Vele foto's zijn van Jef, enkele van Griet (reisleidster) en de overige van Marleen.

1  

Kenia en toerisme 

Voor en na de safari aan de inkom van hotel Fairmont - The Norfolk Nairobi: de fotografe Marleen was hier van dienst... Nog enkele anderen ontbraken zoals de reisleidster Griet.
Toeristen kennen Kenia vooral van de fotosafari's, de strandvakanties, de Mt Kenia (de hoogste berg in Afrika). We kwamen in een periode met de ergste droogte in twaalf jaar. In het noorden stierven mensen van dorst. In vele hotels en campings was er een waterbeperking.

Wij logeerden de eerste en de laatste dag in het bekende The Norfolk Hotel - Fairmont http://www.fairmont.com/norfolkhotel/Index.htm

Gesticht in de koloniale periode omstreeks 1904 en volledig gerenoveerd. Het kwam twee keer sterk in de internationale belangstelling: een eerste keer  tijdens de Britse overheersing door de onlusten in 1913 van de plaatselijke bevolking die opkwam voor eigen rechten en zelfbestuur. Enkele jaren geleden was er een bomaanslag op het hotel; een vleugel werd verwoest. Ze hechten veel belang aan de veiligheid.
Dit hotel heeft een verwarmd zwembad, naast de fitness. Het ontbijtbuffet  in het chique halfopen terras aan de straatkant is zeer uitgebreid en je kunt er (gratis) een glaasje cava drinken. Sommigen onder ons bestellen gebakken ei zonder dooier. Ze zijn niet de enigen die dit al deden (ook in andere hotels): de vrees voor stijgende cholesterol.
In de gangen hangen oude foto's (vanaf 1903) uit het koloniale tijdperk. Op het binnenplein zie je kleine koetsen en ploegen. Er is een tropische tuin, mooie bar, salons, winkels enz. Modern comfort genesteld in luxe en nostalgie. In Nairobi deden we de laatste dag een trip in de stad met een bezoek aan een universitaire boekenwinkel, het Nationaal Museum, het jeugdcentrum Shanglia. ,

Afsluiter: Eten in The Carnivore in Nairobi
Als speciale afsluiter was een etentje voorzien in The Carnivore, het bekende vleesrestaurant op de Langata Road. Er is een vast menu van verschillende soorten geroosterd vlees (kippenvleugels struisvogel, varken, beef...) dat aan tafel wordt geserveerd via grote spiesen die recht komen van het vuur. Je krijgt er hete aardappelen bij, koude groenten en vooral een zestal sausjes waarvan de obers telkens zeggen welke saus best past bij het geserveerde vlees. Je mocht wel altijd bijvragen en men bleef even vriendelijk.Alles gebeurt in een vlug tempo en in een lawaaierige sfeer. We waren een van de laatste gasten en de tafels werden al afgeruimd, gereinigd en de vloeren geschrobd. Niet zo elegant. De ene vleessoort was al smakelijker dan het andere, soms werd het vlees bijna zwart geschroeid aan tafel gebracht.  De wijnen waren overmatig duur geprijsd en dat wis je pas achteraf, vooral door de bijkomende taksen. Naar onze mening een overschat restaurant, dat nochtans in de meeste brochures en gids wordt aanbevolen.

naar boven

2  

Natuurpark: Masaai Mara 

Van Naïrobi tot Masaai Mara is het een heel eind. Gelukkig dat er af en toe een sanitaire stop is en een bezoek aan enkele curio - shops, bijvoorbeeld in Narok (Narouk). De wegen in de Central Province zijn soms goed, soms hobbelig en stofferig. Gelukkig dat we flesje mineraal water hebben in de de koelbox. We gaan door de Rift Valley via de highway nog aangelegd door Italiaanse krijgsgevangenen (WO II); hier en daar staat er een Mariakapelletje als herinnering.
Het is nu landbouwgebied: gezinnen in familieverband verbouwen allerhande groenten. We naderen via vele dorpjes (Maaimamu; hot water springs) onze bestemming; we passeren twee controles. We lopen onder een groot bord 'Karibu' (Welkom) over een houten brug het domein binnen van het Mara Sarova Tented Camp. We krijgen natte doekjes om ons te verfrissen. Alle tenten beschikken over een ingerichte badkamer. Het bed en de eetzaal vallen goed mee. We zijn goed gestart. Het is moederdag in het Antwerpse (15 augustus).
www.sarovahotels.com  http://www.sarova.co.ke/maracamp/

De Masai (Maasai) Mara is het bekendste en het populairste natuurreservaat in het zuidwesten van Kenia: het is een onderdeel van de Serengeti-vlakte dat zich uitstrekt tot in Tanzania. Een grote attractie voor toeristen is de massale seizoenstrek van de gnoes, zebra's en gazellen in de periode juli - augustus: die periode is voor een deel afhankelijk van de neerslag. De gnoes trekken weg als het verse gras ruiken aan de overkant, over de rivier.  Heel wat documentaires spitsen zich toe op de voertocht: gnoes glijden uit, klauteren de gladde, hoge oevers op, verdringen elkaar en worden soms gepakt door de krokodillen. Dit schouwspel zagen we niet, wel de massale grote kuddes die we zagen op de open vlakte, zowel vanuit de safaribussen als vanuit de ballonvaart.

