Ijsland 2005 - Wandelingen

IJsland is een wandelland. De laatste jaren zijn er grote inspanningen gedaan om wandelpaden uit te zetten, en het resultaat mag er zijn. In de Nationale Parken is er een perfect uitgezet en onderhouden net van wandelpaden en kan je - vooral in de regio nabij Reykjavik en Myvatn - veel wandelaars tegenkomen.
Ook in de meer afgelegen en zeer rustige gebieden zijn er fantastische wandelingen uitgezet. Het is wel zaak je vooraf goed te informeren, de info ter plaatse kan daar zeer summier zijn.
Een fantastische hulp is de Rother Walking Guide. Naast een aantal 'klassieke' wandelingen ook veel verrassende korte wandelingen en wandelingen in minder bekende regio's. Zeer handige indelingen: twee pagina's per wandeling, ik kopieerde vooraf de meest interessante wandelingen zodat we het boekje niet telkens hoefden mee te nemen. Omschrijving wandelingen is heel gedetailleerd en meestal accuraat, kaartjes zijn vrij klein. Wij vonden dit een topper. Gekocht op internet bij Amazon.com (http://www.amazon.co.uk/exec/obidos/ASIN/3763348026/qid%3D1137012813/026-5307213-3906827) , bestelling en levering snel en probleemloos, 15 Euro inclusief verzending.
We kochten geen enkele wandelkaart, we gebruikten de kaartjes van de Rother of van brochures die we ter plekke oppikten of van internet haalden. De meeste wandelingen (vooral in de Nationale Parken) waren uitstekend aangeduid, je moet al blind en van heel slechte wil zijn om te verdwalen.

Wandelingen en bezienswaardigheden worden in chronologische volgorde besproken, wat neerkomt op een toer rond het eiland, vertrekkend vanuit de hoofdstad en reizend in wijzerzin. Tijden steeds wandeling heen en terug, en we zijn vrij trage stappers.

Langere wandelingen kan je hier vinden, de korte wandelingen staan bij de bezienswaardigheden.


1) Kotagil kloof
Wandeling 36 in de Rother.
De wandeling start langs de Ringweg (route 1), ca. 20 km ten ZO van Varmahlíð, op de plaats waar een brugje over de rivier loopt. Let op een wegwijzer ‘Kota’ (rivier). Er is een nieuwe brug van waarop je een stuk van een oude brug kan zien. Vrij moeilijk te vinden, we reden er domweg een paar keer voorbij.
Korte en krachtige topwandeling, tenminste, als je voeten nat mogen worden. Er is geen echt pad: je volgt gewoon de beek die in de kloof loopt. De eerste kilometer loopt rechts van de beek, over een heuvel, dan is het tijd om de eerste keer door de beek te waden. Hier kan je eventueel nog op de rotsen oversteken, maar met droge voeten redt je het toch niet tot het einde, dus maak er meteen korte metten mee en begin door de beek te waden. Wij hadden waterschoenen mee, zeer handig op deze wandeling.
Voor de rest van de tocht moet je beurtelings door de beek waden en over de rotsige oevers klauteren. Waterschoenen kan je gewoon aanhouden. Het water is ijzig koud, dat went snel. Onze kinderen plonsden rustig mee, wel even vooraf controleren hoe diep het water is (maximaal zowat 40 cm toen wij er waren, ik weet niet wat dit geeft bij nat weer…).
De kloof eindigt abrup in een komvormig deel, waar een waterval voor je neus naar beneden dendert. Je kan net voor de waterval naar de overkant van de rivier gaan (ondiep), daar is het zicht nog indrukwekkender. We deden in totaal ca. 3 uur over deze wandeling, met weliswaar veel stops tussendoor.
Foto: http://home.concepts-ict.nl/~groosmal/ijsland99/west/pages/4.htm.


