1.3.2	HET ONTSTAAN VAN DUFFEL ATLETIEKCLUB
	Vlak na de tweede wereldoorlog werden er aan de lopende band nieuwe atletiekclubs gesticht, zo ook te Duffel.  Wegens gebrek aan accommodaties was de club aanvankelijk afhankelijk van de voetbalclub FC Duffel.  Stichter Maurice Van Elst deed, omwille van de atletiekinteresse van zijn zonen, wel het moeilijke lobbywerk voor de stichting, maar werd zelf nooit voorzitter.  Na de eerste moeilijke jaren positioneerde de bestuurlijke tandem Baeten-Vertommen Duffel AC definitief in het Belgische atletieklandschap.
	DE VOORGESCHIEDENIS
Stichter Maurice Van Elst	In België begon de atletieksport pas voorgoed door te dringen na de laatste wereldoorlog.  Praktisch overal werden toen kleine atletiekclubs gesticht, waarvan de meesten echter spoedig weer verdwenen.  Zo was toen in de Duffelse buurgemeente Walem reeds een atletiekclub actief met het inrichten van scholencrossen.  Ook in Duffel had Maurice Van Elst, de plaatselijke drukker uit de Kerkstraat, reeds in 1946 het idee opgevat om een atletiekclub op te starten, voornamelijk omdat zijn zonen Willy en Hugo graag aan atletiek zouden doen.  Om van bij de start over een terrein en kleedkamers te beschikken trachtte Maurice Van Elst de interesse van de plaatselijke voetbalclub FC Duffel voor zijn initiatief op te wekken.  Aanvankelijk vertoonden de toenmalige bestuurders van de voetbalclub geen interesse voor een diversificatie naar atletiek toe.
De Duffelse atleten in 1950 met vlnr: Willy Van Elst, Hugo Van Elst, Jules De Muyer, André van Dieven, Edgard Van de Broeck, Jan Borremans en Couwels	In mei 1947 tijdens de interscholenontmoeting tussen Walem, Duffel-West en Duffel-Oost, kwam de atletieksport weer in de belangstelling te Duffel.  De school van Duffel-West won met groot vertoon de zogenaamde Schaal Walem Sportief.  Prosper Boeynaems won de wedstrijd en Willy Van Elst werd derde, terwijl nog andere Duffelaars, zoals Dijckmans, Raymond Janssens en Hugo Van Elst, zich binnen de eerste 10 wisten te rangschikken.  Bij gebrek aan een atletiekclub in Duffel sloten de Duffelaars Prosper Boeynaems en de gebroeders Van Elst aan bij Walem AC.  Daarop kwam er toch reactie van het bestuur van FC Duffel, dat aan Maurice Van Elst de nodige steun beloofde voor het stichten van een atletiekclub in Duffel.  De contacten met mogelijke geïnteresseerden verliepen echter zeer moeizaam, zodat pas eind 1948 de nodige personen bereid gevonden werden om een bestuur samen te stellen en te starten met Duffel AC.  Ondertussen bleven de Duffelse atleten actief in scholencrossen.  Zij namen deel aan wedstrijden als niet-aangesloten atleten of als lid van Walem AC, dat zeer sportief handelde door de aansluitingen van de drie Duffelaars ongedaan te maken toen deze hun ontslag vroegen.
	DE STICHTING
	Op 25 februari 1949 werd een stichtingsvergadering gehouden in café De Sportgalm bij Jefke Slachmuylders.  Maurice Van Elst verwelkomde er een 20-tal geïnteresseerden.  Hij was eigenlijk de initiatiefnemer en mag dan ook aangezien worden als de stichter van Duffel AC.  De vergadering besloot een atletiekclub op te richten en aan te sluiten bij de Belgische atletiekbond. Er werd een voorlopig bestuur verkozen dat voor de eerste maal zou vergaderen op 11 maart 1949 om de statuten op te stellen en het bestuur te verkiezen.
Het clubschildje
	Het eerste bestuur van Duffel AC ·      Voorzitter:               Fernand Croes ·      Ondervoorzitter:      Emiel Baeten ·      Secretaris:     Louis Resseler ·      Penningmeester: Maurice Van Elst ·      Oefenmeester:           Hubert Cortebeeck ·      Leden:                      Jules Teugels Frans Vernie
	Deze mensen waren de eigenlijke stichters van Duffel AC, want zij ondertekenden de eerste statuten, waarin o.a. stond dat Duffel AC afhankelijk was van de plaatselijke voetbalclub FC Duffel, en de zetel gevestigd was in café De Sportgalm in de Kerkstraat.  Als terrein werd het Molenbergstadion in de Mechelbaan gekozen, het voetbalterrein van FC Duffel en als clubuitrusting een rode shirt met twee gele dwarsstrepen en een witte broek.  Later kwam hierbij nog het wapenschild van Duffel met de afkorting D.A.C. erboven.  Na verloop van tijd werden de trainingen gehouden op het voetbalterrein van de papierfabriek dat toen ook door de jeugdploegen van FC Duffel gebruikt werd.  Op 7 april 1949 werd de aansluiting van Duffel AC bij de KBAB bekomen en kon er te Duffel op een officiële manier aan atletiek gedaan worden.  Men stak van wal met 15 atleten.
