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L’historique :
La race trouve son origine en France dans l’idyllique village de pécheurs de Marans près de La Rochelle. Elle est reconnue officiellement en 1931.
Quelques autres races sont à l’origine du développement de la Marans, ils ne sont pas tous connues. Les Faverolles et les Croad Langshan y ont probablement joué un role important, mais on nomme également les Brahma, les Braekel et les Plymouth Rock.
Signes distinctifs:
La Marans n’est certainement pas une des petites races. Le poid d’un coq adulte se situe entre 3,5 et 4 kg. Pour la poule adulte ce poid varie entre 2,5 et 3 kg.
La Marans se distingue immédiatement par ses pattes couvertes de plumes.
L’extérieur des cuisses se doit, en tout cas en France et en Belgique, d’être couvert de plumes, ainsi que l’orteil extérieur. La conservation durant le post-élevage de cette caractéristique n’est pas aisée. Maints éleveurs retournent vers d’autres races à cuisses plumées comme le Brahma. Ceci est bien sûr contraire aux bonnes pratiques de l’élevage et ce n’est que par une sélection sévère que nous arriverons aux résultats désirés.
Les plumes sur les pattes sont très tôt perceptibles chez les nouveaus-nés.
Le coq doint avoir une crête simple, avec 5 à 7 dents profondes et aiguës, la queue est légèrement relevée sans dépasser 45°. Chez la poule, l’arrière de la crête peut se courber mais sûrement pas chez le coq.
Les yeux, aussi bien la poule que le coq doivent être d’un rouge vifs.
Les pattes doivent être de couleur blanche. Chez la variété Noir-cuivre, il n’est pas toujours facile d’atteindre ce résultat. Dans cette variété, on accepte un voilage gris-léger.
La taille des bagues est de 22 mm pour le coq et 20 mm pour la poule.
Caractéristiques:
La caractéristique la plus curieuse de cette race est certainement la couleur brun-rouge des oeufs qu’elle produit. Cette caractéristique, fixée génétiquement, mérite beaucoup d’attention lors du post-élévage. Uniquement les oeufs des poules qui pondent des oeufs de couleur très foncée, devraient être mis dans la couveuse. Qu’un oeuf de couleur plus légère soit mise dans la machine ne gène pas du moment que l’oeuf est pondu par une poule qui pond des oeufs foncés. L’embryon a déjà hérité des caractéristiques du père et de la mère.
Donc, la sélection est à l’ordre du jour! Le bruit court que les poules pondant les oeufs très foncés, font de moins bons resultats lors des concours et expositions. Produire des poules qui font de bons resultats et en même temps pondent des oeufs très foncés est un travail de selection de longue haleine.
Le stress peut être à l’origine du fait que la poule ponde temporairement des oeufs plus clairs. S’il a par exemple neigé et que les poules ne sont pas habituées à ce paysage, cela aura un effet immediat sur la couleur de l’oeuf. Egalement la visite nocturne d’un prédateur (renard et autres) à comme résultat temporaire une couleur plus claire des oeufs.
Le ministère de l’agriculture français a décreté que les oeufs de la Marans étaient exempts de Salmonelle. Les oeufs ont en effet une coquille bien plus épaisse que les races avec coquilles claires. Il y a plus de pigmentation dans la coquille ce qui réduit la taille des pores.
D’ailleurs, essayez de casser un oeuf de Marans dans la poëlle et vous verrez que c’est bien plus dur qu’un autre oeuf. Tout ceci a comme effet que le nouveau-né aura bien plus de mal à sortir de sa coquille. Donc la température et degré d’humidité seront encore plus important que pour d’autres races surtout à l’éclosion.
Variétés de couleur:
La Marans, comme d’autres races d’ailleurs, a l’avantage d’avoir une grande variété de coloris du plumage. Les différents coloris ne sont pas toujours faciles a trouver.
La variété la plus connue est sans aucun doute la Noir-Cuivré qui, d’après ce qu’on dit, pond les oeufs les plus foncés. Les autre coloris sont : la Froment, la Fauve à queue noire, la Coucou argenté, la Coucou doré, …Sur le site du Marans-club, on trouve des infos sur une variété Columbia mais je n’en ai pas encore vue. D’ailleurs d’autres coloris cités plus haut sont difficile à trouver.
Comme reference, jetez un coup d’oeil au site de Leny Dries, qui propose quelques magnifiques pages illustrées décrivants les différents coloris.
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