Geschiedenis

De Sam-Guk periode

Korea bestond in die tijd uit drie koninkrijken: Koguryo, Peakche en Silla.
De Kuksun-cultuur, waarin het individu als lid van de maatschappij centraal komt te staan, kende een enorme opgang. Dit leidde tot het ontstaan van elite-groepen, waarbij de leden volledig in dienst van de maatschappij gingen staan. In Koguryo heetten ze "choi-sunin" en in Silla is deze beweging gekend als "Hwarangdo". Vooral deze Hwarangdo is voor de ontwikkeling van taekwondo van grote betekenis geweest.
Silla wist uit te groeien tot een belangrijke militaire macht. Achtereenvolgens werden Paekche (660) en Koguryo (668) verslagen en voor het eerst werd het Koreaans schiereiland tot een enkel land gevormd. De rol van taekwondo was hierbij van grote betekenis.

De Koryo-dynastie (936 - 1392)

In deze periode na de Silla-dynastie werd taekwondo ontwikkeld tot een volwaardige sportvorm met gedetailleerde regels. Zij staat in de geschiedschrijving genoteerd onder de naam Soobak of Tangsoo. Haar beoefenaars stonden in hoog aanzien en sociale promotie kon soms afhangen van hun bekwaamheid in taekwondo.

De Yi-dynastie (1392 - 1910)

Deze periode was een grote bloeiperiode met verschillende ontdekkingen en uitvindingen. De voornaamste uitvindingen waren de boekdrukkunst met beweegbare typen (enkele eeuwen voor dit in het Westen gebeurde) en de ontwikkeling van een fonetisch alfabet: het Hangul.
Ze maakten het mogelijk de wedstrijdregels in grote oplagen te verspreiden. De eenvoudigheid van het Hangul deed de schrijf- en leeskunst bij het gewone volk ontwikkelen. Hierdoor kwam taekwondo onder de breedste lagen van de bevolking terecht.

Inlijving bij het Japanse Rijk (1910 - 1945)

Na een woelige 19e eeuw werd in 1910 een einde gesteld aan de Yi-dynastie en tevens aan de Koreaanse onafhankelijkheid door inlijving bij het Japanse Rijk. Na een poging van Japan om de Koreaanse cultuur door een terreurregime te verdringen en aan de Koreaanse bevolking de Japanse cultuur op te dringen, wordt een ondergrondse bevrijdingsbeweging opgericht onder de leiding van Singman Rhee.
Het aangescherpte nationalistisch gevoel laat taekwondo, dat door de Japanse bezetter als verboden is geproclameerd, overleven dankzij clandestiene scholen.

1945 tot nu

Bij de val van Japan en de bevrijding van Korea in 1945 komen al deze scholen uit de clandestiniteit boven water in een grote verscheidenheid, als gevolg van hun ontwikkeling en evolutie onafhankelijk van elkaar. Dit wordt een der eerst problemen van het moderne taekwondo.
In het proces tot unificatie treden enkele grote namen naar voor:

• Hwang Kee: oprichter van de Moo Duk Kwan (instituut voor gevechtskunst)
• generaal Choi Hong Hi: stichter van de Internationale Taekwondo Federatie (ITF)
• Chong Soo Hong: sleutelfiguur bij de bemiddelingen tussen de verschillende stijlen en scholen

Van 1950 tot 1955 woedde de Koreaanse oorlog, die zou leiden tot de opsplitsing van Korea in Noord-Korea, dat onder invloed kwam van het communisme en Zuid-Korea, dat onder Westerse invloed kwam. Met behulp van de Zuid-Koreaanse regering werd in 1965 de Koreaanse Taekwondo Associatie (KTA) opgericht, waarbij als sterke man Kim Un Jong naar voor geschoven werd.
De ITF komt onder Noord-Koreaanse invloed, terwijl Hwang Kee met het restant van de Moo Duk Kwan een onafhankelijke koers gaat varen onder het vaandel van Tang Soo Do.
In 1973, tijdens de eerst wereldkampioenschappen wordt in Seoel de World Taekwondo Federation (WTF) opgericht.