Binnen het park is een uitgebreid net van onverharde wegen die in de droge tijd door alle soorten auto's te berijden zijn. In de regentijd zijn de wegen zelfs voor een vierwiel aangedreven auto moeilijk begaanbaar. In de Masai Mara zijn verschillende mogelijkheden tot overnachten, van kampeerterreinen tot luxe lodges. Masai Mara ligt op 1500 tot 2100 meter hoogte. Het landschap bestaat voornamelijk uit grasvlakten met daarop af en toe Acacia's en rivierbos. Er stromen twee belangrijke rivieren door het park, de Talek en de beroemde Mara.
De meeste regen valt in het noordelijke deel van het park en dat maakt ook dat de dichtheid aan wild van tijd tot tijd flink verschilt. De Gnoes bevinden zich in de regentijd op de uitgestrekte vlakten van de Serengeti. Gedurende de droge tijd trekken ze geleidelijk naar het noorden. Aan het einde van het droge seizoen zijn ze aangekomen in de Masai Mara, vooral in het groene noordelijke deel. Als de regentijd weer begint trekken de Gnoes weer massaal naar het zuiden en daarbij moeten ze de moeilijke rivier de Mara oversteken, waarbij veel dieren omkomen. De Gnoes worden tijdens deze trek vergezeld door de Zebra's en de Thomsongazelles.
 

naar boven

3   

Masai - Initiatie van Masaï-jongens  -  genitale verminking van Afrikaanse meisjes

De Masaï, (Massai of Maasai ): nomadenstam in Kenia (ongeveer 400. 000 ?) en Tanzania. De Masaï bewaarden hun eeuwenoude tradities: kleurrijke kledij, wonen, rituelen. Je kunt ze fotograferen in hun dorp na betaling.  Eigen taal: het Masaï.  Ze hebben hun god: Engaï.
Eten:  Masaï eten het vlees van koeien, geiten en schapen maar niet van wilde dieren, ook geen vis of kip. Ze houden kippen voor de eitjes en als wekker. Vee: belangrijk voor vlees; ze drinken het bloed en melk. Ze vangen het bloed op (eerst ader zoeken, soms met pijl en boog, nu ook met spuit) in een kalebas. Als er ongeveer een halve liter in zit knijpen ze de wond dicht. Ze doen melk bij het bloed en drinken het op; soms onderdeel van het bezoek aan een dorp. De huiden zijn voor de huizen en de botten voor  kammen.
Ze zijn geen landbouwers zoals de Kikuyu. Nu eten ze (soms)  's ochtends pap van maïsmeel. Het "laten bloeden van een koe" : met pijl en boog in de hals van het dier.
Kledij: één tot twee doeken (shuka) die ze over hun schouders knopen en meestal een riem. Dichter bij de steden wordt (daarbij tegenwoordig) ook wel een (korte) broek gedragen, anders zijn die doeken hun enige kleding. Over hun schouders dragen ze een grote (rode) doek en tegen de zon en
Versieringen: armbanden, enkelbandjes, oorbellen, halsringen... Soms rekken ze hun oren uit door er oorbellen met gewichtjes aan te hangen en die gewichtjes steeds zwaarder te maken. Ze rekken ook wel nekken uit met een ketting van ringen boven elkaar. Ze slaan ook wel eens de twee onderste voortanden uit. Voordelen: bij ziekte gemakkelijk water in hun mond gieten.; sommigen wijzen erop dat dit ook een rol speelt bij de seksuele betrekkingen. 
Kettingen: kleine kraaltjes en elke kleur betekent iets: getrouwd of niet.
Kinderen:  tot zes jaar zijn bij hun moeder. Daarna gaan ze naar een school in of vlak naast het dorp, of verder (lopen, schoolbus). Geen schoolgeld in het lager onderwijs.

Dorp:  Om het dorp heen staat een schutting van doorntakken om de wilde dieren op afstand te houden. In de kraal staan hun huizen en is er een plek voor het vee. Hun huizen zijn gemaakt van gevlochten takken, soms karton, huiden, golfplaten. De gaten worden opgevuld met poep van het vee en modder. De huizen zijn ongeveer vijf vierkante meter groot. Er zijn vier gedeeltes: slaapkamer voor de man, slaapkamer voor de vrouw en kinderen; kleine, soort huiskamer met vuur; iets grotere kamer voor hun vee. De vrouw en de kinderen slapen samen op een koeienhuid. Bij speciale gelegenheden slapen de man en de vrouw samen. Op het vuur (houtskool) koken ze eten. 's Nachts komt het vee in huis of in de kraal. Het vee heeft de grootste kamer. Er is een kamp voor de krijgers (jonge mannen na de overgangsrituelen).  Vrouwen: bijna altijd trouwen ze een veel oudere man (tien tot vijftien jaar ouder) en krijgen ze kinderen. De eerste levensjaren blijven de kinderen bij de moeder. Op een leeftijd van 6 gaan ze naar een school die bij de betreffende stam hoort. Vroeger krijgen ze soms les in open lucht onder een boom: alfabet, rekenen Als de kinderen ouder worden gaan ze wandelend of met een schoolbus naar (een verre..) school.

We bezochten twee dorpen een van de Masaï stam - en een van de Samburu. Beide stammen hebben veel overeenkomsten. Masaï zijn wel bekender en vroeger veel groter dan de Samburu. De traditionele afbeeldingen van krijgers en vrouwen in gekleurde kleuren (overal te koop...), met kralen en kettingen. De Samburu zijn iets kleiner. Bezoek aan een Masaï stam - en de Samburu - verloopt volgens een vast stramien: toegangsgeld, uitleg van de gids en verwelkoming; ingang: ruimte voor het vee en de hutten,dansen zeker door de jonge krijgers en soms ook gemengd. De jonge mannen demonstreren het bekende springritueel: zo hoog mogelijk springen. Bij het gemengd dansen bij de Samburu worden de toeristen soms gevraagd even mee te doen. Deze dans was 'verleidend' : veel lachjes en lieftalligheid. Dan is er een rondleiding in de hutten/huizen en in het plaatselijke schooltje in open lucht, in de schaduw van een boom. Het bezoek eindigt met de verkoop van sieraden, beeldjes en siervoorwerpen soms zelf gemaakt, soms afkomstig van een leverancier. Toegangsgeld vooraf te betalen: 2O dollar per persoon, voor groepen 15. Bezoek duurt een half uur. Men kan dan vrij fotograferen. Meestal geven de toeristen nog enkele geschenkjes bij het afscheid: fruit, balpennen.