2) Myvatn: Grjótagjá en Stóragja
Myvatn is naast de “Gouden Driehoek” nabij Reykjavík de belangrijkste toeristische regio van IJsland. Doordat er zoveel te zien is valt de drukte echter heel erg mee.
Voor de wandeling naar de Grjótagjá en Stóragjá volgen we deels wandeling 29 uit de Rother. De start is nabij het dorp Reykjahlíð.
De Stóragjá is een grote barst in de rotsboden waarin zich heet water bevindt, opgewarmd door de het vulkanisme. De Grjótagjá is een grot, met daarin een warme bron en meer. De wandeling op zich is gevariëerd en vrij vlak, met op de achtergrond de wonderlijke bergen rond Myvatn. Spijtig genoeg regende het nagenoeg de ganse wandeling.
We keerden terug langs het nieuwe openluchtzwembad (vergelijkbaar met de Blue Lagoon).
Totale duur: ca. 3 uur, ca. 8 km.
Info: http://www.showcaves.com/english/misc/caves/Grjotagja.html.
Algemene info over grotten in IJsland: http://www.showcaves.com/english/explain/Maps/index.html


3) Myvatn: Dimmuborgir en Hverfjall
Topwandeling! Zie deels Rother 26. We vertrekken vanaf de parking van Dimmurborgir. Dit is een doolhof vol indrukwekkend grote en grillige lavaklompen, waarin je verschillende paden kan volgen. Voor wie wat tijd heeft is het ‘difficult path’ (paaltjes met lichtblauwe kop) een aanrader: dit brengt je langs, over en onder de lavafiguren. Veel ongevaarlijk klauterwerk. Sommige figuren heeft men een naam gegeven, zo mag je zeker de Kirkjan (de kerk) niet missen.
Je dient de richting ‘Grjótagjá’ aan te houden, dan kom je uiteindelijk aan een geweldige natuurlijke boog, waar je onderdoor moet om uit Dimmuborgir te geraken. Je ziet dan reeds het einddoel van de wandeling: de krater Hverfjall, geen vulkaan maar ontstaan door een explosie, wat de merkwaardig symmetrische vorm verklaart.
Het pad voert je op en af, doorheen lage begroeiing en rotsen, om uiteindelijk uit te komen in de lavawoestijn rond de Hverfjall. Deze kan langs een pad beklommen worden (‘wild’ beklimmen is verboden om de erosie tegen te gaan), een korte maar hevige klim van een half uur: steil en op los materiaal. Bovengekomen kan je op de rand van de krater rondwandelen, de diameter ervan is meer dan een kilometer! Voorspelbare mooie uitzichten op Myvatn en vooral op het inwendige van de krater, 140 meter dieper, een steenwoestijn.
Terugweg langs hetzelfde pad. We hadden schitterend zomerweer, onze kinderen kregen zowaar last van de warmte. Totale duur van de wandeling: ca. 4 uur, ca. 11 km.
Info: http://www.nat.is/travelguideeng/plofin_dimmuborgir.htm, http://www.esd.mun.ca/~kwelford/iceland8.html, http://www.nat.is/travelguideeng/plofin_mt_hverfjall.htm.


4) Myvatn: Námafjall
Grote parking net naast de weg, een paar bochten na de klim over de pas Námaskarð vanuit Myvatn. Je stapt meteen in Hverarönd, één van de meest actieve geothermische gebieden van IJsland, vol huilende stoomspuiters, pruttelende modder, kokend water, stoomwolken en felle gele en rode tinten, alles overheerst door een penetrante (volgens onze gasten: vorte) rotte-eierengeur. Als je aan de busladingen toeristen wil ontsnappen volg je het pad links (paaltjes met witte kop) dat je bovenop de berg Námafjall brengt. Korte hevige klim, vrij zwaar begaanbaar. Als het regent eindig je hier met klompen vol modder aan je schoenen, zeer kleverige grond.
Bovenop de Námafjall kom je ook in een fraai geothermisch gebied terecht, het pad draait en keert tussen de fel gekleurde rotsen, en je hebt een enorm uitzicht. Het wandelpad loopt verder en brengt je terug aan de parking. Aan te raden wandeling, totaal ca. 5 km, 1 ½ uur.
Info: http://fr.wikipedia.org/wiki/N%C3%A1mafjal


