De regionale geschiedkundige kring Het Land van Aalst geeft ter gelegenheid van zijn zestigjarig bestaan de stadsplattegronden uit, die Jacob van Deventer omstreeks 1565 maakte van Aalst, Ninove en Geraardsbergen.
Wij willen echter even dieper ingaan op het belang van deze uitgave. Een eeuw geleden werden deze plattegronden voor een deel uitgegeven via een chromolithografisch procedé. De natekening die de basis vormde voor deze steendruk, was goed, maar de fotografische uitgave op ware grootte die wij nu brengen, vormt uiteraard een grote vooruitgang. Bovendien geven wij alle versies uit: de zogenaamde minuten voor Ninove en Geraardsbergen uit de Koninklijke Bibliotheek te Brussel én de netkaarten voor de drie steden uit de nationale bibliotheek van Spanje in Madrid.
Voor de realisatie van deze uitgave gingen wij scheep met de Nederlandse uitgeverij Canaletto (Alphen aan den Rijn), gespecialiseerd in en gekend om het publiceren van cartografisch werk allerhande. Canaletto had in de jaren 1990 de bedoeling alle stadsplattegronden van Jacob van Deventer uit te geven, maar moest voor wat België en Noord-Frankrijk betreft om allerlei redenen het project laten varen. De druktechnische kwaliteit is met deze uitgeverij echter gegarandeerd.
De publicatie van de stadsplattegronden van de drie steden uit ons werkgebied gaat gepaard met de uitgave van een themanummer van ons tijdschrift Het Land van Aalst. Dit 96 p. tellende nummer omvat vier bijdragen. In een eerste bijdrage schetst Georges Vande Winkel leven en werk van Jacob van Deventer. Hiermee verschijnt voor het eerst sinds bijna twee decennia een dergelijke status quaestionis in het Nederlands met toepassing op de gepubliceerde kaarten en afgesloten met een beredeneerde bibliografie.
De drie stedenteksten werden geschreven door auteurs die het historisch metier en het vak kennen: Wilfried Vernaeve, Wenceslaus Mertens en Luc Robijns voor Aalst; Dirk Van de Perre en Georges Vande Winkel voor Ninove; Marcel Cock en Geert Van Bockstaele voor Geraardsbergen. Deze teksten bieden veel meer dan een stand van zaken over de stadsontwikkeling in de drie Dendersteden. De discussie tussen de auteurs en de vergelijkende studie van de drie steden resulteerden in nieuwe inzichten op basis van bestaande kennis en openden perspectieven voor verder onderzoek.
Dirk Van de Perre Redactiesecretaris
.
