Zoek je informatie over een nieuw zonnestelsel of gewoon het beste hotel voor je volgende vakantie? Wens je informatie over je nieuwe harde schijf of de laatste driver voor je scanner? Ben je het recept van bretoense pannekoeken vergeten of wil je een exotisch recept?
Al dit, en veel meer, zul je op internet vinden.


Nu reeds zijn er meer dan 1.000.000.000 pagina's beschikbaar op het internet. En deze cijfers verdubbelen om de 12 maanden. Dit maakt dat internet de grootste databank ter wereld is.
Het enige probleem is : hoe vind ik wat ik zoek.

Om al deze informatie te vinden gebruiken we zoekrobotten of search engines. In de zoekrobotten hebben we hoofdzakelijk twee soorten. De zoekrobotten die met verzamelmappen werken en de zoekrobotten die door middel van "spiders" het net afschuimen en alle pagina's en linken die ze tegenkomen opslaan in hun databanken.


Het is zo dat de eerste categorie, waaronder Yahoo de bekendste is, geen zoekrobotten zijn in de echte zin van het woord. Het enige dat zij zoeken is de pagina's in hun databank, niet op internet. Maar toch zullen we beide soorten onder de noemer zoekrobot plaatsen. Waarom doen we dit. Omdat beiden nodig zijn om de informatie te tonen die jij zoekt. Vanuit het oogpunt van de gebruiker is er niet veel verschil. Men heeft vragen en men wenst antwoorden, punt. Hoe deze antwoorden gevonden worden heeft geen belang. De eerste categorie, die met verzamelmappen of directories werken, hebben speciaal opgeleide mensen in dienst die alle sites in een gestructureerd geheel van categorieën indelen. Iedere verzamelmap heeft zijn hoofdmap en onderverdelingen naargelang het onderwerp.


De zoekrobotten die met "spiders" dus spinnen werken, zoals AltaVista, indexeren alle woorden die in een pagina voorkomen. In zijn databank wordt dan een link gelegd tussen de woorden en de pagina's waarin deze voorkomen. Dit maakt dat we veel meer antwoorden zullen krijgen bij de laatste categorie. Maar deze zoekrobotten zijn vooral nuttig bij het zoeken naar omschrijvingen of moeilijk te omschrijven onderwerpen.


De grootste frustratie bij de meeste gebruikers, zowel particulieren als ondernemingen, is het niet vinden van de gewenste informatie. En het is zo dat het gericht zoeken naar informatie de gebruiker een enorme tijdswinst oplevert. Welke onderneming klaagt niet over de tijd die op het net wordt doorgebracht door zijn werknemers, uitsluitend om informatie te zoeken. Bij gericht zoeken kan men tot ¾ van deze zoektijd inkorten.


Wat betekent gericht zoeken ? Gericht zoeken is de kenmerken kennen van de zoekrobot waarmee men informatie zoekt en de juiste te zoeken woorden of keywords gebruiken.