|
Een complex sterrenbeeld langs de Melkweg ten oosten van Cassiopeia. De beroemde rode dubbelster, Argol (ook wel Demaon genoemd), is het prototype van de eclipserende dubbelster. De twee partners draaien op een dusdanige wijze om elkaar heen, dat de vagere van tijd tot tijd heldere verduistert. De beroemde Dubbele Sterrenhoop ( NGC 869 en 884), soms h en x (chi) Persei genoemd, is duidelijk te zien door een verrekijker, wanneer ze gelijktijdig aan de hemel verschijnen. De eerstgenoemde is de grootste en helderste met 350 sterren, terwijl laatsgenoemde er ongeveer 300 heeft. Ze liggen beide ongeveer 7000 lichtjaren van de aarde verwijderd. Tot de andere sterrenhopen in Perseus behoren M 76 en M 34.
Persus was net als Hercules een van de grote legendarische Griekse helden en komt in veel avondturen voor. Hij is in de hemel vereeuwigd naast zijn geliefde Andromeda. Perseus leidt al vanaf zijn geboorte een avondtuurlijk leven. Zijn moeder Danaë was door haar vader in een ondergrondse cel gevangen gezet, waar alleen licht binnenviel door een piepklein raam in het plafon. Maar de koning der goden, Zeus, verlangde naar haar en daalde als gouden regen op haar neer. Ze werd zwanger en schonk het leven aan Perseus. Haar vader was woedend, sloot Danaë en Perseus op in een kist en gooide deze in zee. Ze werden echter door een visser gered. Later werd Perseus overgehaald om het hoofd van Medusa, een van de Gorgonen, te halen. Medusa had slangenhaar en kon met haar blik mensen in steen veranderen. Maar de goden waren Perseus gunstig gestemd en gaven hem een glimmend schild, een helm die hem ontzichtbaar maakte, een zwaard en gevleugelde sandalen waarmee hij kon vliegen. Zo vloog naar de verblijfplaats van de Gorgonen. Hij vond Medusa en keek alleen naar haar spiegelbeeld in zijn schild. Hij hakte haar hoofd af en vloog ermee weg. Op zijn reis kwam hij Andromeda tegen, vastgeketend aan de rotsen en doodde hij het zeemonster Cetus, dat op het punt stond haar te verslinden. later trouwde hij met Andromeda, die hem zes kinderen schonk.
|
