Gaston Cyriel DURNEZ werd geboren in Wervik, West-Vlaanderen, op 9 september 1928 als zevende zoon in een arbeidersgezin met elf kinderen. Na basisonderwijs in de St.-Martinusschool te Asse, Brabant, volgde hij twee jaar Praktische Handelsschool in Koekelberg. Hij was een jaar werkzaam als typist. Sinds 1 mei 1945 was hij journalist bij De Nieuwe Standaard (titel later veranderd in De Nieuwe Gids) – ’t Vrije Volksblad – Het Nieuws van den Dag. Vanaf 1 maart 1953 was hij redacteur bij De Standaard – Het Nieuwsblad, waar hij o.m. redactiechef van Het Nieuwsblad, hoofd van de algemene nieuwsdienst en adjunct-rubriekleider Cultuur van De Standaard is geweest. Zijn loopbaan bij deze persgroep werd gedurende drie jaar onderbroken (1966-1969), waarin hij redacteur van de Nederlandse krantengroep Brabant Pers en van het Vlaamse dagblad Het Volk, tevens literair adviseur van uitgeverij Van In, is geweest. Daarna werd hij opnieuw redacteur bij De Standaard tot aan zijn pensionering in 1992. Hij bleef columnist voor dezelfde krant van 1992 tot 1999. Sinds 1999 is hij columnist van de weekbladen De Bond en Tertio. Hij was buitendien bedrijvig als tekstschrijver voor radiocabaret, als tv-medewerker (panellid voor taalspelletjes, literair interviewer) en filmscenarist  (“De Witte van Sichem”). Hij was tevens stichter en redacteur van De Bladen voor de Grafiek (1969) die een vijftiental jaar hebben bestaan. Hij was Initiatiefnemer en redacteur van de Encyclopedie van de Vlaamse Beweging (1973), redacteur van de Nieuwe Encyclopedie van de Vlaamse Beweging (1998). Van 1965 tot 2000 was hij redacteur van het algemeen culturele tijdschrift Ons Erfdeel en zijn Franstalige zusterblad Septentrion. Tenslotte was hij één van de stichters van het Felix Timmermans-Genootschap (1972). Gaston Durnez is weduwnaar van Jeanne Poels (+ 1968) en Simone Avet (+ 1979). Hij is gehuwd met Ria Verstappen, directrice van de Vrije Basisschool te Berlaar. Hij heeft acht kinderen.
Hij schreef ook onder de schuilnamen Gaston d'Urnay en Jan P. Kanarie.

 Gaston Durnez ontving de volgende prijzen en onderscheidingen:

·        Prijs Vlaamse Journalistenclub 1957 (de eerste Vlaamse Persprijs) voor de reportage” Mannen met zwarte gedichten”, handelend over de mijnwerkers n.a.v. de ramp van Marcinelle in 1956; deze reportage verscheen van 2 oktober 1956 af in 13 afleveringen in de kranten van de Standaard-groep.

·        Prijs van de provincie Antwerpen voor de verzenbundel Rijmenam, 1958.

·        Prijs van de stad Veurne voor een tweedelige reportage over de Westhoek, verschenen in de Standaard-groep, 1958.

·        Kampioen van België dactylografie in 1958, 1959 en 1960. Winnaar van de wisselbeker van dit kampioenschap.

·        Prijs voor een scenario, filmfestival Antwerpen, 1960.

·        Prijs voor het chanson, Vlaamse Poëziedagen, Wemmel, 1962.

·        Speciale Persprijs Frans Theelen voor de reportage in boekvorm over de perswereld: Spoedbericht, uitg. Davidsfonds, 1964.

·        Ereburger van geboortestad Wervik, 1965.

·        Prijs van het Davidsfonds voor de beste voorlichting in het buitenland over de actuele Vlaamse problemen (in de kranten van de Brabant Pers, Nederland), 1967.

·        Prijs voor filmcommentaar voor de BRT-televisiefilm “Prentkaart uit Bugge”, filmfestival Antwerpen, 1968.

·        Prijs provincie Antwerpen voor de verzenbundel voor kinderen “Sire”, uitg. Van In, 1969.

·        Prijs voor het Humoristisch Gedicht van het Poëziefestival Heist-aan-zee, voor “Standbeeld”, 1969.

·        Ridder in de Orde van Leopold II, 1971.

·        Orde van de Vlaamse Leeuw (als initiatiefnemer en redacteur van de Encyclopedie van de Vlaamse Beweging), 1974.

·        Bekroond in Referendum Vlaams Jeugd- en Kinderboek, voor “Faantje in het Circus”, uitg. Lannoo, 1976.

·        Ridder in de Orde van Oranje-Nassau, 1985.

·        André Demedtsprijs, 1986.

