CYGNUS "De zwaan"

Een zwaan die met uitgespreide vleugels door de Melkweg vliegt (ook wel het Noorderkruis genoemd). Deneb (alpha), de helderste van zijn sterren, is de noordelijkste ster van de Zomerdriehoek.

Er zijn tal van fraaie dubbelsterren in Cygnus, zoals de Beta (Albireo) met een gele reus en blauw-groene begeleider, Omicron, twee oranje en zeegroene sterren, Mu, een zwakker paar witte dwergen, en Psi, twee witte sterren.

De Melkweg wordt in dit gebied verduisterd door de donkere wolken van de Noordelijke Kolenzak. Een van de talrijke heldere nevels is de NGC 7000, een gaswolk, die de naam Noord-Amerikanevel draagt. De Sluiernevel NGC 6992 is het restant van een supernova.

Cygnus X-1 is vermoedelijk een zwart gat - het is een bron van röntgenstralen. Cygnus A is een bron van radiogolven en bestaat waarschijnlijk uit twee verafgelegen, op elkaar botsende sterrenstelsels.

Cygnus is een van de weinige sterrenbeelden die vrij goed lijken op het figuur dat ze voorstellen.Met een klein beetje fantasie is van het patroon van heldere sterren een zwaan te vormen, met de vleugels gespreid en een uitgestrekte hals.

Voor de Grieken was Cygnus de koning van de goden. Zeus in vermonning. Leda, de koningin van Sparta, was een van de vele vrouwen die hij begeerde. Hij verandere zichzelf in een zwaan en bedreef de liefde met haar aan de oever van een revier.Later die avond vree Leda met haar man, de koning. Ze werd zwanger, maar in plaats van twee baby's zette ze twee enorme eieren op de wereld.

Uit één ei kwamen Castor en Pollux, uit het andere Clytaemnestra en haar zus Helena.Castor en Clytaemnestra waren van de Spartaanse koning. Pollux en Helena van Zeus.Helena werd de mooiste vrouw van de wereld, de beroemde Helena van Troje, met 'het gezicht dat duizenden schepen te water liet en de spitsloze torens van Illium tot zinken bracht'. Zij was namelijk de oorzaak van de Trojaanse oorlogen ussen Sparta en Troje.

-home-