Eddie steelt show te B.

Je moet het hem nageven, die Herman Van Molle: hij weet zich te gedragen als er heren van stand op bezoek komen. In plaats van zijn normale 'casual look' zat hij er deze keer bij in een onvervalste smoking, alsof er iets te vieren was of, wat waarschijnlijker leek, alsof hij direct na de uitzending nog moest gaan helpen op de receptie van een trouwfeest. Zijn tegenstander (want zo heet dat bij de VRT) mocht er dan ook zijn: niemand minder dan Eddie Crick nam plaats in de overstaande stoel.

Een gevreesde naam in het quizmilieu: niet alleen is hij recordhouder in de Lage Landen van het grootste aantal bizarre specialiteiten, bovendien kan hij er nog de meest interessante maar meestal onmogelijk op te lossen vragen rond bedenken. Op de jaarlijkse Andes Survivorsquiz verdubbelt het gezucht (wat steeds een redelijk niveau houdt) telkens er gezegd wordt dat er een 'Eddie-vraag' aankomt. Om een idee te geven: Als je ooit op een quiz een vraag krijgt over een kannibalistische fascistische ex-dictator die door UFO's ontvoerd werd, in zijn jeugd bij een sympatieke Uruguyaanse derdeklasser speelde, optrad in enkele sinistere films van voor WO 1 en zijn bloedmooie slachtoffers steevast opdiende samen met een onbekende pastasaus, dan kan je er zeker van zijn dat de organisator die vraag van Eddie gejat had.

Eddie was niet zomaar gekomen, nee, hij was in vermomming. Wie zijn verschijning op tv vergeleek met zijn optreden op quizzen, miste 1 belangrijk attribuut. Zijn sterkhouder, zijn geheime talisman, met andere woorden zijn zwarte gilet was op onverklaarbare wijze in extremis uit zijn sportzak verdwenen. Het wekt dan ook geen verbazing dat hij een beetje nerveus aan de start verscheen.

Die initiële nervositeit verdween echter direct als sneeuw voor de zon. De eerste vraag bleek over Franse voetballers te gaan. Nu moet je weten dat Eddie op quizzen vaak nietsvermoedende collega-quizzers doet opschrikken met zijn vlotte debitatie van het elftal van Stade de Reims dat in de jaren '50 furore maakte, of van de geboortedata van alle ex-trainers van AJ Auxerre. Het wekte dan ook geen verbazing dat hij na een handvol seconden de 9 spelers juist had benoemd. Herman Van Molle zag op dat moment de bui al hangen. In deze uitzending zou hij bitter weinig aan het woord zijn.

Ook bij 2 van de andere vragen bleef Eddie de show stelen. Een vraag over auto's ('Ik ben geen autofreak' zei Eddie, waarna iedereen in de studio in lachen uitbarste, inclusief de crew van Woestijnvis die hem al een week stalkt) en één over My Way waren voor hem geen uitdaging. In plaats van alle vragen zo snel mogelijk op te lossen, keuvelde hij losjes over de voordelen van een Aston Martin tegenover een Facel Vega, de intieme relaties van Nina Hagen en Herman Brood en de muzikale particulariteiten van éne S. Visjes (mij onbekend).

Enkel in een vraag over Vlaamse dokters bleek het lachen hem even te vergaan. Dat men 9 dokters kon selecteren zonder het Orakel van Knokke erbij te zetten, gaat er bij mij niet in en bij Eddie blijkbaar ook niet. Verbouwereerd staarde hij naar de ontbrekende naam in het lijstje en enkel een uiterste wilsinspanning deed hem terugkeren naar de realiteit, net op tijd om nog voldoende juiste antwoorden te geven. Niet toevallig herkende hij wel alle vrouwelijke dokters en alle dokters die te maken kregen met snelle auto's (Beaucourt) en, hoe zou ik het zeggen, menselijke intimiteit (Coolsaet).

Herman Van Molle had echter bij de vorige vragen zijn conclusies al getrokken. Hij had vele kandidaten overleefd maar deze, nee, voor het eerst in zijn lange carrière moest hij zich gewonnen geven en was het de kandidaat die hem wandelen stuurde. Ootmoeding boog hij het hoofd en verklaarde dat deze prestatie het einde betekende van zijn dagen als quizmaster en hij ander emplooi gaat zoeken. Gelukkig toeval dat hij net de juiste kledij droeg voor de horeca-functie die hem door de meer vooruitziende kijkers aan het begin van de uitzending al was toebedacht... In elk geval veel succes, Herman.

De VRT is dus nu dringend op zoek naar een nieuwe presentator. Maar als je ziet met welke kandidaat die zijn vuurdoop zal beleven, komt bij mij en wellicht ook bij u de logische vraag naar boven: 'Wie gaat dat in godsnaam willen doen?'.