·        Prijs van de Provincie Antwerpen 1986 voor “De Standaard. Het levensverhaal van een Vlaamse krant”, uitg. Lannoo, 1985.

·        Prijs van de Vlaamse Gemeenschap, “Reinaert de Vos-trofee”, voor een journalistieke carrière, 1989.

·        Prijs van de stad Antwerpen voor “ De Standaard. Het levensverhala van een Vlaamse krant van 1948 tot de VUM”, uitg. Lannoo, 1993.

·        Frans Drijversprijs 2002 als “Verdienstelijk werker voor Vlaanderen”.

·        Prijs provincie West-Vlaanderen 2002 voor essay en monografie, voor “Felix Timmermans. Een biografie”, uitg. Lannoo, 2000.

Bibliografie:

Gedichten:

* Muzenissen. Uitg. eigen beheer, Mechelen, 1954.
* Rijmenam. Uitg. Wiltzang, St. Katelijne-Waver, 1956.
* Wiltzang. Standaard Pockets, Standaard Boekhandel, Antwerpen, 1961. Twee drukken. (In 1965 opgenomen in de Vlaamse Pockets, Heideland, Hasselt, in twee drukken. In 1968 opgenomen in de Omnibus Vlaamse Humor, D.A.P. Reinaert Uitgaven, Brussel, in drie drukken).
* Sire. Van In, Lier, 1965.
* Sire. Achter kinderliedjes, muziek van Jos Wuytack, gezongen door De Meiklokjes o.l.v. Madeleine Jacobs. Uitg. Kalliope, Hasselt, 1967 (grammofoonplaat).
* Sire. Tien kinderliedjes, muziek van Jos Wuytack. Uitg. Musicerende Jeugd, Muizen, 1968.
* Pennevluchten. Katholieke Vlaamse Club, Lier, 1970.
* Hooikoorts. Standaard Pockets, Standaar Boekhandel, Antwerpen/Amsterdam, ?.

 Kinderboeken:

* Onze eerste krant. Serie Historische Verhalen, de Sikkel, Antwerpen, 1962 (twee drukken).
* - De jager en de koning
   - De trein
   - Poets...
(In "Rippedepik. Sprookjes en vertelsels", 1966)
* Faantje in het Circus. Lannoo, Tielt, 1975.
* Het Katje van Krakau, naar de  vertaling van H. Benoit uit het Pools van Hanna Januszewska. Standaard Boekhandel, Antwerpen, z.d. 

Novellen en verhalen:

* Moeder, wat zijn wij rijk. Vrij bewerkt naar de gelijknamige Vlaamse film van Hein Beniest, Jef Van Riet en Tom Pogmans. A.B.N.-Centrale, Antwerpen, 195?.
* Slalom. Vlaamse Pockets, Heideland, Hasselt, 1963. Drie drukken.
* Kermis. De Clauwaert, Leuven, 1963. Vier drukken. (ook verschenen in "Dag, kind", 1978)

Kronieken en cursiefjes:

* Met muziek door ’t leven. De Vroente, Kasterlee, 1959.
* Duizend kussen voor iedereen. De Clauwaert, Leuven, 19 ?, twee drukken.
* Een Toer Averechts. Van In, Lier, 1967.
* Zondag in de week. Heideland-Orbis, Hasselt, 1969.
* Denkend aan Nederland. Bibliofiele editie, Lannoo, Tielt – Den Haag, 1968.
* Denkend aan Nederland. (uitgebreide handelseditie), Lannoo, Tielt – Den Haag, 1969. Drie drukken.
* Mijn leven onder de Belgen. Zeden en gebruiken in het Katholieke Koninkrijk aan de Noordzee. De  Clauwaert, Leuven, 1970. Twaalf drukken. (Vertaald in het Russisch).
* Kijk, paps, een Belg! De Clauwaert, Leuven, 1973. Vier drukken.
* Kleinbeeld. Inleiding Anton van Wilderode. Lannoo, Tielt, 1974.
* Mokiektekedo. Malegijs, Kemmel, 1978.
* Sun Corner Bar. Inleiding Bernard Kemp. Beckers Boekenclub, Kalmthout, 1980.
* Een vogel in de brievenbus. Manteau, Antwerpen, 1981.
* Vergeert mij niet. Boek van de Maand. Lannoo, Tielt – VBVB Antwerpen, 1981.
* De engel op het eiland.  Manteau, Antwerpen, 1985.
* Klein Belgisch woordenboek. Elsevier Librico, 1985.
* God is een  Sinjoor. Den Gulden Engel, Wommelgem, 1988.
* Boekineren. Inleiding Sylvester Lambregts. Altiora, Averbode, 1990.
* Wij zijn allemaal amateurs. De Clauwaert, Leuven, 1991.
* Het lied mijner kindsheid. Felix Timmermanskring, Lier, 1992.
* De Krekels van de Provence. Lannoo, Tielt, 2004.

