Neil Young

What did you do to my life?

Ik ontdekte Neil Young met Rockin' In The Free World in 1989. Nog steeds behoort deze plaat tot zijn allerbeste ooit gemaakt. Maar het was voor mij tevens een aanzet om ander materiaal van deze Canadees te gaan opzoeken. Het eerste waar ik op stootte was Live Rust, een live album met eigenlijk zijn allerbeste songs van de jaren '70. Ik was er mee weg: nog voor in 1990 de fantastische live CD Arc-Weld op de markt was, had ik via de bibliotheek al zijn werk op cassetjes staan. Niet enkel zijn werk, ik ging ook op zoek naar aanverwante muziek. Zo ontdekte ik The Buffalo Springfield, de groep waarmee hij toerde vóóraleer solo te gaan in 1969. Ook van Crazy Horse, zijn trouwe begeleidingsband, had ik weldra enkele albums op CD. De cassettes werden in dezelfde periode geruild voor de onverwoestbare CD. Crosby, Stills & Nash (& Young) kocht ik op plaat. Toen ik in Amerika op reis was in 1997 kocht ik de vinylplaten die Neil nog niet op CD had gebracht: Times Fade Away, On the Beach, American Stars'n'Bars, Reactor, Hawks & Doves en Journey Through The Past. Ondertussen zijn er daarvan slechts 2 nog niet op CD verkrijgbaar. Op internet ging ik op zoek naar gratis bootlegs en vond die ook. Chicago 15/11/1976, Amsterdam 10/12/1989, London 27/02/1971, Bridge School Benefit 1994, Oakland 2000. Maar bovenal kwam ik in de ban van zijn live optredens. Voor het eerst op de Torhout-weide in 1993 met Booker T. en vervolgens met Crazy Horse in 1996. In 1995 kwam Neil met enkele bandleden van Pearl Jam naar Pukkelpop voor een kort maar krachtig optreden. In 2001 reisde ik Neil Young & Crazy Horse (en telkens het kleine Belgische Novastar als voorprogramma!) achterna. Het begon in Gent in de expohallen. Een maand later zag ik hen aan het werk in het prachtige openlucht amfitheater van Vienne bij Lyon en een week later in de Rotterdamse Ahoy. Vooral het mythisch-legendarisch concert te Vienne lijkt in mijn herinnering pas gisteren te zijn gespeeld. In 2003 ging Neil alleen en reisde ik naar de Alte Opper in Frankfurt om te zien dat hij ook solo een fantastisch artiest is. In 2006 kwam hij naar het filmfestival te Gent, niet in persoon, maar op het doek met een prachtige concertdocumentaire van zijn album Prairie Wind (Heart of Gold is de titel van de film). Het leek mij een echt concert!

In deze DVD tijden krijg ik de kriebel om Neil Youngs DVD's aan te schaffen, maar dat is er totnutoe niet van gekomen. 2007 zou namelijk het jaar van zijn langverwachte archieven worden. Fillmore East (Volume II) is alvast een pareltje van een concert, waarvan het jammer is dat er slechts 6 nummers intact zijn gebleven in de archiefdozen. Massey Hall (Volume III) is nummer twee met akoestische parels met Young in een subliem vocale en muzikaal formidabele supervorm. In het najaar 2007 verschijnt eerst nog Chrome Dreams II. De titel van het album verwijst naar de nooit verschenen Chrome Dreams waarvan voor het eerst sprake in 1976. Maar inhoudelijk bevat Chrome Dreams songs van de laatste jaren die nog nooit op een album verschenen, waaronder het fantastisch-meesterlijke Ordinary People. Een schitterende recensie waarmee ik het zo goed als helemaal mee eens ben, lees je hier op Roen's Ranch.

Het management rond Neil Young houdt er nog wat meer de spanning in, want het uitbrengen van het langverwachte Box Archives (Volume I) wordt nogmaals verlengd (hopelijk wordt het nu inderdaad wel voorjaar 2008). Een box met zowaar 8 cd's en 2 dvd's, met niet eerder verschenen live en studio materiaal uit de periode 1963-1972.

Dankzij een collega kom ik te weten dat Neil Young naar Europa komt in 2008. Geen twijfel mogelijk dat ik zijn doortocht wil missen. Op 15 december na een fantastische whisky-tasting te Wevelgem, surf ik op het web en bemachtig tot mijn grote verbazing een fantastisch mooie plaats vooraan in Grand Rex te Parijs. Verder zie ik dat hij naar London komt in het weekend en ook hier heb ik mijn lucky day. Voor Antwerpen vrees ik het ergste... Ik kruip om 3 uur in mijn bed en word om 8u45 gealarmeerd om mijn kaarten te bestellen en jawel hoor: zonder enig probleem 3 kaarten voor Antwerpen besteld! Nu enkel nog een deeltje van de lotto winnen om dat schoons te bekostigen... (?) Neil speelt 3 uur : de helft acoustisch, de helft elektrisch. Zijn vrouw Pegi is ook mee, want zij heeft vorige zomer een eerste country album uitgebracht en speelt het voorspel...

Hier vind je de lyrics van alle Neil Young songs.

Hiernaast vind je de beste internetlinks over Neil Young.

Mijn persoonlijke collectie Neil Young wil ik hier graag toelichten. Met albumdetails, lyrics, mijn vertaling van de teksten, weetjes en eventuele nuttige linken. Maar dat vergt tijd, veel tijd. Voorlopig vind je een aanzet bij de eerste twee rijen albums...