Een stukje geschiedenis...

In het oude Egypte (waarschijnlijk sinds 2400 v.C.) werd voor de vervaardiging van schrijfmateriaal de stengel van de plantensoort papyrus in de lengterichting doorgesneden en opengevouwen. Een aantal van deze repen werd dan kruiselings op elkaar gelegd en met plantensap aan elkaar gekleefd en geperst. Omstreeks 105 n.C. heeft de Chinees Ts'ai Lun de techniek ontdekt om nat touw, hennep en andere garens tot een vezelbrij te kloppen, die na verdunnen met water kon worden afgefiltreerd. Het aldus gevormde natte papiervel kon nu op een vlakke steen worden overgenomen, geperst en in de zon gedroogd (handgeschept papier). De hedendaagse papierfabricage berust in principe nog steeds geheel op deze techniek. De kunst van de Chinezen werd in 8ste eeuw door Chinese krijgsgevangenen naar Arabië overgebracht en is van daaruit in de 12de eeuw naar Egypte, Noord-Afrika en Zuid-Europa (waarschijnlijk 13de eeuw) gekomen. Vandaar verbreidde zij zich verder over West-Europa.

En nu kunnen wij zelf ook papier maken!

Wat heb je nodig:

• Oud papier zoals kranten of tijdschriften, voor een voorraad pulp heb je 1 tot anderhalve kilo droge kranten nodig

• Zinken emmer, teil of wasbak van hard plastic

• Oude zeef

• Een tweede bak of kuip

• Twee houten plankjes

• Twee handdoeken

• Staafmixer of boor met verfmenger

• Een schepraam van 30 bij 20 cm (een houten raam met gaas ertussen gespannen)

1. Versnipper het verzamelde papier in kleine stukjes. Snipper er naar eigen smaak gerust ook wat blaadjes, varens, bloemen of gekleurd papier bij. Week deze snippers in gewoon kraanwater samen met een beetje behangerslijm gedurende een uurtje.

2. Nu en dan eens flink roeren (of mixen) tot er een ondoorzichtige brij ontstaat

3. Giet de brui in een grote kuip, neem dan het schepraam en dompel het in de brij. Kantel het horizontaal en breng het zo weer naar het oppervlak, terwijl je er zachtjes mee heen en weer beweegt, zodat de pulp zich gelijkmatig over het gaas verspreidt

4. Het water sijpelt er door, de pulp niet. Er vormt zich nu een nieuw vel papier bovenop. Laat het schepraam uitlekken op de latten.

5. Kantel het pulpvel nu op een handdoek en leg er nog een handdoek bovenop. Leg er een plank op en pers er met alle macht het water uit.

6. Laat daarna het papier drogen met de handdoeken er nog rond. De vellen kleven er immers nog aan vast. Na een dag of twee kan je de papiervellen er zo aftrekken.