John Flanders / Jean Ray werd als Raymondus Joannes de Kremer (Raymond Jean de Kremer) geboren te Gent op 8 juli 1887. Zijn moeder was de zuster van de Gentse socialistische voorman Edward Anseele.
Het lager onderwijs genoot hij in Gent. Vervolgens was hij op internaat te Doornik en daarna volgde hij de moderne humaniora opnieuw te Gent.
Over zijn biografie doen de meest fantastische - zelf in het leven geroepen - verhalen de ronde. Zijn leven lijkt wel even geheimzinnig als zijn werk. Wat vaststaat is wat volgt.
Hij werd bediende bij het stadsbestuur te Gent. Na de eerste wereldoorlog besloot hij zelfstandig wisselagent te worden.
Ondertussen was hij in 1912 gehuwd met de revueactrice Virginie Bal. In 1911 debuteerde hij als Jean Ray met franstalige revuecoupletten.
In 1927 werd hij wegens fraude veroordeeld tot een gevangenisstraf van 6 jaar en 6 maanden. Omwille van zijn goed gedrag werd hij in 1929 al terug in vrijdheid gesteld. Hierna werd hij "broodschrijver".
Tussen de beide wereldoorlogen kende hij zijn literair hoogtepunt als franstalig schrijver.
Zijn bekendste werk is "Malpertuis" (1943), een magisch-realistisch werk avant la lettre.
Alhoewel veelzijdig auteur - hij schreef (in hoofdzaak fantastische) romans, verhalen, detectives, spookjes, scenario's voor strips, gedichten, liederen, revueteksten, columns, journalistieke bijdragen, enz...) - werd hij na de tweede wereldoorlog in Vlaanderen vooral bekend  als John Flanders met zijn jeugdverhalen bij de uitgeverij Averbode (o.a. met de zogenaamde "Vlaamse Filmkens").
Raymond Jean de Kremer schreef onder heel wat pseudoniemen: Jean Ray, John Flanders, Tekla G., Haigh, Larssen Hegel, Ambrosius Acker, Acel Reiss, Jerry M. Temple, Brenford Dales, Albin D. Young, WW. Woodcock, Sedgemoor, Sidney Irving, Andrew Foyle, Eustace Gill-Banks, J. White-Stewart, Kapitein Bill.
"Malpertuis" werd in 1972 verfilmd door Harry Kümel. Hubert Lampo vertaalde het werk in het Nederlands.
John Flanders / Jean Ray overleed te Gent op 17 september 1964.

Vooroorlogse nummers

* Het vervloekte land (1931)

* De jongens van Wapping (1932)

* De vijf blauwe huizen (1932)

* De eerste Robinsons der lucht (1932)

* De wreker van het slapende dal (1932)

* Het huis der woeste schaduwen (1933)

* De wreede nacht van hetslot Huntingdon (1933)

* De straat der zeven duivels (1933)

* Hikky, de otter (1933)

* Tempest, de gevreesde; een dierengeschiedenis (1934)

* Het geheim van Dork-Glen (1934)

* De klauw in de sneeuw (1934)

* Op bange wegen (1934)

* De groote nood van Torrington (1934)

* Het raadsel der puinen (1935)

* De booze rechters (1935)

* De gevaarvolle winternacht (1935)

* De gevangenen van Morstanhill (1935)

* Het spook der Fancymijn (1935)

* De nachtelijke tocht (1935)

* De jonge straatroover (1935)

* Sint Ambrosiusnacht (1936)

* In den greep der misdaad (1936)

* De toovenaar van Balderham (1936)

* Het geheim van de grommende rots (1937)

* De zingende vallei (1937)

* De geheimzinnige Babet Brown (1937)

* Het avontuur van Missi (1937)

* De melaatse abt van St. Albans (1938)

* In den langen poolnacht (1938)

* Het raadselachtige avontuur (1938)

* De laatste Triton (1938)

