Londen 2004 - Transport

 

a) Heen – en terugreis
Lang leve de Eurostar! We startten in Lokeren met een treinreis van een uurtje naar Brussel-Z.
Daar check-in (zeker 30’ voor vertrek aankomen, bagagecontrole en persoonlijke controle als op een luchthaven). In Londen was de check-in trouwens behoorlijk hectisch, massa’s volk.
Je komt aan in Waterloo Station, hartje Londen, na 2u20’ comfortable sporen (20’ in tunnel). Als je vooraf een Londen Travelcard gekocht hebt kan je daar onmiddellijk de metro of bus op. Gemakkelijker kan het niet. We vertrokken om 8u41 in Lokeren en kwamen om 12u20 lokale tijd in Londen aan.
Info en reistijden: http://www.b-rail.be/int/N/
Wij betaalden (geboekt via Jetair, prijzen per persoon voor heen en terug):
97.4 Euro (volwassene, 2de klasse, basistarief)
64.9 Euro (kinderen -11 j, idem)

 

b) Openbaar vervoer in Londen
We hadden vooraf positieve zowel als negatieve commentaren gelezen over metro en bus in Londen.
Na 3 dagen rondtoeren in Londen vonden wij dat het openbaar vervoer voor een megastad als Londen excellent functioneert.
Als je van plant bent het openbaar vervoer veel te gebruiken kan je best vooraf in België een Travelcard boeken. Hiermee kan je onbeperkt reizen op bus, metro, stadstrein (Dockland Light Railway). Info: http://tube.tfl.gov.uk/(uitstekende website).
Er zijn ontelbare travelcards, meest interessant zijn dagkaarten en weekendkaarten.
Je moet ook nog kiezen tussen kaarten voor zone 1+2 (centrum van Londen met alle bekende bezienswaardigheden) of kaarten voor zone 1-6 (volledig net van het openbaar vervoer). Vooraf dus even checken wat je wil bezoeken.

Prijzen (geboekt via Jetair):
* weekendkaart: zones 1+2 voor volwassenen 6 Euro, kinderen tot 15 j 2.9 Euro
(dit is ook de prijs van een dagkaart, gunstprijsje als je een verblijf bij Jetair boekt)
zones 1-6 voor volwassenen 7.5 Euro, kinderen ook 2.9 Euro
* om je een idee te geven: tweedagenkaart volwassenen zones 1-6: 19.7 Euro. Verbazend prijsverschil met weekend …

We boekten enkel een weekendkaart met het idee de vrijdag zoveel mogelijk te voet te doen. Bij onze boeking kregen we echter gratis een ‘off-peak’ (te gebruiken na 9u30) dagkaart voor de vrijdag erbij.
Er zijn een hoop verschillende metrolijnen in Londen, elk heeft zijn eigen naam. Je moet dan ook nog weten of je N, Z, O of W-waarts wil reizen. Eens je dat weet kan je in alle stations meer dan voldoende informatieborden vinden om probleemloos op je bestemming te raken. Op de perrons is ook aangegeven welke metrostellen in aantocht zijn.
Natuurlijk moet je een hoop roltrappen en tunnels doen. De metrostations liggen ongeveer 1 km uit elkaar, ze zijn aangegeven met het bord ‘Underground’.
In Londen zelf spreekt met trouwens over ‘the Tube’ als men het over de metro heeft.
De metrostations variëren van oud en slordig tot hypermodern (bezoek zeker Canary Warf, indrukwekkend). Je moet door een automatische controle (kaart insteken en de poortjes gaan open) bij het binnengaan en bij het verlaten van de metro. Dus zeker opletten dat je met je met je ticket niet tot buiten de toegelaten zones rijdt. Er is in elk station behulpzaam personeel om je bij problemen te helpen. Soms kan het er wel gigantisch druk zijn. Het is altijd wonderlijk hoeveel personen er in 1 metrostel passen …. Wachttijd tussen metrostellen is hooguit enkele minuten. Geen enkel probleem met veiligheid ervaren.
Als je in Londen verdwaalt kan je best gewoon het dichtstbijzijnde metrostation binnenstappen en vandaar je weg zoeken.
Bussen zijn er met massa’s, op sommige drukke plaatsen zijn er soms domweg files met enkel bussen …
Op het eerste zicht lijken de buslijnen een onoplosbare puzzel te zijn, maar met de onmisbare buskaart (op te pikken in elk metrostation) kom je een heel eind. Elke bus heeft een nummer (waarbij N slaat op nachtbussen), alle trajecten zijn op de kaart aangegeven. Wel letten op de rijrichtingen, traject heen en terug kunnen verschillen. Op de kaart zijn ook nog eens de routes volledig uitgeschreven.
Het busnet is ook fijnmaziger dan het metronet, en vele bezienswaardigheden (b.v. British Museum) die een eind van het dichtste metrostation liggen hebben een halte voor de deur.
Gemiddelde wachttijd is tussen 8 en 12 minuten. Veelal weinig volk, behalve op de drukke routes in het centrum.
En jawel, de beroemde rode dubbeldekkers waar je achteraan moet opspringen rijden nog …
Onze kinderen vonden de bussen geweldig, vooral de bovenverdieping van de dubbeldekkers. We namen dikwijls de bus en kwamen altijd snel (veelal gereserveerde busvakken in het centrum) en probleemloos op onze bestemming. Zeker een valabel alternatief voor de metro.

In de nieuwe wijk Docklands kan je de DLR (Dockland Light Railway) vinden, ook toegankelijk met een Travelcard. Onbemand bovengronds treintje. Langere wachttijden en trager dan de metro.