Daags voor nieuwjaar is onze confrater Edward Schillebeeckx in Nijmegen, na een indrukwekkende uitvaart in de Dominicuskerk, op het kerkhof van de Nederlandse dominicanen begraven. Kort voor Kerstmis is hij in zijn 95ste levensjaar overleden.

Edward Schillebeeckx werd geboren te Antwerpen op 12 november 1914 en was de zesde telg in een rij van 14 kinderen. Hij  trad in bij de dominicanen en deed in 1935 zijn plechtige geloften. Op  10 september 1941  werd hij te Leuven priester gewijd.
Na zijn doctorale studies in Le Saulchoir (Parijs) was hij tot 1957 magister van de jonge dominicanen in Leuven. In die jaren  was hij hoofdredacteur van TGL (Tijdschrift voor geestelijk leven). Gedurende één jaar (1956-'57) doceerde hij aan het Hoger Instituut voor Godsdienstwetenschappen van de K.U. Leuven. In 1959  werd hij magister in de theologie benoemd.

In 1958 vertrok pater Schillebeeckx naar Nijmegen. Hij bekleedde daar de leerstoel dogmatiek en geeschiedenis van de theologie. Tijdens het Tweede Vaticaans Concilie was hij adviseur van de Nederlandse bisschoppen. Gaandeweg kregen zijn talrijke werken over theologie vermaardheid over alle grenzen heen. 'Rome' keek wel een tijdlang streng en argwanend toe, maar tot een veroordeling is het nooit gekomen, - wat er ook mag over gezegd en geschreven worden.

De lijst van zijn eredoctoraten en wetenschappelijke en culturele prijzen beslaat bijna een volle bladzijde. Ook mogen we niet vergeten dat hij een van de drijvende krachten was achter TGL, het Tijdschrift voor Theologie en Concilium, om slechts de voornaamste  te noemen.

In 1995 ging Edward wonen in het dominicanenklooster te Berg en Dal, het provinciaal huis van de Nederlandse dominicanen.
16 januari 2004 was voor hem een zwarte dag: tijdens het avondgebed stuikte hij in mekaar. In het Nijmeegse Radboudziekenhuis wordt hij wekenlang verzorgd en men heeft er het heel dunne zijden draadje waaraan zijn leven hing, kunnen verstevigen. Hij heeft het nog tot na zijn 95ste verjaardag volgehouden. Op de dag van zijn overlijden zei hij: 'Ik geloof dat ik geroepen word.' Enkele uren voor zijn overlijden: 'Ik zie een half open deur en daarachter véél licht.' We mogen geloven dat hij sprak over het Licht!