Slovakije 2004 - Varia

Het weer: Slovakije heeft een landklimaat, met veelal warme, droge zomers. Het was er overdag inderdaad warm tot heet, ’s nachts soms verassend koud.
Een week lang hadden we zowat hetzelfde weer: ’s morgens veel wolken, die rond de middag wegtrokken, dan begon het reeds te rommelen, om enkele uren later in een kletterend onweer met plensbui te eindigen. Vooral in de bergstreken zijn de zomeronweders blijkbaar normaal. Pas de laatste week hadden we stabiel, warm weer.
Een tegenvaller was het zicht: de bergen waren veelal heel wazig te zien (veel stof in de lucht?). Alleen als je zelf hoog in de bergen zat (b.v. Chopok) was het zicht echt goed.

De taal: Slovaaks en Pools (tweede taal), met Engels of Duits kan men zich veelal uit de slag trekken. In restaurants is er veelal een Duits en/of Engels menu. Zoniet kan men meestal wel een woordje uitleg geven (soms wel niet meer dan welk vlees er op je bord komt…) en als we echt aan het stuntelen gingen was er altijd wel een goede ziel die tolk wou spelen. Op toeristische locaties kan je steed een uitleg in het Engels of Duits vinden. Kortom: de taal was zeker heen hinderpaal.

Eten, drinken, winkelen: het eerste woord dat me te binnen schiet: goedkoop! Een dagschotel kost tussen de 100 en 150 SKR (2.5 – 4 Euro). Een halve liter lekker bier heb je voor een halve Euro. In de warenhuizen kost een broodje 1 SKR (0.025 Euro), meloen koop je aan 1 SKR/kg,…
Enkel ingevoerde Westerse etenswaren zijn ongeveer even duur als bij ons.
In de (talrijk aanwezige) restaurantjes kan je er heel lekker eten. De basisingrediënten zijn wel overal ongeveer gelijk: gebraden vlees (kip, varken, rund), rauwe groenten. Aardappelen of groenten moet je soms apart bestellen (tegen zeer lage prijzen trouwens).
Grappig is dat op de menu’s steeds aangegeven staat welk gewicht je van elk ingrediënt krijgt. Niet alleen wordt aangegeven dat je 150 gram kip en 75 gram komkommer krijgt, maar ook dat er in je koffie 5 gram koffie, 10 gram suiker en 7 gram melk zit… De prijs van frisdranken wordt soms per 10 cl opgegeven…
Hou je mes en vork ook stevig vast: als je bord min of meer leeg is en je durft je eetgerei neerleggen, dan komt gegarandeerd een overijverige dienster alles wegnemen.
Nabij elke stad kan je minstens 1 zeer grote zelfbediening vinden, b.v. uit de Tesco-keten (zowat te vergelijken met de Carrefour bij ons). Alles is er te krijgen, en deze winkels zijn voorwaar 24 uur op 24 en 7 dagen op 7 open … Je kan er onder andere allerlei versgebakken broodjes kopen. Lijst van alle Tesco’s in Tjechië en Slovakije: http://tesco-stores.jobs.cz/en/crsr.html.


Reisgidsen:
Algemene gidsen: ANWB "Tjechië en Slovakije" - The Rough Guide "The Czech and Slovak Republics": goede algemene info, Rough Guide bevat zeer betrouwbare praktische info. Minder bruikbaar voor wandelingen: weinig concrete info in beide boeken.
Wandelgidsen: zie wandelingen

Kaarten:
Wegenkaarten:
- Freytag & Berndt, Slovakije 1:250000: uitstekend, betrouwbaar en gedetailleerd. Campings zijn aangegeven. Klein beetje onhandig omdat de kaart langs beide zijden bedrukt is.
- Cartographia (Hongaarse uitgever), Slovakije 1:500000: goed als overzichtskaart en voor de hoofdwegen, te weinig gedetailleerd.
Wandelkaarten: zie wandelingen

Internet:
Internet was een zeer bruikbare bron van informatie, voornamelijk in het Slovaaks, maar na enig Google-gebruik ook veel Engelstalige info.
- De website http://www.sojka.beis een uitstekend Nederlandstalig startpunt (site van een hotel in de Liptov-regio, uitgebaat door een Belg, met zeer veel informatie over de regio en over Slovakije).
- http://www.slovakiatourism.sk/index.php: officiële toeristische site van Slovakije
- http://www.tanap.sk/hiking/: Hoge Tatra
- http://slovakije.start.be/en http://slowakije.leukestart.nl/: verzameling links
- enkele andere interessante sites: http://www.spectacularslovakia.sk/index_ascii.html, http://www.spectacularslovakia.sk/index_ascii.html, http://www.stopa-sts.sk/cestovka_e/ponukovastranka/uvodnyframe.htm, http://www.travelguide.sk/default.asp?lang=eng

Algemeen
Zoals je wel gemerkt heb verbleven we niet in de populairste regio van Slovakije: wegens zeer druk in de zomer en te slecht weer toen wij er waren hielden we het bij een korte doortocht van de Hoge Tatra.
Los van wat je er doet is Slovakije in elk geval een speciale ervaring: vooral als je even de toeristische gebieden verlaat en op het platteland of in de steden ‘verdwaalt’ kom je nog echt in de Oostblok-sfeer terecht en kan je de jaren 70 herbeleven.
Enkele voorbeelden:
- het algemeen straatbeeld, zie bij transport
- nog antennes op alle daken
- een onnoemelijke voorkeur voor hekkens, liefst hoog, massief en gedeeltelijk roest
- veel ooievaars die op de weiden zitten, in vluchten boven je hoofd passeren en op palen midden in de dorpen hun nest hebben
- vooroorlogse, hevig rokende vrachtwagens
- men kan het niet laten overal een stempel op te zetten, tot op het ticketje van het benzinestation toe.
- in het NO komt je nog echt op het onaangeroerde platteland

Wil je dit nog meemaken, schiet dan op, want Slovakije is in ijltempo aan het veranderen!