De Woschod

Het sardienenblik

Ondanks dit lapwerk werd de capsule op 6 oktober 1964 onbemand getest onder de naam Kosmos-47. De vlucht duurde 1 dag.

Op 12 oktober 1964 gingen drie kosmonauten op weg met de Woschod-1. De vlucht duurde maar een dag, veel langer konden Vladimir Komarov, Boris Jegorov en Konstantin Feoktistov het niet uithouden in de krappe capsule. Het was ook de eerste keer dat er een wetenschapper (Feoktistov) en een dokter (Jegorov) meegingen.
De Amerikanen waren natuurlijk verbaasd, ze wisten immers niet dat het schip maar een opgelapte Wostok was.

De eerste ruimtewandeling

Met de Woschod-2 werd dan de eerste ruimtewandeling ooit uitgevoerd. Er waren maar 2 astronauten aan boord, voor de derde was geen plaats meer nu er ruimtepakken en een luchtsluis meemoesten.
De Amerikanen lieten bij de wandelingen tijdens de Gemini-vluchten het hele schip leeglopen, maar de Russen gebruikten een primitieve luchtsluis. De reden hiervoor was typisch Russisch. De Woschod zat namelijk vol oude radiobuizen, die zouden ontploffen als de lucht werd weggepompt.
Op 18 maart 1965 maakte Aleksej Leonov zijn wandeling. Hij moest ondermeer een kleine filmcamera losmaken, en die mee terug naar binnen nemen. Dit bleek niet zo eenvoudig. Het ruimtepak stond veel te bol en was uitgerekt: zijn handen en voeten zaten niet meer volledig op de juiste plaats. Toen hij dan toch de camera binnen had, wou hij zelf in de luchtsluis kruipen. Dit ging echter niet, omdat de opblaasbare sluis te smal was voor zijn uitgezette pak. Leonov moest eerst met een ventiel wat lucht uit het pak laten, voor hij naar binnen kon.
De landing liep ook verkeerd. De automatische piloot werkte niet naar behoren. Pavel Bjeljajev en Leonov moeten de capsule met handbesturing aan de grond zetten. De capsule kwam neer midden in de besneeuwde bossen van de Oeral. Omdat de dichtsbijzijnde open plaats 20 kilometer verder was, konden de kosmonauten niet onmiddelijk opgehaald worden. Er werden voedselpaketten gedropt en ze moesten overnachten tussen de huilende wolven. De volgende dag landde een helikopter op de open plaats, en ging een reddingsteam op ski's achter de kosmonauten zoeken. Dit duurde de hele dag, en er moest weer voedsel worden gedropt, ditmaal voor de kosmonauten én het bergingsteam. Nog een dag later kon iedereen dan op de ski's de helikopter bereiken.

Verdere missies

Vier verdere bemande vluchten, waaronder een vlucht met alleen vrouwelijke astronauten en de eerste ruimtewandeling van een vrouw, werden afgelast. Reden was de race naar de maan met de nieuwe Sojoez.