naar boven

4   

Natuurparken Lake Nakuru - Sweetwaters - Sumbaru

Nakuru ligt in centraal Kenia, 160 kilometer ten noordwesten van Nairobi, in de grote slenk. Je kunt de Trans African Highway volgen. In Nakuru zagen we heel wat fietsen die ook dienden als taxi. Het zitje achter de fietser was versterkt voor een passagier of voor goederen. Brommer -taxi:  jongelui (met licentie) kan je met mobieltje bellen voor taxiverkeer. Ze staan op de hoofdstraten, dichtbij markten en garages. Mobieltjes zijn overal aanwezig...
Van de drukte kom je via een rechte route aan de toegangspoort: nu begint de rust en de verwondering...

Lake Nakuru : 400 vogelsoorten, flamingo's en veel meer..
Het Nakuru - meer is één van de meren van de grote slenk. De flamingo's de eerste aantrekkingspool van dit bosrijke park. De aankomst is niet zo geweldig: Wat zullen we hier meemaken? Hoe verder van de openbare weg, hoe interessanter. We zagen heel wat kadavers liggen, wat wees op activiteiten van wilde dieren. En wij die aanvankelijk dachten dat we enkel flamingo's en pelikanen zouden zien.
Je spot er ook witte en de zwarte neushoorns, Rothschild giraffen: zij werden hier oorspronkelijk uitgezet en hebben zich hier goed aangepast. Waterbokken, buffels, antilopen, leeuwen, luipaarden,  bavianen.
Het Nakuru meer is het bekendste vogelreservaat van Kenya, soms tot 2 miljoen flamingo's . Het Nakuru meer kent geen natuurlijke uitgang waardoor al het opgevangen regenwater dient te verdampen. Naarmate het water verdampt komen flamingo's in grote getallen terug. Flamingo's wijken uit naar naburige meren waaronder Lake Bogoria en Lake Elmenteita. Naast flamingo's zijn er ruim 4000 pelikanen die aan het badderen zijn in de Makalia rivier, gevoed door de Makalia watervallen in het noorden van het park met regenwater van het hoogplateau. In het Nakuru meer is de tilapia vis uitgezet om de larven van de muskieten in dwang te houden tevens creëerde dit een voedingsbron voor de pelikanen.
Naast 400 vogelsoorten zijn er ook veel zoogdieren. Voornamelijk bied het Nakuru reservaat bescherming voor de Rothschild giraf en de neushoorn. Inmiddels is de populatie groot van beide diersoorten waardoor deze makkelijk in het reservaat terug te vinden zijn.  

We logeerden in de Nakuru lodge: in het zuidelijk deel van het park; prachtig uitzicht over grasland en het Nakuru meer. Elke lodge heeft een groot veranda waardoor ook het nabije wild mogelijk te zien is. 's Avonds is het verboden in het park te rijden. 

Menengai krater is een grote vulkanische krater in de Rift vallei noordelijk gelegen van het Nakuru meer. Deze en andere vulkanen zijn karakteristiek van de Rift vallei. Vloeibare magma steeg langs de diepe zitten fouten in verband met de breuk. Breuklijnen vorm waarin de krachten van de tektonische plaat veroorzaken grote blokken van de bovenste mantel en aarde te bewegen aardkorst uit elkaar, waardoor magma naar aanleiding van de bovenste mantel. Foto genomen staande op de west wand van de krater en op zoek naar de heuvels in de achtergrond de barriere vormen tussen de noord en oost wanden van de krater. De lavas van de krater zijn trechters, terwijl pumice/puimsteen, obsidiaan, en scoria/slakken in de vorm van de velg. De krater is 8-10 km in diameter en 485 m diep.

De Colobus franjeapen zijn misschien iets moeilijker te fotograferen omdat ze met een behoorlijke gezwindheid van de ene naar de andere boomtop zwieren en je lens niet altijd in aanslag staat.Wit-zwarte franjeapen

Sweetwaters Tented Camp, Ol Pejeta Conservancy - Sweetwaters Chimpanzee Sanctuary
http://www.serenahotels.com/kenya/sweetwaters/home.asp
Sweetwaters op de evenaar bestond voor onze groep uit drie blikvangers: Sweetwaters Tented Camp, Sweetwaters Chimpanzee Sanctuary: zie 3 fauna - discussies item 8

Sweetwaters Tented Camp: Een schitterend tented camp dat nog niet lang operationeel is. In 2009 weinig toeristen en veel, vriendelijk personeel. Een niet-verwarmd zwembad en goede voorzieningen. Er is een privé wildpark dat deel uitmaakt van Ol Pejeta Conservancy. De reisoperator had dit voor de eerste keer opgenomen en dat was een uitstekend idee. Prachtige omgeving, lekker eten, comfortabele tenten met alle comfort. 's Avonds was er ambiance. De auteurs van deze website Georges en Marleen voelden zich in hun nopjes:

Naar Samburu - reservaat en Archer Post (zendelingendorp)

Via Nanyuki:  velden, grote nette akkers wat de graanschuur is voor Kenia. Op de route: Timau - Meru, vele curio-shops. Isiolo : stoffige stad,  politie post,  lokale verkopers. Sommige stukken route zijn prima en recent, andere zijn in opbouw, andere zijn stoffige wasbordwegen: je wordt door elkaar geschud en je ziet vaak weinig of niets door de stofwolken. We blijven rijden op Trans African Highway, toegangspoort dient voor het noorden en tot aan Somalië.

