[ Mercurius][Venus][Aarde][Mars][Planetoïden][Jupiter][Saturnus][Uranus][Neptunus][De kuipergordel ]
Neptunus
De Amerikaanse Astronomical Association heeft een eerder ongewoon weerbericht voor de komende weken op de planeet Neptunus samengesteld. Grote gemiddelde windsnelheden van meer dan 1000 km per uur en een dicht wolkendek doen de leden van de afdeling planeten van de organisatie vermoeden dat er heuse stormen te verwachten zijn op Neptunus voor het volgende weekend.
Er heersen extreme klimatologische omstandigheden op Neptunus. Er werd een hevige equatoriale stroming ontdekt en stormen, waarnaast de taifoens op aarde in het niets verzinken.
Dit bijzonder tumultueus "Klimaat" blijft alsnog een raadsel voor de wetenschappers. Op aarde is er een wisselwerking met de energie van de zonnestraling die de atmosfeer en de oceanen opwarmt. Die zorgt voor weerveranderingen, het ontstaan van stormen, het voorbewegen van wolkenmassa's en het spel van hoge - en lagedrukgebieden. Maar op Neptunus is deze energetische invloed van de zon, gezien de grote afstand tot onze ster, 900 keer minder groot. En toch is het "klimaat" op Neptunus volgens waarnemingen het meest dynamische en grillige van alle planeten in het zonnestelsel. Daarbij kan het "weer" zowel in enkele seconden als in verscheidene dagen omslaan.
Het raadsel van Neptunus wordt nog groter bij de bedenking dat de interne warmteflux van de achtste planeet van het zonnestelsel zeer klein is.
Enige tijd na de ontdekking van Uranus bleek dat deze planeet zich niet ‘normaal’ gedroeg. De waargenomen posities weken stelselmatig af van de berekende. Ofwel was er wat fout met de gravitatiewet van Newton, ofwel werd Uranus gestoord door een nog onbekende planeet. Adams, die zijn berekeningen echter herhaalde malen aanpaste, en vooral Le Verrier schreven dit toe aan de storende invloed van een nog onbekende planeet en ze berekenden haar positie aan de hemel. In 1846 werd dan Neptunus ontdekt, niet ver van deze berekende positie.
Atmosfeer
In 1989 arriveerde Voyager 2 bij Neptunus. Men zag er een verrassend actieve atmosfeer met witte wolkenslierten en een Grote Donkere Vlek. De winden waaien er driemaal sterker dan op Jupiter. De wolken bestaan uit methaandruppeltjes en dit veroorzaakt de blauwe kleur van de planeet. Methaan absorbeert goed het rood uit zonlicht. Inmiddels is die Grote Donkere Vlek verdwenen en heeft men nieuwe wolkenvorming waargenomen. Vooral op het zuidelijk halfrond, waar het nu zomer is, is het wolkendek met witte wolken (methaanijs) erg toegenomen. Dit verwijst vermoedelijk naar een seizoensinvloed. Ook bij Neptunus liggen de wolken, omwille van de lage temperatuur, diep in de atmosfeer.
Inwendige
De
inwendige opbouw is vergelijkbaar met die van Uranus. Methaan wordt
bij zeer hoge druk omgezet in diamantpoeder. Zou er diamant zitten in
de kern van Neptunus?
Ook bij Neptunus treffen we een eigenaardige oriëntatie van het
magnetisch veld aan. De magnetische as maakt een hoek van 47° met
de rotatieas en het magnetisch middelpunt ligt 10 000 km buiten het
planeetmiddelpunt.
Neptunus zendt, zoals Jupiter en Saturnus, wel weer meer energie uit
dan ze van de Zon ontvangt.
Ringen
Er komen vier ringstructuren voor, die ook vanop Aarde door sterbedekkingen zijn ontdekt. De ringen zijn erg donker en in de buitenste ring zien we lokale massaconcentraties. Worden deze door herdermaantjes instand gehouden?
Triton
Neptunus’
grootste maan Triton is een goed voorbeeld van een ijslichaam. Het oppervlak
is een van de jongste en de maan is een van de meest actieve objecten
in het zonnestelsel. Er komt een complexe tectoniek, met een uitgebreid
breuken- en slenkensysteem, alsook actief vulkanisme (geisers) voor.
De zeer ijle atmosfeer bestaat voornamelijk uit stikstof.
Triton is de enige grote satelliet die in een retrograde zin rond zijn
planeet loopt.
Vijf van de Neptunus’ maantjes zijn onregelmatig. Hun baan is veranderlijk en onstabiel. Ze draaien in een retrograde baan rond de planeet. Het aantal manen bedraagt 11 (augustus 2003).
| Diameter (km) | 49500 |
| Rotatie periode | 15.8 uren |
| Polaire inclinatie | 28.8° |
| Aard massa's | 17.23 |
| Dichtheid | 1.66 |
| Ontsnappingssnelheid | 23.6 km/sec |
| Oppervlak gravitatie | 1.12 |
| Magnitude | 7.8 |
| Albedo | 0.84 |
| |
|
|
|
| |
|
|
|
| |
|
|
|
| |
|
|
|
| |
|
|
|
| |
|
|
|
| |
|
|
|
| |
|
|
|
| |
|
|
|
[ Mercurius][Venus][Aarde][Mars][Planetoïden][Jupiter][Saturnus][Uranus][Neptunus][De kuipergordel ]