	Op 8 mei richtte Duffel reeds haar eerste atletiekmeeting in op het terrein van de papierfabriek en enkele weken later werd er tegen Walem AC een interclub betwist op de velodroom te Walem.  Voor de eerste officiële overwinning uit de geschiedenis van de club zorgde kadet Willy Van Elst die op 14 augustus te Duffel de 60m won, dit ter gelegenheid van de atletiekmeeting ingericht in het kader van de toen zeer populaire Vlaamse kermis van FC Duffel.
Bevestiging van de aansluiting bij de KBAB	Jeugdzonden Het is voor een jonge club zeer moeilijk zich zonder meer in een ingewikkelde organisatie als de KBAB te incorporeren.  Er zijn inderdaad te veel reglementen waaraan moet gedacht worden.  Zo stuitte Duffel reeds bij zijn aansluiting bij de KBAB op een moeilijkheid.  Hubert Cortebeeck, trainer en lid van het bestuur, was nog steeds lid van atletiekclub Union St-Gilloise en moest dus eerst zijn ontslag krijgen bij deze club.  Zo werd ook de inrichtingsaanvraag voor de eerste meeting van 8 mei 1949 te laat opgestuurd.  Uiteindelijk ging deze meeting toch door maar werden de prestaties niet gehomologeerd.  Verder kreeg de club een strenge verwittiging van de KBAB wegens het betwisten van niet-officiële wedstrijden op de velodroom te Walem, wat natuurlijk niet toegelaten was.  Van verzekeringen had het bestuur toen ook nog geen kaas gegeten.  Zo moest de clubkas aangesproken worden voor de onkosten van een klein ongevalletje van André Van Dieven omdat de ongevalsaangifte te laat werd ingediend.
	DE EERSTE JAREN ZIJN DE MOEILIJKSTE
De Duffelse ploeg omstreeks 1952 geflankeerd (r.) door voorzitter E. Baeten	Reeds op de algemene vergadering van 16 december 1949 geeft Fernand Croes zijn ontslag als voorzitter.  Hij werd opgevolgd door Emiel Baeten.  Het eerste winterseizoen verliep zeer rustig en met zeer weinig crossactiviteit.  Niettegenstaande het nieuwe seizoen aangevat wordt met 23 atleten blijkt dat de eerste jaren de moeilijkste zijn om overeind te blijven.  Er wordt dan ook gesproken over een samensmelting met Walem AC om samen DUWA of Nete AC te vormen.  Na vruchteloze onderhandelingen wordt definitief van dit plan afgezien.  Er moet niettemin dringend iets gebeuren om de atletiek in Duffel van de grond te krijgen.  Vandaar het idee om de Duffelse scholen in een atletiekcompetitie te betrekken.  Voorlopig blijft het echter bij plannen.  Vanaf 1 november 1950 verlaat men definitief het oefenterrein van de papierfabriek en verhuist men naar het voetbalterrein van FC Duffel aan de Molekens in de Mechelbaan.  Op 13 december 1950 komt er een belangrijke bestuurswijziging tot stand.  Louis Resseler neemt ontslag als secretaris en wordt ondervoorzitter.  Als nieuwe secretaris wordt Edward Vertommen gekozen.  Daarmee is de krachtige tandem Baeten-Vertommen tot stand gekomen, die de komende 10 jaren Duffel AC volledig zal doen doorbreken.  Ondertussen waren er evenwel moeilijkheden gerezen tussen Maurice Van Elst en het bestuur, zodat hij niet langer de vergaderingen bijwoonde en stilaan van de club die hij gesticht had vervreemde, om tenslotte volledig uit de atletiekbeweging te verdwijnen.  De “Dynastie” Van Elst verdwijnt daarmee niet van het atletiektoneel.  De zonen van de stichter, de gebroeders Willy - de sprinter - en Hugo - de fondloper - blijven nog enkele jaren actief als atleet, terwijl de zonen van Willy Van Elst, nl. Herwig en Gerrit, in de jaren 70 hun opwachting maakten in de club.  De familie Van Elst zal niet de enige familie zijn die een hoofdrol zal spelen in de uitbouw en de sportieve successen van de club.  Velen van de vroegere en huidige vaandeldragers of beloftevolle jongeren zijn in de voetsporen van hun ouders getreden om de Duffelse atletiektraditie verder te zetten.  Denken we maar aan Anja Smolders, Tinneke Boonen, Mieke Geens, Ellen Buts, de Truyers-zusjes en vele anderen met bekende namen zoals Baeten, Janssens, Jennis, Boeynaems, Andries, Van de Poll, De Decker, Mast, Van Bulck, Van den Dries, Van den Bosch, Van Heurck, Nevens, Van de put, Wyns, Vanstreels e.
Vervolg
Terug naar overzicht Historiek
Terug naar beginpagina