* Aan de electrische stoel ontsnapt (1939)

* De onzichtbare leeraar - Een avontuur van Jack Linton, den 18-jarige detectief (1939)

* Curtis bij de roodhuiden I (1939)

* Curtis bij de roodhuiden II (1939)

* Het verminkte standbeeld (1939)

* Het oog in de nacht; avonturen van den 18-jarige detectief, Jack Linton (1939)

* Het roode maantje (1939 cover)

* Het plan van Lucky Jim (1939)

* De Thalys verdwenen (1939)

* Het lied van den Hang-Ho (1939)

Naoorlogse nummers

* De laatste atoombom (1946)

* 8 Minetaur, de robot (1946)

* Het geheimzinnig groene vuur (1946)

* De witte pest (1946)

* De verschrikking van Shorcham (1946)

* De eilanden van de mist (1947)

* Het huis met de 7 torentjes (1947)

* De rokende doodskop (1947)

* De schat der Färoër-Eilanden (1947)

* Vier van Kristus' leger (1947)

* De geheimzinnige rivier (1947)

* De vijand op het eiland (1947)

* De witte hel (1947)

* Schrik op de Wash-gronden (1947)

* Vuren op Fuglö (1948)

* Drie rode pijlen (1948)

* Zonderlinge Babet Brown (1948)

* De man die God haatte (1948)

* De nacht van de zevenslaper (1948)

* De koperen duivelsklauw (1948)

* Het zeer geheimzinnig avontuur (1948)

* Het geheim der rode heuvels (1948)

* Het wonder van Obustein (1949)

* De vlucht uit de hel (1949)

* Het geheim van het oerwoud (1949)

* De zwarte schaduw treedt op 1949

* Het moeras der zwarte Acacia's (1949)

* De kweekschool en het avontuur (1950)

* Onrust op de Caraïben (1950)

* De wrekende valken (1950)

* De verjaagde monniken (1951)

* De bloedige relikwie (1951)

* De vloek van Trevor-Castle (1951)

* De wonderbare historie van Peter Stone (1951)

* De boeman van Stockton (1951)

* De luidjes van Bury-Square (1951)

* De terugkeer van Sir Lionel Brent (1952)

* Het slot van de havik (1952)

* Gevangen op Thunder-Manor (1952)

* Het geheim van de drie zevensterren (1952)

* De verdwijning van meneer Naes (1952)

* Het sprookjesachtig geluk van Edward Lachius (1952)

* De zwervende graaf (1952)

* Gevangene nr. 117 (1953)

* Gevaarvolle vakantiedagen (1953)

* In het duister hart van New York (1954)

* De verdwenen student (1954)

* Mensenjacht (1955)

* De meester de tijgers (1955)

* Eiland der tijgers (1956)

* De 7 Robinsons van Kerstmis (1956)

* De onzichtbare stad (1956)

* 12.000.000 pond sterling (1956)

* De gouden berg (1956)

* De betoverde schilderij (1956)

* De kruisweg van de rode maan 1957

* Het Australische avontuur 1957

* Op het spoor van Mr. Hummes (1957)

* Het Pratt-house mysterie (1958)

* De spooktrein op de heide (1958)

* De vreselijke negen dagen (1959)

* De rode schaduw (1959)

* Een roman van de zee (1960)

* De klopgeest van Spring-Lodge (1960)

* De nachten van Preston (1961)

* De steeg van de gevangenen (1961)

* De onzichtbare leraar (1961)

* Het Horlock mysterie (1961)

* De 7 geheimen van Lavender N. (1961)

* De verdwenen kostschool (1961)

* De duivel in Hilston G. (1962)

* Het zwarte plein (1962)

* Mijnheer Bijslop verdwijnt (1962)

* Mister Kippa en het vurige hart (1962)

* De blauw in de sneeuw (1963)

* Het geheim van Dolk-Glen (1963)

* Op bange wegen (1963)

* Een nacht van water en vuur (1964)