Geef Niel een stem!
Hoe dichter de verkiezingen komen, hoe meer reclame u in uw bus gedumpt krijgt over allerlei kandidaten. Opvallend: u zal er weinig Nielse gezichten in terugvinden. Erger nog: u zal er weinig gezichten in vinden die weten waar Niel ligt. Er is echter één echte Nielse kandidaat met een kans: Tom De Vries (Open Vld).
Tom: "Het is leuk dat de mensen mij beschouwen als dé Nielse kandidaat. Ik zet me dan ook al jaren in voor Niel en zijn inwoners. Eerst als leider bij de scouts, dan als voorzitter van de jeugdraad en nu als schepen van ondermeer jeugd en sport. Tijdens deze jaren heb ik met de steun van alle Nielenaren veel kunnen realiseren. Maar sommige problemen kan je enkel oplossen op Vlaams niveau. Ik wil me ook daar gaan inzetten voor onze gemeente.
Want daar wringt het schoentje: in het Vlaams parlement is er soms weinig aandacht voor kleine dorpen zoals het onze. Investeringen gaan naar de grote steden en wij worden vergeten. Dat zie je zelfs in deze verkiezingen: waarom zien de mensen mij als dé Nielse kandidaat? Omdat er geen enkele andere partij een Nielenaar een kans geeft. Een spijtige zaak als je het mij vraagt.
Daarom wil ik alle Nielenaren vragen om mij te steunen om 7 juni. Alleen met uw steun kunnen we er voor zorgen dat er eindelijk nog eens een Nielenaar in het parlement raakt."
Tom De Vries
4e opvolger
Vlaanderen
Opening nieuw gemeentehuis
Op zondag 10 mei werd het "nieuwe" gemeentehuis officieel geopend. Een feestelijke gebeurtenis waar vele Nielenaren aanwezig waren. Op enkele details na (ja, vooral de gouden deur heeft voor- en tegenstanders) bleken de Nielenaars zeer tevreden met het resultaat.
Maar het is ook belangrijk om de volgende stap te nemen. Het gemeentehuis is niet uitgebreid zonder reden. De bedoeling was om onze ambtenaren de plaats en de mogelijkheden te geven om efficiënter te werken. De burgers moeten beter, sneller en eenvoudiger geholpen worden. Eén van de stappen om dit te realiseren is de invoering van één loket waar de burger terecht kan met alle vragen en problemen. Dan moet je als burger niet meer gaan uitzoeken bij wie je nu eigenlijk moet zijn. Handig, niet?
Stilstaan is geen optie!
Al 40 jaar spreekt men over de ontsluiting tussen de A12 en de E19, bij ons beter bekend als "de Banaan" en het doortrekken van de Expressweg. Een tijdje geleden werden er 2 bruggen boven de A12 aangelegd, maar sindsdien is het weer stil, en liggen de bruggen er ongebruikt bij. Ondertussen spreekt men ook al bijna 10 jaar over de Lange Wapper, en daar is zelfs nog geen spade in de grond gestoken. Men blijft maar palaveren over het tracé. Als we er voor willen zorgen dat we binnenkort niet helemaal stilstaan - we doen dit nu al genoeg - is het hoog tijd dat de knopen doorgehakt worden en we beginnen met de aanleg. De mensen zijn het wachten beu. De andere partijen hebben dit blijkbaar niet door. Zij willen of durven geen keuzes maken. Voor mij is het duidelijk: we moeten zowel de Lange Wapper als de Banaan en de doortrekking van de expressweg realiseren. Ik wil hier voortdurend aandacht voor vragen, zodat niet nog een generatie stil zal staan door het gebrek aan wegen die er al jaren moesten liggen.
Parkeren bij je huis
Eén van de problemen waar iedereen zich al wel eens aan geërgerd heeft is het gebrek aan parkeerplaatsen. Wat vroeger een probleem was van de grote steden is nu verspreid naar alle dorpskernen. Daarom verplichten we in Niel om bij nieuwbouw een aantal garages of parkeerplaatsen te voorzien. Dit helpt, maar het is onvoldoende.
Wat doe je immers met oude huizen zonder garage? Als de bewoners een (extra) wagen kopen, is er weer een plaats minder in de straat. En in vele straten is er nu al een tekort.