In de directe omgeving:  East gate van het Samburu Nationaal reservaat.
Samburu nationaal reservaat is gelegen in het noordelijk deel van Kenia. Het landschap is droog, steenachtig, met veelal kleine rotsachtige heuvels bedekt met acacia bomen en dorre struiken. Het park biedt verschillende wildsoorten die alleen in het noordelijk deel van Kenia voorkomen. De (Somalische) struisvogel, de kleine netgiraffe waarbij de tekening sterk geaccentueerd is op de huid. Grevy-zebra met zijn smalle tekening van de huid en witte onderbuik buik. Gerenoeks die constant op hen achterste ranke poten staan om de laatste blaadjes te eten van de lage struiken, waarbij de bijnaam de girafgazelle is. Een ander soort is de Oryx de mooie spiesbok met zijn lange rechte hoorns. http://www.onskenia.nl/parken/Samburu.htm

naar boven

5   

Land:  zeer verscheiden, hoog en laag vruchtbaar, savanne en woestijn.

Kenia telt zowat 34 miljoen inwoners; toen we er waren  op 24 augustuswas er een volkstelling (census). Het Centraal bureau van Statistiek zegt 35,6 miljoen kenianen, maar het blijken er op moment eerder 40 miljoen te zijn; de officiële resultaten komen later.
Oppervlakte van 582.646 km². Een belangrijk deel ervan is water in de meren en de rivieren, zo wat 13.400 km²  Deze meren met als belangrijkste Victoriameer (niet bezocht) en Lake Nakuru zijn belangrijk voor de watervoorzieningen, voor visvangst, voor de vogels zoals de wereldberoemde kolonie van flamingo op het  in het natuurpark Lake Nakuru. 
De hoogste berg is de Mount Kenya (5199 meter), dit is de op een na hoogste berg in Afrika na de Kilimanjaro in Tanzania. De lagere gebieden aan de voet van Mount Kenya en in de Rift Valley zijn vruchtbaar. Heel wat bossen werden gerooid om plaats te maken voor landbouw: koffie, thee, maïs (corn), ananas; groeten maar ook snijbloemen (zelfs in serres). Nu is er een politiek van herbebossing. Men wordt met de dag meer milieubewust uit 'zelfbehoud'.
De equator (evenaar) loopt door Kenia in de omgeving van Sweetwaters (zie verder), ten noorden van Nairobi en Nakuru. Op verschillende plaatsen staan grote borden daarop te wijzen, met tevens de truuk met de weglopende water in een bassin, dat in een verschillende richting wegstroomt naargelang je voor of achter de evenaar staat. Mits betaling kan je wetenschappelijk (!) attest kopen om dit te bevestigen. Kongo is het grote westelijke buurland, verder ook en zuiden Tanzania. In het Oosten Ethiopië en Somalia. Men is beducht voor niet geregelde immigratie, zeker vanuit noorden waar soms gevaarlijke avonturiers toeristen op de weg en in camphotels geld afpersen. De toegangen van de natuurparken en de daarin gelegen hotels / tented camps zijn bewaakt, ook door gewapende soldaten. Men zegt wel dat dit in de eerste plaats om wilde dieren af te schrikken, maar dit geldt zeker ook voor deze rondtrekkende bandieten.
Strandvakanties (niet in ons programma): sterke Arabische beïnvloeding. Prachtige stranden om te zonnen, diepzeeduiken, snorkelen aan de spectaculaire koraalriffen) met als grote en bruisende stad Mombasa. Hier meer gevaar voor besmettingen door muggen en andere insecten en door HIV (schatting een vierde van de populatie). Kinderprostitutie zou er nogal verspreid zijn. Hier en daar zagen we kleine en grote affiches en brochures omtrent HIV, maar toch minder dan bijv. in Zuid - Afrika.

Localiteiten op onze rondreis. Nanyuki voor de toeristen vooral al gekend als stoplaats om te tanken en om souvenirs te kopen  in de Settler's Store. Karatina: de lokale markt, de grootste van Kenia en de tweede grootste van Afrika. Een aangename drukte: vooral de geweven tassen, fruit en groeten (voor de missieposten) en voor de liefhebbers sandalen gemaakt van autobanden. Sympathiek wat ze maken van gerecycleerd materiaal. Al waren die pantoffels niet zo comfortabel door de nagels. Thika: restaurant Blue Post vlak naast de Thika Falls (nabijheid van Nairobi). Wat overroepen. Op de route Thika - Nairobi (een uurtje rijden) worden we geconfronteerd met de slums.

De Makalia watervallen in een groot recreatiepark met  ingerichte picnic plaatsen zoals Baboon Cliff, Lion Hill Summit, sfeer vanOut of Africa.

naar boven

6   

Wat geschiedenis: eerste mensen, migraties, overheersers, onafhankelijkheid

Kenia is sinds december 1963 onafhankelijk en een republiek. Voordien was Kenia protectorat/kolonie van de Britten. De strijd voor de onafhankelijkheid duurde lang.
Kenia presenteert zich als de wieg (craddle of mankind) van de mensheid.  Twee miljoen jaar geleden liepen hier al mensachtigen rond. Uit recente vondsten bij het Turkanameer blijkt dat mensachtigen als Homo habilis en Homo erectus vanaf respectievelijk ongeveer 2,5 miljoen jaar en 1,8 miljoen jaar geleden in Kenia hebben geleefd. Het Museum van Nairobi