5) Krafla: Víti en Leirhnjúkur
Aan de voet van de berg Krafla liggen enkele van de interessantste vulkanische gebieden van IJsland.
In de explosiekrater Víti (‘de hel’) ligt een blauw-groen meer. Parking net aan de krater, er is een pad op de rand waarop je volledig rond de krater kan wandelen. Zeer lawaaierige stoomuitlaat van de geothermische elektriciteitscentrale net naast de krater. Rondwandeling duurt ca. ½ uur, als het nat ligt vrij modderige bedoening.
In 1984 vond hier een vulkaanuitbarsting plaats, de lava hiervan ligt nabij de vulkaanspleet Leirhnjúkur. Een pad leidt je doorheen dit gebied, geweldig spectaculair, je wandelt op de recente lavastromen en in de opengereten krater. Als het regent ligt alles te dampen (het regenwater dringt door tot de diepere hete lava) en baadt dit gebied in een onwezenlijke sfeer.
Toen wij hier in 1991 waren lag de lava nog zo warm dat het er echt heet was.
Wandeling duurt ca. 2 uur. Niet te missen! Zie ook Rother 31.
Info: http://de.wikipedia.org/wiki/Krafla en http://www.ijsland.com/natuur/erupties.htm (overzicht vulkaanuitbarstingen in IJsland).


6) Jökulsárgljúfur NP: wandeling langs de oever van de Jökulsá á Fjöllum (van Hólmatungur naar Karl og Kerling)
Wegwijzer naar parking Hólmatungur volgen, pad volgen richting Vesturdalur. Kies pad dat dichtst bij rivier loopt. Eerste splitsing: zijweg naar Katlar: een reeks indrukwekkende stroomversnellingen waar de gletsjerrivier zich met enorme golven doorheen de rotsen perst.
Volg het hoofdpad verder langs de rivier, je komt in een soort oase terecht, enorm veel planten (b.v. engelwortel), met een heldere waterval op een zijbeek van de Jökulsá.
Via een aantal bruggetjes over beken, dan afdalen. Het pad loopt dan een hele tijd over een soort ‘zandbank’, met aan één zijde de bulderende rivier en aan de andere kant steil oprijzende afgebrokkelde basaltrotsen. Ongeveer halverwege moet je een beek doorwaden, 10 m breed, ca. 30 cm water, zanderige bodem, goed te doen op blote voeten. Pad loopt verder, over enkele heuvels, tot aan een afslag naar Karl og Kerling, twee vrijstaande basaltzuilen in en aan de oever van de rivier.
Terugkeer langs hetzelfde pad tot aan de beek met de bruggetjes, daar kan je een alternatief pad (hoger gelegen) naar de parking nemen.
Duur: ca. 5 uur, veel op en af maar niet echt lastig. Goede bewegwijzering.
Wij vonden dit een zeer afwisselende wandeling, onze kinderen waren minder enthousiast en vonden het einddoel maar niets.
Info over wandelingen in het Nationaal Park: http://english.ust.is/Jokulsarglufurnationalpark/Hiking/


7) Jökulsárgljúfur NP: Hljóðaklettar en Rauðhólar
Beschreven in wandeling 23 van de Rother. Wandeling doorheen een heel spectaculair vulkanisch landschap.
Het pad start nabij de camping Vesturdalur. Als je daar kampeert, baantje doorheen de camping volgen tot op de parking, daar start het pad. In Hljóðaklettar (de echo-rotsen) kan je de meest spectaculaire basaltformaties in Ijsland vinden. Basalt kan enkel ontstaan als lava zeer traag afkoelt en zal je dus normaal niet aan het oppervlak vinden, kan wel zichtbaar worden door erosie, grondverschuivingen... Het beste pad is dit dat nabij de rivier loopt. De ‘Kerk’ is een grot onder een basaltlaag die als een deken geplooid is.
Als je Hljóðaklettar verlaat klim je steil omhoog en klauter je doorheen in gat in een machtige basaltmuur, die net een onneembare vesting lijkt.
Het pad loopt verder naar Rauðhólar, een heuvel die bestrooid lijkt met helrode lava, en aan de kant van de rivier getooid met zeer fraaie zwarte en rode lavapieken. Op de heuvel zelf mag je niet meer wandelen om de erosie tegen te gaan. De heuvel is in feite een overblijfsel van een grote krater, waar de machtige gletsjerrivier zich doorheen gewrongen heeft.
Topwandeling! Wij wandelden ongeveer 2 ½ uur, ca. 10 km. Gemakkelijk en goed aangegeven, af en toe een flinke klim. Zelfde weg terug.
Info idem link wandeling 6, http://www.reismaker.nl/2002IJsland/Album_02IJS7633.html, http://vestmannaeyjar.ismennt.is/vefir/comenius/places/hljodaklettar.htmen http://www.iww.is/infopagee.asp?ID=19