De oplossing is de aanleg van parkeerhavens, zoals in Hellegat al gebeurd is. Maar dit kost geld. Het brengt immers meer op om een extra huis te zetten dan om een parkeerhaven aan te leggen waar burgers garages kunnen kopen of huren. Voor gemeenten is het financieel moeilijk om dit te realiseren binnen een korte periode. Daarom pleit ik voor de oprichting van een Vlaams fonds om de gemeenten hierin te ondersteunen. Zo kunnen we er voor zorgen dat iedereen dicht bij zijn huis kan parkeren.
Aandacht voor de kleinsten
Als schepen stond ik mee aan de wieg bij de oprichting van de buitenschoolse kinderopvang "het speelhuis" en "de speelberg". Sindsdien is dit project één groot succesverhaal. Onze kinderopvang werd onderscheiden, en in onze vorige burgerkrant kon u nog lezen dat onze kinderopvang maar liefst 8,5 op 10 scoort bij ouders én kinderen. Het gebrek aan kinderopvang hebben we in Niel kordaat aangepakt.
Wat voor veel jonge ouders wel nog een knelpunt is, is het gebrek aan kinderopvang voor de allerkleinsten. Hoe vaak blijven jonge ouders niet noodgedwongen deeltijds thuis omdat er geen opvang is. In Niel valt dit nog mee, maar in veel andere plaatsen is het probleem accuut.
In het Vlaams parlement wil ik er voor zorgen dat hier een gezamelijke aanpak komt. Gemeenten en privé moeten van elkaar kunnen leren en samen kunnen werken. Alleen zo zal elk kind dat opvang nodig heeft, ook terecht kunnen in een leuke, betaalbare en veilige kinderopvang. Zo helpen we de de hardwerkende Vlaming, en zijn kinderen!
Fietssnelwegen doorheen onze streek
Niet alleen het aanleggen van de onbrekende wegen is noodzakelijk, we moeten ook werken aan alternatieven voor de wagen. Daarom wil ik in het Vlaamse Parlement ijveren voor het ontwikkelen van fietssnelwegen en het doortrekken van de dijken.
Fietssnelwegen langsheen de spoorwegen, zoals langs het spoor in Niel, zijn een snelle en veilige (amper kruispunten, geen wagens!) manier om fietsers van punt A naar punt B te brengen. Het moet met de steun van de Vlaamse overheid mogelijk zijn om een fietssnelweg te ontwikkelen van Antwerpen tot in Boom of zelfs tot in Mechelen of Brussel. Op deze manier bouwen we een veilige route voor schoolkinderen en pendelaars.
Een tweede belangrijk punt is het wegwerken van de missing links op de dijken aan onze kant van de Rupel, zodat fietsers vanaf de Abdij in Hemiksem tot aan de Blauwe Bruggen in Rumst kunnen fietsen zonder onderbreking. En ja, als de fietssnelwegen hier ook op kunnen aansluiten, maken we een prachtige verbinding tussen mobiliteit en recreatie.
Masterplan voor de Rupelstreek
Antwerpen krijgt politiek erg veel aandacht (en centen). Terecht, want Antwerpen is dé hoofdstad van Vlaanderen. Hierdoor wordt de Rupelstreek soms over het hoofd gezien, en we moeten er voor ijveren dat men ons niet vergeet. De beste verdediging voor onze streek is de verstandige aanval: laat ons één Masterplan opstellen over wat we allemaal willen verbeteren binnen de Rupelstreek.
In dit plan moet zeker, naast het doortrekken van de Banaan en de Expresweg, nog minstens twee strijdpunten opgenomen worden: een renovatiefonds voor de woningen en de leeggekomen industriële sites en het permanent opleiden van laaggeschoolden.
Onze streek heeft door haar industriële verleden talrijke oude en verlaten sites. Het komt er nu op aan om alle overheden samen te brengen om al deze terreinen een nabestemming te geven, die past bij de situering in de streek.
In onze streek vind je ook verouderde wijken, vervallen woningen of woningen met weinig leefkwaliteit. Deze moeten we kunnen renoveren via een renovatiefonds om de woonkwaliteit in onze regio fors op te trekken.
De Rupelstreek is gekenmerkt door een hoger dan gemiddelde aanwezigheid van laaggeschoolden. Bij de werklozen is deze groep is oververtegenwoordigd. Door meer te investeren in opleiding, sociale economie en de lokale diensteneconomie kunnen we hier een oplossing voor bieden, en deze mensen duurzaam aan het werk krijgen.
Met dit Masterplan wil ik naar Brussel stappen om in het Vlaams parlement de nodige investeringen los te krijgen