Europa

In Europa was de wolf reeds begin vorige eeuw teruggedrongen tot in de meest afgelegen en onherbergzame gebieden, maar ondanks de barre leefomstandigheden in die gebieden slaagde de soort er in zich in stand te houden.

Tegen het eind van vorige eeuw keerde het tij; en met het toenemende groene bewustzijn steeg de achting voor dit prachtige dier. In vele landen werd de wolf uiteindelijk onder druk van de publieke opinie in bescherming genomen. Ook het uiteenvallen van de vroegere USSR in afzonderlijke staten gaf de wolf een kans om zich opnieuw in de gebieden waar hij vroeger thuis hoorde te vestigen.

Tal van plaatsen waar de wolf zich de laatste decennia had opgehouden zijn intussen reeds als natuurreservaat erkent en onder toezicht geplaatst. Wetenschappelijk onderzoek leert ons elke dag iets meer over het boeiende leven van de wolf.

Maar het is ballanceren op de dunne lijn tussen natuurbehoud en economische belangen... landbouwers die een schaap of geit kwijtspelen aan wolven worden door de overheid schadeloos gesteld voor het verlies, op die mannier worden wolven getolereerd in de zeer dun bevolkte gebieden die grenzen aan de uitgestrekte en meestal onherbergzame gebieden die de natuurparken vormen.