Meer dan 2000 jaar geleden verschijnt de Urewe-cultuur rond het Victoriameer. De bewoners kennen ijzersmelttechnieken en leven van landbouw, wat veeteelt en ook jacht.
Buitenlandse overheersing: Arabieren, Portugezen, Britten
In de 8e eeuw als Arabieren zich aan de oostkust vestigen. In 1497 bereikte Vasco da Gama Kenia. Portugese handelaren vestigden zich in de 16e eeuw aan de Keniaanse kust en werden in 1720 door de Arabieren werden verdreven.  De Britse koloniale overheersing was er tussen 1890 en 1964. Van 1952 tot 1959 was in Kenia een noodtoestand door een opstand tegen het Britse bewind. Bekendste voorbeel: de  Mau Mau opstand. In 1957 werden onder Brits gezag verkiezingen gehouden. De Kenya African National Union van Jomo Kenyatta won en formeerde een regering.
Op 12 december 1963 werd Kenia onafhankelijk. Kenyatta werd president. Na zijn dood in 1978 werd hij opgevolgd door Daniel Arap Moi die in totaal vier keer werd herkozen. In het begin van de jaren negentig vonden stammenconflicten plaats waarbij duizenden doden vielen en tienduizenden mensen dakloos raakten. De verkiezingen van 1997 werden geplaagd door corruptie en fraude maar Moi werd weer herkozen. Bij de verkiezingen van 27 december 2002 was Moi niet herkiesbaar, en werd oppositieleider Mwai Kibaki gekozen tot president. In 2007 stelde Kibaki zich verkiesbaar voor een tweede termijn.
Na de verkiezingen van 27 december 2007 wees het verkiezingscomité drie dagen later Kibaki als winnaar aan. Volgens het verkiezingscomité versloeg hij zijn opponent Raila Odinga met een marge van 232.000 stemmen. Odinga beschuldigde Kibaki van verkiezingsfraude en op enkele plekken in Kenia brak geweld uit. President Kibaki werd hierna meteen beëdigd voor een tweede termijn. Het geweld breidde zich hierna verder uit. Kibaki en aanhangers van Odinga beschuldigden elkaar onderling van etnische zuiveringen. Het toerisme leed er sterk onder.  Er vielen doden en er waren veel ontheemden.

Presidenten:
Mzee Jomo Kenyatta was Keniaans premier (1963-1964) en eerste president van 1964 tot 1978. Hij voerde een politiek van niet-gebondenheid en Afrikaans socialisme. Hij won het vertrouwen van de blanke boeren die in Kenia mochten blijven.
President Daniel Toroitich arap Moi - president  van 1978 tot 2002.
President Kibaki ( Kikuyu - etnie) president  vanaf 2002; tweede termijn na de verkiezingen in december. 2007. Veel onrust; beschuldigingen van corruptie, censuur en intimidatie.
Het huidige compromis: coalitieregering met Kibaki president en Odinga premier. Op 13 april 2008 werd deze nieuwe coalitieregering gepresenteerd.

Rock art: rotstekeningen - Nationaal Museum Nairobi
In dit museum is een zaal helemaal gewijd aan de rotstekeningen van de oorspronkelijke bewoners, 
In heel wat gebieden in Kenia, Namibië en Zuid - Afrika zijn er rotstekeningen.
Rotstekeningen zijn een universeel verschijnsel. Wereldberoemd zijn de rotstekeningen (grotschilderkunst) in Altamira, Lascaux. en Chauvet. http://www.culture.fr/culture/arcnat/lascaux/fr/  http://www.culture.gouv.fr/culture/arcnat/chauvet/fr/
Een interessante site over deze voorhistorische kunst :
htttp://www.imaginatie.nl/logo.pdf. De International Federation of Rock Art Organisations (Ifrao) groepeert wereldwijd groeperingen die ijveren voor de studie en het behoud van de rotskunst in de wereld.

naar boven

7   

Etnische groepen, talen en religie: Kazuri, Shanglia

Kenia was vroeger en nu nog gekenmerkt door de aanwezigheid en invloed van etnische groepen (vroeger genoemd stammen). Een Keniaan is bijvoorbeeld in de eerste plaats lid van de Kikuyu. Dit bepaalt zijn taal, zijn familieverband, zijn netwerken, voor een deel ook zijn politieke invloed, beroep enz. De belangrijkste groepen zijn: Kikuyu 22%, Luhya 14%, Luo 13%, Kalenjin 12%, Kamba 11%, Kisii 6%, Meru 6%, andere Afrikaanse groepen 15%  en niet Afrikaanse groepen (Aziaten, Europeanen en Arabieren) 1%.  We hadden vooral contact met de Kikuyu, de kleinere en kleurrijke groepen van de Maasai en de Sumbaru.
De officiële talen zijn het Engels, (Britse koloniale overheersing)  en het Swahili, dat als lingua franca voor de verschillende volken sinds enkele eeuwen voor de koloniale overheersing; elementen van het Arabisch. Swahili: enkele woorden Swashili wordt ten zeerste gewaardeerd. In elke reisbrochure vind je lijstjes.

