-----------------------
De term COPD is een afkorting van Chronic Obstructive Pulmonary Disease. Dit betekent dat we te maken hebben met een langdurige (chronische) aandoening die een obstructie van de luchtwegen veroorzaakt. Vaak wordt de term chronische bronchitis gelijkgesteld aan COPD, doch dit is niet helemaal correct.
COPD is meer en meer belangrijk aan het worden. Momenteel is COPD de twaalfde doodsoorzaak wereldwijd en de vijfde doodsoorzaak in Westerse landen. Specialisten verwachten dat COPD in 2020 wereldwijd de 2de doodsoorzaak wordt!
Het is dan ook verwonderlijk dat zo weinig mensen de ziekte kennen en dat er zo weinig gedaan wordt om ze te voorkomen!
-----------------------
Veruit de belangrijkste oorzaak van COPD is roken. Roken is verantwoordelijk voor 90% van alle COPD gevallen in de Westerse wereld!
Van alle rokers van middelbare leeftijd vertoond ongeveer 14% van de mannen en 8% van de vrouwen een chronische obstructie van de luchtwegen, die de diagnose COPD verantwoord. Deze cijfers stijgen angstwekken naarmate de leeftijd van de rokers toeneemt.
Andere risico factoren zijn het geslacht (vrouwen zijn gevoeliger voor de negatieve effecten van het roken), socio-economische status, beroep, luchtvervuiling en genetische voorbeschiktheid.
-----------------------
Symptomen van COPD zijn oa. hoesten (rokershoest!) en kortademigheid.
In erge gevallen vertonen COPD patiënten wheezing (piepende ademhaling) en symptomen van respiratoir falen, zoals cyanose (blauwe huidskleur tgv laag zuurstofgehalte in het bloed), overinflatie van de longen (de longen zijn overvuld met lucht) en oedeem.
-----------------------
COPD kan gediagnosticeerd worden door een spirometrietest of longfunctietest.
De patient zal een geforceerde uitademing doen in een spirometer. Een verlaging van de éénseconde waarde (FEV1) zal waar te nemen zijn.
Indien de éénseconde waarde onder 80% ligt zal de specialist extra testen doen om de diagnose te bevestigen.
---------
Stoppen met roken zal de longfunctie met ongeveer 5% doen toenemen. Wat nog belangrijker is, is dat stoppen met roken de versnelde daling van de longfunctie doet stoppen.
Stoppen met roken is het eerste dat mensen moeten doen in geval van de eerste symptomen van COPD. In alle andere gevallen ook trouwens!
Medicatie die bij COPD wordt gebruikt zijn bronchodilatoren en corticosteroïden.
In erge gevallen zal men een deel van de zieke long verwijderen of zelfs longtransplantatie toepassen.
Jammer genoeg kan COPD niet genezen worden (tenzij met longtransplantatie), men kan enkel de symptomen onderdrukken en proberen het verval van de longfunctie tegen te gaan.
---------