|
Een markant sterrenbeeld, dat heel gemakkelijk te herkennen is met zijn W-vorm langs de Melkweg. Gamma is een shell ster, die zo snel roteert, dat hij met onregelmatige tussenpozen ringen van gas afwerpt. Er zijn talrijke dubbelsterren in Cassiopeia, zoals Eta, een geel en rood paar en Sigma, een groen en blauw paar, Iota is een drievoudige ster, een witte primaire met twee begeleiders. Cassiopeia heeft grote stofwolken en nevels, alsmede verscheidene sterrenhopen. NGC 457 is een heldere open sterrenhoop dicht bij Phi, een gele superreus, mag.5. Zowel de ster als de sterrenhoop zijn duidelijk zichtbaar met een kleine telescoop. Open sterrenhopen NGC 133 en 146 liggen ten noordoosten van Beta vlakbij Kappa. De NGC 7635, een gaswolk die op een luchtbel lijkt, ligt dicht bij een andere dichte sterrenhoop, M52.
De ijdele koningin
Cassiopeia bevindt zich aan de verre noordelijke hemel tussen Cepheus en Andromeda.Volgens de legende was Cepheus de koning van Ethiopië. Cassiopeia de koningin en Andromeda hun dochter. Het legendarische Erhiopië was niet het Etthiopië dat wij vandaag de dag kennen, maar een streek dicht bij Jordanië en Egypte. Cassiopeia was een heel aantrekkelijke maar ook heel ijdele koningin. Ze zat het liefst op een stoel voor de spiegel haar lange haren te kammen. Op een dag vond ze dat ze er betoverend uitzag en beweerde ze nog mooier was dan de prachtige Neriëden (zeenimfen). Natuurlijk waren de zeenimfen hierover niet te spreken. Amphitrite, een van de ongeveer vijftig Neriëden, was getrouwd met de zeegod Poseidon. Ze vroeg haar man Cassiopeia te straffen voor haar opschepperij, en dat deed hij. Hij stuurde het vreselijke zeemonster Cetus naar het koninkrijk van Cepheus en Cassiopia om dit te verwoesten. Om een eind te maken aan de vernielingen moesten de koning en koningin hun dochter Andromeda offeren aan het monster. Andromeda werd aan de rotsen vastgeketend en wachtte haar lot af. Maar de held Perseus verscheen ten tonele en doodde het monster. Maar Cassiopeia werd nog meer gestraft: dicht bij de Poolster geplaatst, waar ze in een stoel zit en haar haren kamt. Ze is gedoemd eeuwig in de ruimte rond te zweven, soms ondersteboven.
|