• Maak je geen zorgen: Hakuna Matata (lijfspreuk; zie film W. Disney- The Lion King Music by Elton John, lyrics by Tim Rice.
  Hakuna Matata! What a wonderful phrase; Hakuna Matata! Ain't no passing craze. It means no worries for the rest of your days. It's our problem-free philosophy. Hakuna Matata! Hakuna Matata? Yeah. It's our motto! What's a motto? Nothing. What's a-motto with you? Those two words will solve all your problems
• welkom: karibu (aan de ingang van elk hotel en aan de gates van de tented camps)
• meneer: bwana
• volwassen vrouw: mama
• kind : toto
• serveerder: steward of bwana allo = Salama / Jambo
• Hoe maak je het? = Habari?
• Tot ziens = Tutaonana
• Ja = Ndiyo
• Nee = Hapana

Religie: Protestant 45%, rooms-katholiek 33%, moslim 10%, inheemse religies 10% en overige 2% Deze religies hebben/hadden veel invloed op de plaatselijke bevolking. Ze stonden in voor basiseducatie en -gezondheidzorg. We zagen alle mogelijke protestantse kerken, getuigen van Jehova, Krishna Hara en Moslims die in opgang zijn, vooral door immigratie uit Somalia en invloed van de oostkust (Mobasa en brede omgeving). Het viel ons op dat de katholieke missieposten sterk en overal vertegenwoordigd waren, we hadden eerder dit verwacht van de protestantse gezien de Britse overheersing. Volgens onze gidsen (katholiek...) kwam dit door de soepelere houding van deze missieposten  t.o.v. de plaatselijke culturen.
We bezochten o.a. e Archers Post - Samburu.
Archer Post: is een echt zendelingdorpje met een veelheid aan missieposten; we volgdn de activiteiten in de missiepost van de Italiaanse zusters. de reisliding en de deelnemers hadden gezorgd voor voedsel en kledij. Wij werden vergast op een interessante rondleiding (klaslokalen, kliniek, keuken. ). We volgden op zondag een mis in de plaatselijke kathedraal. De voorganger was een Keniaanse jezuïet, maar plaatselijke armband die de mis doet en twee suisses (een man en een vrouw) die zorgen voor orde en stilte op de banken vooraan voor de kinderen.
Tevens bezochten we Kazuri: (Swaghili voor klein en mooi) een katholiek geïnspireerde organiseerde die kans vrouwen uit de omgeving.
Hier zijn we in het gebied van de Samburu: maakt deel van de oorspronkelijke Masai. Ze zijn kleiner van gestalte en de mannen lopen fier door het dorp met de knots in de hand.  Niet fotograferen, dat kan enkel in het dorp dat je met de plaatselijke gidsen kunt bezoeken. Dit contact valt beter mee dat het het bezoek in het inheemse dorp in de Masai Mara. Het verloop is ongeveer gelijk zoals in het vorige dorp: betalen, verwelkomen, dansen, bezoek aan de hutten, kijken (en kopen) van de plaatselijke producten, vooral kralen, manden, beeldjes, snijwerk, ijzerwerk. Onze groep toont zich knap in het onderhandelen over de prijs van de plaatselijke mantels (rood met ruiten). Achteraf blijkt dat de prijs niet overal gelijk was. Geen nood: kopers en verkopers hadden er deugd aan, er werd gelachen en wat 'theater' gespeeld. Bij de terugkomdag in Mol sierden de mantels de muren van 'onze' tent: prachtige decoratie.

naar boven

8

Nairobi: internationale hoofdstad  -   Nairobi National Museum - Karen Blixen  

In het zuiden van het land ligt Nairobi: de hoofdstad en de grootste stad van Kenia, met bijna 3 miljoen. Door haar ligging gelegen op 1.661 meter hoogte is er een goede temperatuur en heeft men weinig last van muggen. De hoogte brengt soms wat wat duizeligheid.
Nairobi ziet zichzelf als de internationale startplaats voor de safari's. Tevens is ze meer en meer een internationale congresstad. Nairobi heeft een internationale luchthaven Jomo Kenyatta ( = eerste president en vrijheidsstrijder) International Airport. De afstand naar het centrum is  een half uur rijden maar meestal zijn er files zodat een uur tot anderhalf uur rijden normaal is. Het verkeer in het algemeen is er hectisch.  
Er is een autoweg van Nairobi tot Tanzania, maar van een echte autoweg (naar Westerse normen) is slechts hier en daar te merken. Overal zie sinds 2002 (ongeveer) grote billboards met reclame die erg Westers aandoen. In het algemeen zijn er de laatste jaren opvallende verbeteringen aan de wegen.
Vooral aan de rand zie je overal slums. Er zijn op vele kleine en grote markten in open lucht voor voedingswaren, huishoudgerei, meubels, herstellingen van fietsen en brommers. Bij het rondrijden zagen we heel wat universiteiten: Universiteit van Nairobi; Kenyatta University; Catholic University of Eastern Africa enz.
Geboren in Nairobi : Roger Whittaker (1936), Brits zanger en songtekstschrijver; Richard Dawkins (1941), Brits etholoog, evolutiebioloog en populair-wetenschappelijk schrijver. Richard Leakey (1944), Paleoantropoloog: vond meer dan 400 fossielen vooral  aan de oostzijde van het Turkanameer in oost-Afrika. Nergens anders ter wereld zijn zulke gevarieerde vondsten van mensachtigen gedaan. Er is een compleet skelet gevonden, verder schedels, onderkaken, fragmenten van armen en benen en veel tanden. Er werden ook stenen werktuigen gevonden waarmee vlees van botten kon worden geschraapt. De bekendste vondst is die van Homo habilis, die wordt beschouwd als een directe voorouder van de moderne mens.

