• Kempenaar miskent mogelijkheden internet
• "Laat mij maar experimenteren bij De Korre"
• "Ik kan hier véél beter blokken"
• "Oprotten, dat krijgen we te horen"
• "Ik voel me geen held"

Guy Van Nieuwenhuysen
Ludo Verhoeven (foto Mia Uydens) maakt al enige tijd het goede weer op het internet. Dat wil zeggen, Verhoeven zet elk kwartier een foto van Turnhout op het net, zodat internetgebruikers waar ook ter wereld kunnen zien welk weer het in de stad is. "Want dat is toch de eerste vraag die je altijd krijgt, nietwaar?"
Nadat hij zijn speelgoedwinkel in de Gasthuisstraat had gesloten, stortte Ludo Verhoeven zich op de wondere wereld van het internet. Zijn handelaarsinstinct liet hem niet in de steek, want via internet probeert hij stilaan nieuwe commerciële activiteiten te ontwikkelen. Maar het internet is ook als speelgoed voor volwassenen, en de website over het weer in Turnhout werd zijn spielereitje.
"Het idee is ontstaan toen mijn beide kinderen in het buitenland studeerden", lacht Ludo Verhoeven. "Via het internet kon ik hen beelden uit hun vertrouwde omgeving sturen. Telenet maakte het dan betaalbaar om dat online te doen. Voor een appel en een ei stuur ik nu elk kwartier een nieuwe foto de wereld in."
Een gewone videocamera achter een raam op de bovenverdieping registreert de beelden. Ludo kan er een mooi overzichtsbeeld van Turnhout maken. Af en toe draait hij de camera, zodat er wat variatie in zit. "Maar belangrijk is vooral dat je de weersgesteldheid in Turnhout kan zien. Want dat wil toch iedereen weten, hoe het weer ginder is."

Reacties

Verhoeven zet al enkele weken de beelden op het internet. Hij kreeg reacties vanuit de hele wereld. Een Kempenaar die in India studeert, zocht al contact. De site van Verhoeven werd in Canada op 8 april uitgeroepen tot site van de dag. Een Nederlander liet weten dat hij Turnhout wel eens wil bezoeken en vroeg de weersvooruitzichten, en een gepensioneerde Amerikaanse loodgieter die via het internet Nederlands leert, noemt Verhoeven al zijn nieuwe vriend.
"Ach, het is een spelletje", relativeert Ludo Verhoeven. "Maar het plezante aan het internet is dat je op elk ogenblik van de dag een reëel beeld kunt vinden, aangeboden door een particulier. Zoals die Amerikaanse taxichauffeur die om de zoveel minuten een foto maakt vanuit zijn Yellow Cab in New York en dat beeld op het net zet. Wie mijn website bezoekt, vindt ook een link naar die taxisite."
Wie het weerbericht op de VRT volgt, zag achter de rug van Sabine Hagedoren de voorbije maanden al geregeld Turnhoutse beelden opduiken. Ook die maakte Ludo Verhoeven en je vind ze op zijn site terug. "Die foto's maak ik met een digitale camera. De beeldkwaliteit van de videocamera is ontoereikend. Ik ga graag fietsen en neem nu elke dag het toestel mee. Via e-mail stuur ik de foto naar de VRT. Dat doe ik al een maand en er zijn twintig foto's verschenen."

e-commerce

Ludo Verhoeven probeert via het internet een commerciële activiteit uit te bouwen, maar stelt ook vast dat de Kempenaar niet warm loopt voor het net. "Dat is niet alleen jammer, maar ook onverstandig", zegt hij. "Kopen en verkopen via het internet staat in ons land nog in zijn kinderschoenen. Er is te veel wantrouwen, maar de mogelijkheden zijn onbegrensd. Ik begrijp niet waarom handelaars daar niet meer oog voor hebben. De winkeliers kijken niet verder dan het einde van hun straat. Ik kan een winkel hebben, terwijl naast mij precies hetzelfde product tegen een scherpere prijs wordt aangeboden. Alleen, ik zie dat niet omdat de verkoop via het internet verloopt. Ik stel alleen vast dat mijn omzetcijfer daalt. Waarom dan wachten tot de concurrent het internet heeft ontdekt?"
Wie wil kennismaken met de weersite van Ludo Verhoeven, surft naar www.revom.com/turnhout.