8) Jökulsárgljúfur NP: Ásbyrgi
Ásbyrgi is een hoefijzervormige kloof gelegen aan de rand (richting kust) van het Nationaal Park met de onuitspreekbare naam. De wanden van de kloof zijn tot 100 m hoog en loodrecht, waardoor deze meer op een steengroeve lijkt dan op een natuurwonder. Deze 3.7 kilometer lange kloof zou uitgegraven zijn door een enorme vloedgolf afkomstig van een vulkaanuitbarsting onder het ijs (een jökulhlaup: zie http://www.fortunecity.com/greenfield/eco/616/short_tutorial.htm). In de kloof groeit één van de weinige natuurlijke bossen in IJsland.
We wandelen tot het diepste punt van de kloof, waar een klein meer ligt. Je ziet er eenden en meeuwen zoeken krijsend hun nestplaats op de onmogelijk steile rotsen op. Je kan er een kleine brochure vinden met daarop de wandelingen die je kan maken.
We klimmen naar het uitzichtspunt opzij van het meertje, waar je een deftig zicht hebt op de bizarre kloof.
Middenin de kloof ligt als een schip het rotsmassief Eyjan (‘het eiland’). Hierop loopt wandeling 21 van de Rother. Het startpunt ligt nabij de camping, je loopt eerste een eindje naast het rotsmassief richting zee, dan volgt een klim tot op het rotsplateau, de rest van de wandeling voert tot de eindtip van Eyjan. Lage begroeiing, veel vogels gezien. Eenvoudige wandeling, ca. 1u30 in totaal. Goed zicht op de canyon.
Info: http://home.planet.nl/~krame493/ijs/ned/ijs_asbyrgi_ned.html, http://www.nat.is/travelguideeng/plofin_asbyrgi.htm


9) Litlanesfoss en Hengifoss
Wandeling 17 in de Rother. Twee watervallen in dezelfde kloof op dezelfde rivier. Wandeling start op parking naast de route 931. Na een reeks trappen volgt een steile klim langs de rand van de kloof. De eerste waterval die in zicht komt is de Litlanesfoss, één van de mooiste van IJsland, met ongelooflijke basaltformaties. Als je verder klimt komt de Hengifoss in zicht, gekenmerkt door rode (ijzerrijke) lagen in de basaltlaag waarover de waterval naar beneden tuimelt. De meeste wandelaar keren na een blik op de Hengifoss tevreden terug, als je aan het tweede infobord een klein paadje verder volgt ontloop je de meute en kom je in een fraai komvormig dal vol bizar geërodeerde rotsformaties. De waterval zelf kan je zonder natte voeten niet echt dicht naderen. Wandeling van ca. 5 km heen en terug.
Info: http://www.geocities.com/mistermanners/ice99/hengifoss.htmlen http://www.iceland.de/index.php?id=115.


