Kapel toegewijd aan Onze-Lieve-Vrouw van Fatima

Op de kruising van de Herrekotstraat met de Kroonstraat staat een prachtige kapel die gebouwd werd ter ere van Onze-Lieve-Vrouw van de rozenkrans of anders gezegd, Onze-Lieve-Vrouw van Fatima.

In Fatima kenden de gelovigen uit de streek een grote verering voor Onze-Lieve-Vrouw van de rozenkrans, die een paar maal verschenen was aan drie zienertjes. Naar aanleiding van de verschijning werd er te Fatima eerst een kapel en later een kathedraal ter ere van Onze-Lieve-Vrouw gebouwd.

 

Ontvangst in Otegem

30 jaar na de verschijningen werd er een triomfantelijke omreis van het Mariabeeld door de Westerse landen georganiseerd. In 1947 werd het beeld ook in Otegem ontvangen. Op de dag van de aankomst was Otegem overvloedig versierd. Hevige emoties kwamen los. Als in een roes ging die dag voorbij. Bij velen rees de vraag op: "Zal hier niets van overblijven?"

Op aandringen van dhr. Hoet en mevr. Rodenbach besliste de bond der grote gezinnen, nu de huidige Gezinsbond, dat er een kapel zou gebouwd worden ter ere van Onze-Lieve-Vrouw van Fatima.

Herrekotmolen

Eerst moest er een geschikte bouwplaats gevonden worden. Op de hoek van de Herrekotstraat stond vroeger een molen die toebehoorde aan dhr. Honoré Decraene. Tijdens de oorlog werd die molen erg beschadigd.

Er werd afgezien van herstellingswerken omdat de molen toch niet had kunnen concurreren met een nieuwe mechanische molen te Otegem. Zo werd de oude Herrekotmolen gesloopt.

"Uit onlangs verkregen informatie van een van de kleinkinderen van Honoré Decraene zou de molen afgebrand zijn door een blikseminslag. De molen is inderdaad afgebroken geweest omdat er te veel schade aan was en Peter (Honoré Decraene) is met een elektrische molen herbegonnen in de gebouwen van de boerderij."

Deze tekst komt uit “Onze molens nu en toen”, een boek over de molens in groot Zwevegem van Jan Deloof uitgegeven in 1994:

“Tijdens de eerste wereldoorlog gebruikten de Duitsers de molen haast permanent als uitkijkpost. Tijdens hun aftocht werd hij zwaar beschadigd. Honoré Decraene liet hem geheel herstellen, maar hij had geen geluk: omstreeks 1925 werd de molen opnieuw zwaar toegetakeld door een blikseminslag. Hij heeft hem in 1927 laten slopen en een mechanische maalderij geïnstalleerd” (jaartal is waarschijnlijk niet juist – werd opgegeven door Albert Lavens)"

Met dank aan de familie van Honoré Decraene. 2 aug 2009
 

Dhr. Decraene stond de molendam af voor 99 jaar. Op die plaats wilde men de kapel bouwen. Onder leiding van dhr. Jules Dendoncker bracht de Otegemse bevolking 125.000 fr. of 3125 € samen om de kapel te bouwen.

Eerste steenlegging

Jules Ervijn uit Dottenijs tekende de plannen. Rechts van de ingang is een steen aangebracht met zijn naam erin geschreven. De plannen werden uitgevoerd door metser André Vanhoutte uit Ingooigem. Beiden werkten gratis, evenals vele andere mensen.
De eerste steenlegging vond plaats op 4 april 1948 in aanwezigheid van E.H. Peccue en E.H. Nicaise. De kapel werd ingewijd op zondag 20 juni 1948 door E.H. Kanunnik J.Mahieu vicaris- generaal en in bijzijn van generaal L. Lemercier en andere geestelijke en burgerlijke personaliteiten. Een nooit geziene menigte woonde de inwijding bij.

De Fatima-Kapel is, na de kapel van Milanen, de grootste kapel in Groot-Zwevegem. Ze is gelegen te midden een tuintje. Rondom de kapel is een wandelpad in rode kiezelsteentjes aangelegd. Boven de ingang prijkt een prachtig klokkentorentje. Mevrouw Vanneste aanvaarde het meterschap van de klok. De deur is gemaakt in de vorm van een spitsboog.

Ook de zijvenstertjes, die versierd zijn met gekleurde brandramen, lopen uit in een spitsvorm. Op de vier hoekpunten van de kapel zijn steunberen gebouwd.

Wanneer je de kapel binnengaat springt het beeld van Onze-Lieve-Vrouw van Fatima onmiddellijk in het oog. Onze-Lieve-Vrouw is volledig in het wit gekleed, wat een aanduiding is van haar zuiverheid. Een goudkleurig randje versiert haar mantel. Op haar hoofd prijkt een gouden kroontje. Het beeld staat op een marmeren altaarblad, waaronder geschreven staat: "Onze-Lieve-Vrouw van Fatima bid voor ons".

Prachtige fresco's

Voor de gelovigen zijn een aantal bidstoelen voorzien. De Fatima kapel dankt zijn faam voor een groot deel aan de prachtige fresco's die het plafond versieren. Boven de ruimte voor de gelovigen zijn taferelen uit het Nieuwe Testament geschilderd, onder andere de boodschap des engels aan Maria, de aanbidding der wijzen, de vlucht naar Egypte, Jezus terugvinding in de tempel, terwijl boven het altaar drie taferelen geschilderd zijn die in verband staan met Fatima.

De fresco's werden geschilderd door dhr Taon uit Gent, die een specialist is in het porseleinschilderen. De kapel kwam tot stand dankzij de steun van de Bond der Kroostrijke Gezinnen, nu de huidige Gezinsbond in Otegem. Nu is ze eigendom van de gemeenschap Otegem.
 
De kapel is alle dagen open en wordt veelvuldig bezocht door mensen van ver en dichtbij. Gedurende de maand mei wordt elke avond de rozenkrans gebeden. Ook op bepaalde dagen wordt gezamenlijk de rozenkrans gebeden. Die dagen staan aangeduid op een kaartje voorin de kapel.

Ieder jaar gaat er een kaarsjesprocessie door op 13 oktober, te vertrekken vanaf de kerk, naar de Fatima kapel.

Top