De grot van Lourdes

In 1952 liet Gaston Van Den Berghe, de laatste heer van Zevenbergen, buiten de slotgracht een grot bouwen ter ere van Onze Lieve Vrouw van Lourdes. Hij heeft de oprichting ervan nog meegemaakt maar is kort daarna overleden. Sinds 1998 is de grot in erfpacht gegeven aan de kerkfabriek van Sint-Pancratius van Ranst.

De namaakrotsen in gewapend beton vormen het toneel waarop de legende van Bernadette van Soubirous is uitgebeeld. Het geheel is gesigneerd: het werd vervaardigd in de ateliers van de firma Janssens uit Westmeerbeek. Plaatselijk zijn sporen van niet helemaal geslaagde herstellingswerken te zien.

De lage, smeedijzeren afsluiting voor de grot en de toegangspoort tot deze bidplaats hebben identiek dezelfde motieven als de onderste helft van de hoge toegangspoorten naar het kasteel en het park. Op oude foto’s is te zien dat de eigenlijke kasteelsite met een dergelijk smeedijzeren hekwerk was omzoomd. Meer dan waarschijnlijk heeft men dus in 1952 delen daarvan gerecupereerd en bij de grot gebruikt.