10) Lónsöræfi
Wandelgebied nabij Lón en Stafafell, langs beide zijden van de monding van de Jökulsá i Loni. We vonden vooraf weinig informatie op internet, en begonnen dan maar op goed geluk te wandelen.
We geraakten in Lón via de mooie F929 en de ringweg. Daar namen we de F980, en dan de 4x4-piste, doorheen het hekken. Er is ook een andere manier om tot op dit punt te raken: komende van het N (Hvalnes) sla je onmiddellijk na de brug de grindweg naar rechts in, dan rij je over de grindvlakte (op splitsing rechtuit) tot aan het hekken.
Hekken weer achter je sluiten en piste volgen. In het begin vlot te rijden, 4 kleine beekje door te steken, probleemloos. Je kan de piste volgen tot deze plots zeer steil bergop gaat. Daar zijn een paar inhammen waar je kan parkeren.
Volg dan de piste verder te voet. Je zal snel zien waarom je met een gewone auto niet verder kan: de piste is in zeer slechte staat, zeer stenig en smal. Plots krijg je een schitterend zicht op de stroomvlakte van de gletsjerrivier Jökulsá i Loni.
We volgden verder de jeeptrack, die uitliep op de grote grindvlakte van de gletsjerrivier. We wandelden verder op deze vlakte, in een snijdende, bitter koude wind. De bergen rond de rivier hebben allerlei kleuren: geel, rood, violet, groen.
We blijven doorstappen tot onze kinderen het beu zijn. Je kan nog een heel eind verder, vermoedelijk begint dan pas het interessantste deel. Bij de terugkeer wandelen we zo dicht mogelijk tegen de bergen, heuvel op en af, beschut tegen de wind. We hebben in totaal ca. 3 uur gewandeld.
We rijden terug tot aan de brug over de rivier, en slaan de grindweg aan de andere zijde hiervan in (richting camping). We rijden tot op het eind van de grindvlakte, waar de gravelweg steil de bergen inslingert en niet meer met een gewone auto te doen is. We wandelen verder omhoog langs de weg, door een onwezenlijk landschap, tussen felgekleurde puinheuvels. Boven heb je weer een fraai zicht op de stroomvlakte van de gletsjerrivier. In totaal wandelden we ca. 1 uur, sterk stijgen en dalen.
Info: http://english.ust.is/National-Parks/Protectedareas/Lonsoraefi/, http://www.exodus.co.uk/picfiles/tslh2.html

11) Skaftafell: Svartifoss en gletjers
Zie ook Rother wandelingen 10, 11, 12.
Nationaal Park aan de Zuidkust, gemakkelijk bereikbaar en toegankelijk, toeristische trekpleister.
Een eerste wandeling voert ons van het bezoekerscentrum naar de voet van de Skaftafellsjökull. In het bezoekerscentrum kan je voor 100 KR een zeer bruikbaar kaartje kopen, dat volstaat voor de wandelingen in het Nationaal Park.
Eerste stuk: baantje, asfalt. Laatste deel: over de morenen. Paaltjes duiden aan tot waar de gletsjer in het verleden kwam, indrukwekkend gekrompen op 50 jaar! De gletsjertong zelf kan je wegens een kanjer van een gletsjerrivier die in de weg ligt niet bereiken, wel heel knap uitzicht. Gemakkelijke wandeling, totaal ca. 5 km.
Na het middageten wandelen we eerst naar de Svartifoss, één van de bekendste zichten van IJsland, een fotogenieke waterval omringd door hangende basaltzuilen. De bezoekers komen meestal busgewijs in groepen, dus als je even geduld hebt kan je hier rustig van genieten. Klauter ook eens langs de beek tot net onder de waterval.
Dan stappen we verder tot Sjónasker (knap uitzicht op vloeivlakte gletsjerrivier en op de oneindige sandurs, de zandvlaktes aan de kust. Dan klimmen we naar het uitzichtspunt Sjónarnipa, hoog boven de gletjser. Knap 180°-uitzicht op gletsjer en zandvlakte. We keren langs dezelfde weg terug. We wandelden in totaal 3 uur, stevig doorgestapt, gemakkelijk pad, heftig klimmend in het begin.
Info: http://www2.rnw.nl/rnw/nl/specials/vakantiegids/ecotoerisme/ijsland030806.html?view=Standard, http://agl.astronomie.ch/sofi2003/05062003.htm