Jet
Jorssen (eigenlijk Mariette...) werd geboren te Antwerpen
op 30 mei 1919. Zij studeerde er voor onderwijzeres in de Stedelijke
Normaalschool en gaf twee jaar les in een lagere jongensschool. Tijdens
Wereldoorlog II kwam zij in de collaboratie (1) terecht als jeugdleidster. In
1944 huwde zij met Karel de Cat. Bij de bevrijding vluchtte het jonge echtpaar
naar Duistland. Bij hun terugkeer werden zij uiteraard getroffen door de
repressie (2). Hun huwelijksleven werd niet gespaard van rampspoed. Hun dochter
en enig kind Elske kwam in 1954 op 10-jarige leeftijd om het leven bij een
auto-ongeval. In 1951 schreef Jet Jorssen haar eerste roman "Vermist",
geïnspireerd door de tragische dood van haar broer tijdens de oorlog Na
jaren van stilzwijgen verscheen eindelijk haar tweede roman "Wat baat het, Agnes
?" in 1960, gevolgd door "Hotel voor vrouwen" (1961). Op vraag van haar uitgever
schreef zij twee jeugdboeken, "Figuranten gevraagd" (1962) gevolgd door
"Figuranten in het zadel". Intussen was zij, na eerherstel in 1956, terug in het
onderwijs terecht gekomen en gaf les in godsdienst, Nederlands, geschiedenis en
Frans te Kapellen. Vanaf 1965 schreef de auteur ook wekelijkse bijdragen voor
het weekblad "Zie" onder de titel "Moderne problemen". Tot haar voornaamste
werken behoren nog "De smalle weg" (1967), "Ach, Siemeniskinderen" (1978) en
"Vrouwen aan het front" (1981). Met deze roman sluit zij terug aan bij haar
eerste werk door opnieuw een roman te 
wijden aan de lotgevallen van Vlamingen die
tijdens de oorlog omwille van hun idealen de kant van de Duitsers kozen. Dit
geldt ook voor "De laatste dagen" (1981) en "Ballingschap" uit 1986. Bij het lezen van haar romans heeft men dan ook onmiddellijk de indruk dat zij haar eigen levenservaringen en belevenissen in het verhaal verweeft. Dit gebeurt vaak op een beklemmende realistische manier. Zonder te vervallen in goedkope sentimentaliteit brengt zij steeds de liefhebbende, soms hartstochtelijke vrouw, de begrijpende moeder op het voorplan.
Jet Jorssen was actief in de raad van bestuur van de Vereniging van Vlaamse letterkundigen en in het Davidsfonds.
Verschillende onderscheidingen en prijzen werden haar toegekend : Ridder in de Orde van Leopold II (1971), Dr. F. Snellaertprijs van de Vereniging van Vlaamsnationale Auteurs (1977), Ereburger van de gemeente Kalmthout (1984). In 1985 werd in die gemeente trouwens het "Jet Jorssenpad" ingewandeld. Ridder in de Kroonorde werd ze in 1984.
Jet Jorssen verdient zeker een plaats onder de betere Vlaamse auteurs. In het voorwoord van "Eva, adieu" (1990) nam zij - ongeneeslijk ziek zijnde - op ontroerende wijze afscheid van haar lezers. Zij stierf te Kalmthout op 27 juni 1990.
Haar autobiografie "Pelgrimstocht naar God" verscheen posthuum in 1991.