Nairobi National Museum: op de Museum Hill, op ongeveer 10 min. rijden van het centrum. De open architectuur in een aangename omgeving met sculpturen valt onmiddellijk op. Het is sinds 2005 helemaal vernieuwd: luchtig, mooi didactisch gepresenteerd zowel voor schoolgaanden als voor nieuwsgierige volwassenen. Soms interactief maar dat kan nog beter. Als toerist kan je er mooie zaken kopen in de winkels en via de tijdelijke tentoonstellingen.. Het bevat zeer interessante collecties van geschiedenis, cultuur en kunst vooral  Kenia maar ook van Oost - Afrika. Op ons maakte de zaal van de grote dieren (mammals) het meest indruk zoals de opgezette olifanten. Uniek zijn de zalen met de fossielen, met de fossielenvinder Leaky in de hoofdrol. Ook te zien: vechtstokken, pijpen en tabakverbruik, medicijnen,

Op weg naar Nairobi was er een stop in Karen Blixen Museum Grounds: het vroegere buitenverblijf van de Deense Karen Blixen; deze historische site is nu omringd door een groot park en een restaurant. Karen Blixen, (barones von Blixen-Finecke 1885 - 1962) was een Deens schrijfster. Haar meest bekende werk is haar semi - autobiografische werk over haar tijd in Kenia, dat verfilmd is onder de titel Out of Africa. Met haar man vertrok ze in 1914 naar de Britse kroonkolonie Kenia om een koffieplantage op te zetten. Dit ging gepaard met hoogtes mar vooral met laagtes, zowel financieel  (faillissement; big spender...) als op amoureus vlak (ontrouwe man; later echtscheiding).

We reden voorbij het State House: de residentie van de president; vroeger Government House (1907). Nu vooral voor administratie en operationele functies en als logement voor gasten en recepties. http://www.statehousekenya.go.ke/
Andere bezienswaardigheden: Nairobi arboretum.

In oktober 2009 lazen we in de kranten dat in de omgeving van Nairobi een Belgische vrouw werd ontvoerd en gedurende enkele dagen werd vastgehouden in erbarmelijke omstandigheden (bedreigd, mishandeld). Na het betalen van losgeld werd ze vrij gelaten. Deze vrouw woonde al 15 jaar in Kenia. 
In groep reizen met een goede reisagentschap en betrouwbare gidsen schept geen enkel probleem.

naar boven

9 

Ecotoerisme - duurzaamheid

Ecotoerisme

Ecotoerisme verwijst naar het verantwoord of duurzaam toeristisch ‘genieten’ van landschappen, bewoning, fauna en flora. Kenia, maar ook Namibië en Zuid - Afrika hebben daarvan een prioriteit gemaakt.
Voor deze landen is het toerisme van uitermate groot belang. Zeven toeristen =  een persoon in de tewerkstelling. Het ecotoerisme neemt elk jaar toe.  Het vlakweg consumerend reizen vervangt de toerist door genietend en respectvol omgaan met plaatselijke natuur en cultuur. Duurzaam toerisme heeft respect voor fragiele mensen, fauna, flora en natuurlandschappen.
Ecotoerisme is betrekkelijk recent. Het vertrekt niet van economische of individuele motieven, maar van het respect voor de natuur. In die zin ligt ecotoerisme in het domein van de duurzame ontwikkeling en het natuurbehoud. Als men alles overlaat aan een zuivere economische ontwikkeling, zullen vele delen met een interessante fauna en flora verdwijnen.
Het infopunt Toerisme Vlaanderen heeft een website
http://www.toerismevlaanderen.be/showpage.asp?iPageID=128&sLangCode=NL

Criteria:
- Ecotoerisme moet goed zijn voor de welvaart van de lokale bevolking
- De natuur moet door de opbrengsten voor de lokale gemeenschappen, autoriteiten of plaatselijke organisaties beschermd worden
- Het toerisme moet zo min mogelijk beschadigend zijn voor de natuur
- De activiteiten horen klein te blijven. Niet alleen voor de kleine groepen ecotoeristen, maar door kleine organisaties. (zie o.a. Wikipedia)
Ecotoerisme gaat vooral om ontwikkelingshulp en milieuzorg gaat.

Meestal betreft het ecotoerisme kwetsbare gehelen: fragiele ecosystemen, dit totnogtoe buiten de maalstroom bleven van een intensief toerisme. Nogal wat (rijke) toeristen houden van 'maagdelijke' gebieden, vandaar dat een bijzondere bescherming en ontwikkeling nodig is. 
Het ecotoerisme speelt in op de noden van de plaatselijke bevolking. Deze mensen leefden daar vaak in moeilijke levensomstandigheden. Vandaar dat ze nonchalant met de ecosystemen omspringen, bijvoorbeeld bos kappen. In het ecotoerisme probeert men de plaatselijke bevolking respect op te brengen voor fauna en flora en ze mee te laten genieten van de inkomsten van toerisme, dat een belangrijke werkverschaffer kan zijn.
We zitten hier in een ogenschijnlijke tegenstrijdigheid. Als het ecotoerisme bij meer toeristen in de belangstelling komt, zal dit schade aanbrengen aan deze kwetsbare gebieden. Een beperking van bezoek dringt zich op. In bepaalde gevallen stelt men zelfs bepaalde gebieden enkel open voor specialisten en wetenschappers. In dit geval is geen echt ecotoerisme, eerder een soort laboratorium van een speciale aard.
Zeker is dat natuurconservering positieve kanten inhoudt voor het toerisme en zo bijkomende inkomsten genereert. Onze reisorganisatie www.vanrompaeytravel.be  hecht veel belang aan ecotoerisme. Haar 'partner' in Kenia http://www.africanecosafaris.com/about.html heeft in haar nam ecotoerisme. De Safari Director James (Gichure), tevens onze gids, presenteert zijn firma als volgt: “To be the preferred ecological oriented company that appreciate and conserve the already fragile ecological, cultural and heritage diversity, by promoting RESPONSIBLE and SUSTAINABLE  tourism through conservation, co-existence and preservation for prosperity.” Griet Van Rompaey voegde eigen accenten aan toe: bezoeken aan een missiepost Archers Post.

