van de aarde
- communicatiesatellieten
- astronomische satellieten
- andere onbemande sondes
Spionagesatellieten
Spionagesatellieten zijn er in alle soorten en maten, afhankelijk van hun doel. Er zijn enkele grote categoriën te onderscheiden:- fotografische satellieten: verzamelen beeldmateriaal
- elektronisch luisterposten: houden het telecommunicatieverkeer in het oog
- communicatiesatellieten: verzorgen geheime communicatie
De Corona was de eerste Amerikaanse spionagesatelliet. Ze nam foto's van de Sovjet-Unie, die later met een parachute gedropt werden.
De Keyhole-satellieten zijn fotografische satellieten. Het verhaal doet de ronde dat de laatste versies een krantenkop kunnen lezen. De waarheid zal er niet ver naast zitten. Het is ook interessant dat het laadruim van de shuttle net groot genoeg is om deze satellieten te vervoeren. Een groot aantal foto's uit de Koude Oorlog zijn ondertussen publiek gemaakt.