 Aforismen:

 * Dagboek van een verwonde(rde). Samengesteld door Gerd de Ley. Orion, Brugge, 1978.

 Interviews:

 * Jullie worden later gek dan wij. Lannoo, Tielt – Den Haag, 1972.

 Reportages:

* Lente in de woestijn. Het avontuur van Israël. Vlaamse Pockets, Heideland, Hasselt, 1960.
* Spoedbericht. Een reportage in de krantenwereld. Davidsfonds, Leuven, 1963.
* Een bloem in het geweer. Beelden uit de Eerste Wereldoorlog in Vlaanderen. Vlaamse Pockets, Heideland, Hasselt, 1965. Twee drukken.
* Zeg mij waar de bloemen zijn. Beelden uit de Eerste Wereldoorlog in Vlaanderen. (Herziene, uitgebreide editie van het vorige). Davidsfonds, Leuven, 1988. Twee drukken.

 Monografieën en biografieën:

* Maria Rosseels. Lannoo, Tielt – Den Haag, 1963.
* De lachende tekenpen. Een bloemlezing Vlaamse cartoons. Vlaamse Pockets, Heideland, Hasselt, 1964.
* Maria Rosseels. Grote Ontmoetingen, Orion, Brugge, 1981.
* Vlaamse schrijvers. Vijfentwintig portretten door Gaston Durnez. Manteau, Antwerpen/Amsterdam,
1982.
* Loeki Zvornik: een introductie. 1983.
* De Goede Fee. Pasfoto van Felix Timmermans. Aktueel, Grammens, Brussel, 1987. Twee drukken.
* J.L. De Belder: wereldvreemd zanger van verdroomde poëzie. 1987.
* Louis De Lentdecker: kleurrijk verslaggever in de boeken(onder)wereld. 1991.
* Wie betaalt het gelach? Humor in Vlaanderen na de Tweede Wereldoorlog. Standaard Uitgeverij, Antwerpen, 1994.
* Felix Timmermans. Een biografie. Lannoo, Tielt, 2000. Twee drukken.

 Bloemlezingen:

* Ik heb u lief, gij zult gelukkig zuijn. Gelukkige liefdegedichten uit de Nederlanden. Lannoo, Tielt, 1985. Twee drukken.
* Nu zal het wel gauw gaan sneeuwen. De 100 witste kerstgedichten. Lannoo, Tielt, 2003. Twee drukken.

 Inleidingen:

* Richard Minne. Wolfijzers en schietgeweren. Manteau, Antwerpen, 1988.
* Gerard Walschap. Verzameld Werk, Deel IV, Manteau, Antwerpen, 1991.
* Jef van Bilsen. Kongo 1945-1965. Het einde van een kolonie. Davidsfonds, Leuven, 1993.

Medewerking verzamelwerk:

* Encyclopedie van de Vlaamse Beweging. Twee delen. Lannoo, Tielt, 1973-1975.
* Nieuwe Encyclopedie van de Vlaamse Beweging. Drie delen. Lannoo, Tielt. 1998.
* De meest Nederlandse van alle Vlamingen, in: Johan Fleerackers, gedenk- en denkboek. Tielt, 1991.
* Annemie van Winckel e.a.: Van Ganser Harte. Globe, Groot-Bijgaarden, 1994.

 Persgeschiedenis:

* De Standaard. Het levensverhaal van een Vlaamse krant. Van 1914 tot 1948. Lannoo, Tielt, 1985.
* De Standaard. Het levensverhaal van een Vlaamse krant. Van 1948 tot de VUM. Lannoo, Tielt, 1993.

 Filmscenario’s:

* Onze Lieve Vrouw der Vissen. Samen met Frans Verstreken, naar een verhaal van Felix Timmermans. Film van Frans Verstreken, 1967.
* De Witte van Sichem. Samen met Fernand Auwera, Louis P. Boon, naar het boek van Ernest Claes. Film van Robbe de Hert, 1979.

Medewerking aan diverse documentaire tv-films.

Publicaties over Gaston Durnez:

* Jooris van Hulle: Gaston Durnez. Vereniging van Westvlaamse Schrijvers, 1991.
(In deze monografie vindt men een selectie uit diverse publicaties over G.D.)
* Cas Goossens: Gaston Durnez. Paspoort (bloemlezing uit zijn werk). Lannoo, Tielt, 1998.
* De Vuurtoren: Gaston Durnez. TV-programma, KTRO, 1994.

Terug naar Louis' Thuispagina - index Vlaamse schrijvers