De meeste toeristische organisaties beklemtonen het belang van het ecotoerisme voor Kenia. Ze doen  inspanningen om de plaatselijke bevolking te betrekken in het toeristische circuit: gidsen, bewakers, bezoeken, folklore, plaatselijke handel en personeel in lodges en hotels. De organisaties geven ook informatie bijvoorbeeld  over de verschrikkelijke droogtes  in vele gebieden (2009). Water en veiligheid is voor ons zo vanzelfsprekend, dat je door deze confrontaties bewust wordt van de basisbehoeften aan water en veiligheid. Bij aankopen vraagt men niet uit het onderste uit de kan te halen bij het marchanderen over de prijs en geregeld te denken aan kleine fooien.

Vruchtbare grond
Met Mau - woud in de Masaï Mara is het grootste gebied voor waterwinning in Kenia. Het droogt op. De (buitenlandse) pers wees erop dat al vele decennia de vruchtbare grond gebruikt wordt voor vriendjespolitiek. Bij president Kenyata begon al de trend om illegaal grond te geven. In 1895 was 30 procent van het land bedekt met bos, nu 2 procent. Ook de opvolger president Moi (tot 2002) scheen mee te doen aan landjepik door bevriende politici. Dat ligt erg gevoelig: veel informatie is niet te verkrijgen. Men moet weten dat bij de onafhankelijkheid in 1963 er een eerlijke herverdeling zou gebeuren van de landbouwgronden. Maar de landbouwgrond is nu op.
Een proces van herbebossing is gestart door de nieuwe regering.

Wildstand
Volgens recent onderzoek doen zebra's en antilopen het binnen de Afrikaanse wilparken niet beter dan in de in de onbeschermde gebieden erom. In veel Keniaanse parken en reservaten is de wildstand de afgelopen dertig jaar met een  kwart tot een derde afgenomen. Grotere parken (Tanzania) doen het beter. In Kenia staand die wildparken er beter voor waar het beheer gebeurt in samenwerking met de plaatselijke bevolking (zie verder ecotoerisme ). Bron: PLos ONE (8 juli 2009)
naar boven

10

Info: Inentingen; Medicamenten; Verrekijker, Ballonvaart ...

Inentingen: nodig zeker voor bepaalde regio's. Contacteer Tropisch Instituut te Antwerpen. Hou rekening met soms lange wachttijden. http://www.itg.be/itg/  Tel: +32 3 247.66.66 - Fax: +32 3 216.14.31 -  info@itg.be Nationalestraat 155 - B-2000 Antwerpen

Medicamenten: de klassieke reisapotheek voor warme landen; reizigersdiarree: ORS; geen kraanwater: wordt in vele hotels gedurende enkele uren afgesloten (besparingen): informeer je. Tips:
geen ijsjes of ijsblokjes; geen rauwe groenten; geen rood vlees, vruchten schillen; niet blootsvoet lopen; handen wassen enz. Zie de adviezen van de huisarts en het Tropisch Instituut Antwerpen.

Fotograferen - camera's: hier ook zijn er heel wat kwaliteits- en prijsverschillen. Neem zeker reserve batterijen mee, films en geheugenkaarten voor digitale camera's.

Netspanning: 240 volt: stekkers met drie pinnen (eventueel te verkrijgen aan de receptie). Hou ermee rekening dat in vele hotels 's nachts de elektriciteit wordt afgesloten (energiebesparing); een zaklamp niet vergeten.

Klimaat: De temperaturen zijn aangenaam en afhankelijk van de hoogte en de ligging. Hoe hoger hoe minder warm; gemiddeld 24°C. Het regenseizoen: van april tot juni en van november tot december met warme en vochtige omstandigheden en regelmatig regen. Het droog seizoen: van januari tot maart en van juli tot oktober.

Safaribusje: de meest safaribusjes zijn wit van het merk Toyota. Ze werden in Kenia omgebouwd voor 6 tot 8 personen, die rechtop kunnen staan omdat het dak verhoogd kan worden.

Betalen: in de centra en in de hotels: de meeste betaalkaarten. Best is toch cash mee te hebben in euro, dollars en in de plaatselijke munt (100 K. schilling is ongeveer 1 euro): koop in een bank of in grote hotels. In sommige winkels (hotels) werkte de verbinding niet; men diende een hele tijd te wachten of men vroeg cash te betalen. Men wat wachten en vooral aandringen ging het meestal wel. Afdingen: (normaal) niet in warenhuizen, grotere winkels en in shops van hotels. Wel op straat en op plaatselijke markten. Ding eerst flink af: tot een derde of de helft van de prijs; informeer vooraf bij reisgenoten die al interessant gekocht hebben. Vraag naar hun best price. Ga weg, misschien komen de verkopers terug naar je. Je hebt ook meer kans als je meer zaken koopt. Ze verkopen nooit met verlies, maar zorg ervoor dat ze er ook iets aan verdienen: ook dit is duurzaam reizen.

Reispas: reispas nog 6 maanden na verblijf; foto's worden op de luchthaven nogmaals gecontroleerd. Visa: ter plaatse te betalen. In 2009 verlaagt van 50 naar 25 dollar. Neem kopies van al deze documenten.

Bagage: per persoon twee stukken van 23 kg.

Bronnen: eigen ervaringen en die van de groep, gidsen en plaatselijke bevolking. Info via Wikipedia, Google en de vele reisbrochures, o.a. die van Lonely Planet en Insight Guide. Elk natuurpark, museum en attractie heeft zijn site op internet.

Reisagentschap: Griet Van Rompaey Rode Kruislaan 7 2400 Mol 014 31 38 51 griet@vanrompaeytravel.be www.vanrompaeytravel.be Prima, persoonlijk en hartelijk. Kent Kenia en de verschillende adressen als haar broekzak. Ze werkte samen met de safari-gidsen van : http://www.africanecosafaris.com/about.html

naar boven